Alles over Patagonië: Waar ligt het? Wat is de beste reistijd? En wat wil je er zeker doen?

Als je zegt tegen iemand dat je wel eens naar Patagonië op reis zou willen, dan is de kans heel groot dat je de vraag terug krijgt: “Waar ligt Patagonië ook al weer?” Niet iedereen heeft dat meteen paraat. Terwijl het reizen daar wel meteen tot de verbeelding spreekt. Beelden van gletsjers, ruige bergen, veel wildlife en het machtige Torres del Paine schieten al gauw door je hoofd. Maar goed, waar ligt Patagonië? Wat is de beste tijd om hier naartoe op reis te gaan? En welke dingen wil je er zeker weten doen? Tijd om je wat meer te vertellen over dit bijzondere stukje aarde!

→ Vind de beste vliegticketdeals naar Patagonië

→ De tofste hikes in Patagonië boek je bij BookATrekking

Waar ligt Patagonië?

Allereerst: Patagonië is géén land. Net als Lapland geen land is, maar een gebied dat zich over verschillende landen uitstrekt. Patagonië is ook zo’n gebied in het zuiden van Zuid-Amerika. Het ligt zowel in Chili als in Argentinië.

Het is niet zomaar een gebied, want het is duizenden kilometers groot. Als we het Googlen verschijnt er een getal van 1.043.000 km² in de zoekresultaten. Gigantisch dus! Dit hele gebied loopt vanaf de Rio Colorado in Argentinië tot aan de Straat Magellaan (een zeestraat in Zuid-Amerika).

Sommige mensen denken dat Antarctica ook bij Patagonië hoort, maar ondanks dat het relatief dichtbij ligt, hoort het er niet bij. Of Vuurland bij Patagonië hoort, daar verschillen de meningen een beetje over. Deze eilandengroep ligt ook in het uiterste zuiden van Zuid-Amerika en is net als Patagonië verdeeld over Argentinië en Chili, maar deze eilandengroep ligt eigenlijk net aan de andere kant van de Straat Magellaan. Officieel hoort het er dus niet bij, maar het is wel een plek die vaak bezocht wordt als mensen naar Patagonië afreizen en de zuidelijkste stad ter wereld, Ushuaia, bezoeken.

Hoe kom je in Patagonië vanuit Nederland?

Als je vanuit Nederland naar Patagonië wil reizen, dan kun je het beste het vliegtuig pakken naar Santiago de Chili en daarna naar Punta Arenas doorreizen. Of je vliegt vanuit Nederland naar Buenos Aires in Argentinië en daarna reis je door naar Ushuaia. Het is een flinke vliegreis, dus bereid je daar op voor, je bent namelijk al gauw uren aan het vliegen.

Je kan natuurlijk Patagonië ook toevoegen als onderdeel aan je reis door Argentinië en Chili. Zelf ben ik halverwege m’n reis van Buenos Aires naar Ushuaia gevlogen. Vanuit daar heb ik via verschillende tussenstops de bus weer naar het noorden gepakt. Mijn vlucht had een tussenlanding dichtbij Península Valdés. Wanneer je daar in het goede seizoen bent, is het zeker de moeite waard om te stoppen. Je kunt de hele reis naar het zuiden ook over land maken met bussen, door te liften of door zelf een auto te huren. Ook tof: in het Chileense deel van Patagonië ligt de Carretera Austral. Een aantal reizigers wagen zich aan een fietstocht op deze weg. Een heel bijzondere manier van reizen, zo dwars door Patagonië.

Je kunt trouwens ook aan de Chileense kant een boot nemen tussen Puerto Montt en Puerto Natales. Een heel toffe ervaring, maar ook redelijk prijzig. Je weet ook nooit wanneer de boot gaat, want dat hangt erg van het weer af.

Wat is de beste reistijd om naar Patagonië te gaan?

De beste tijd om naar Patagonië te gaan is van november tot en met maart. In deze periode is het lente en zomer. De ideale tijd om hikes te doen, zoals bijvoorbeeld in het populaire Torres del Paine. Houd er wel rekening mee dat het vooral in januari en februari super druk kan zijn. De Argentijnen en Chilenen gaan hier zelf ook graag op vakantie in hun zomervakantie. In de echte piek zijn sommige bussen al ver van te voren volgeboekt en ook hostels hebben minder plek en zijn vaak duurder.

Zelf was ik vanaf half november tot en met de hele maand december in Patagonië en dit was heerlijk. Op dit stukje van de wereld kan je niet dezelfde hitte verwachten als op andere plekken in Zuid-Amerika, maar het zonnetje scheen vaak, de vogeltjes waren fanatiek aan het fluiten en overal stonden de lupines in bloei. Hikes waren goed begaanbaar en ook nog redelijk rustig. Echt een heerlijke tijd. Op zich kun je ook al iets eerder naar Patagonië gaan, in Oktober bijvoorbeeld. De kans is wel groot dat het dan wat kouder is, maar het is dan ook nóg rustiger.

Houd er rekening mee dat in de winter – dus onze zomer – sommige bussen niet gaan. Bijvoorbeeld de bus tussen Ushuaia en Punta Arenas. Wel tof: je kunt in heel Patagonië ook op wintersport. Met name Bariloche in het noorden is populair, maar je kunt ook skiën in Ushuaia.

→ Lees ook: reizen naar Patagonië en optimaal genieten van de natuur? Zo doe je dat (zonder veel andere toeristen)

Temperatuur in Patagonië?

Qua temperatuur kan het in Patagonië in de zomer zo’n 22 graden worden, al hangt het natuurlijk ook wel af van waar je bent. In het noorden van Patagonië, bijvoorbeeld in Bariloche, kan het zomaar 30 graden worden. Houd er wel rekening mee dat het weer ineens om kan slaan, vooral als je de bergen ingaat. Neem altijd voldoende warme kleren mee. Ook omdat het hoger in de bergen een stuk kouder is.

Hoe zuidelijker in Patagonië, hoe kouder het wordt. Al kan het daar nog steeds best lekker zijn. Toen ik er in november was, was het er ongeveer 15 graden. Wel regende het af en toe en in heel Patagonië waait het vaak hard. Dit is dan ook echt zo’n bestemming waar je laagjes moet dragen, zodat je altijd wat bij je hebt om je warm te houden of zodat je wat uit kunt doen als het ineens weer lekker is. Lees hier meer over het 3-lagen systeem.

Geld in Patagonië

Je zou misschien denken dat het een beetje raar is, om hier een apart stukje over te schrijven. Toch is het het benoemen waard. Aan je geld komen in Argentinië werkt namelijk net een beetje anders dan normaal. Waar je eigenlijk altijd gewoon naar de bank kunt om contant geld te pinnen, is het in Argentinië beter om naar de Western Union te gaan. Daar krijg je namelijk bijna dubbel zoveel peso’s voor je euro’s dan wanneer je ze bij de bank zou halen. We vertellen je alles in het artikel over geld in Argentinië.

Het is goed om er rekening mee te houden dat er niet zoveel Western Unions in Patagonië zijn. Je vindt ze alleen in Bariloche, Ushuaia en El Calafate. Die laatste heeft een limiet van 60.000 peso per keer. Neem dus vooraf genoeg peso’s mee naar Patagonië. Euro’s en/of dollars zijn ook handig om op zak te hebben. Die kun je namelijk op veel plekken wisselen voor een goede rate. Het is ook handig om die bij je te hebben wanneer je tussen Ushuaia en El Calafate reist. Je komt dan namelijk een stukje door Chili en het is altijd handig om direct wat cash bij de hand te hebben. Je kunt trouwens in Chili wel weer gewoon naar de bank om geld te pinnen, dus dat kun je ook even eerst doen als je in Punta Arenas aankomt.

Dit ging bij mij niet helemaal van een leien dakje. Ik was m’n pincode vergeten, checkte de verkeerde wisselkoers en pinde met m’n creditcard niet meer dan een tientje bij tijdens het boodschappen doen. Ook wist ik even niet meer dat ik de Uber app gewoon terug had kunnen zetten naar betalen met creditcard. Toen heb ik een heel eind naar m’n hostel gelopen omdat ik m’n tientje wilde bewaren om het hostel te betalen. Dat kon daar uiteraard gewoon met m’n pinpas waar ik de pincode weer van had bedacht. Doe het me dus vooral niet na ;).

Welke dingen wil je zeker zien in Patagonië?

We hebben verschillende artikelen over Patagonië geschreven waarin je precies leest welke dingen tof zijn om te doen in dit bijzondere gebied. Op informatie over Torres del Paine na, hebben we met name over de Argentijnse kant van Patagonië geschreven. Toch is ook de Chileense kant prachtig. Je vindt hier onder ander het bijzondere eiland Chiloé, de prachtige Marble Caves en de de Carretera Austral. Deze route eindigt in het zuiden in Villa O’Higgins. Als je een beetje avontuurlijk bent aangelegd, is het een toffe ervaring om vanaf daar door te reizen naar El Chaltén. Daarvoor moet je met een bootje en bijna een dag lopen. Een heel toffe ervaring off the beaten track.

1. Bariloche

Wat mij betreft een van de leukste plekken in heel Patagonië. Hier vind je misschien nog niet de ruige bergen die je voor je ziet als je aan Patagonië denkt. Toch hoef je als liefhebber van bergen je hier niet te vervelen. Ze noemen Bariloche ook wel het Zwitserland van Argentinië en daar is geen woord aan gelogen. Het is groen, de bergen zijn machtig en overal vind je blokhutten die in de Alpen ook niet hadden misstaan. Perfect om te hiken, te fietsen, een dagje te chillen, chocolade of kaasfondue te eten en mooie roadtrips te maken.

→ Hier lees je alles over Bariloche

2. El Chaltén

El Chaltén ligt 24 uur rijden met de bus ten zuiden van Bariloche. Hier kun je eindeloos hiken, met alle verschillende wandeltochten die middenin het dorpje starten. Het dorpje zelf is ook heel knus, vol restaurants waar je heerlijk kunt eten en een echte wafeleria. Een van de hikes die in het dorpje begint, is de hike naar Fitz Roy. De welbekende piek die je ook op de omslagfoto ziet. Op heldere dagen kun je die al zien vanuit de bus en vanuit het centrum van El Chaltén. Toch is ie nog vele malen mooier als je er dichtbij staat.

→ Deze hikes wil je niet missen in El Chaltén

3. El Calafate: Perito Morenogletsjer

Vanuit El Chaltén reis je gemakkelijk door naar El Calafate. Dit plaatsje is op zichzelf ook heel gezellig en kent vele restaurants en cafés waar je echt Argentijns kunt eten of gewoon voor een pizza met een biertje kunt kiezen. Maar de meeste reizigers gaan naar El Calafate voor de Perito Morenogletsjer. Deze gletsjer is onderdeel van het Zuidelijke IJsveld en groeit nog altijd even hard als dat hij smelt. Ik wist eerst niet zeker of ik naar de gletsjer toe wilde gaan, maar ik ben blij dat ik toch ben gegaan. De enorme gletsjer is ontzettend indrukwekkend en je merkt aan alles dat ie leeft. Je hoort veel gekraak van ijs en af en toe breekt een groot blok ijs af. Heel indrukwekkend.

→ Lees hier alles over El Calafate en de Perito Moreno Gletsjer

4. Torres del Paine

Om via El Calafate naar Ushuaia te reizen, reis je via Punta Arenas in Chili. Je kunt natuurlijk ook via Puerto Natales reizen. Dit is het dorpje vanuit waar je nationaal park Torres del Paine kunt bezoeken. Absoluut een van de hoogtepunten in Patagonië. Je kunt vanuit Puerto Natales verschillende dagtrips maken om het park te bezoeken, toch is het nog veel toffer om de 5-daagse W-Trek of de 8-daagse O-trek te lopen. Je bent dan even helemaal weg van de wereld en alleen omringd door bergen en andere natuurliefhebbers. Voor mij was de W-trek in Torres del Paine een van de tofste dingen die ik tijdens mijn reis heb gedaan. Je kunt ook slapen in een heel tof EcoCamp in Torres del Paine.

→ Mega tof: kajakken tussen de ijsschotsen

5. Ushuaia

Vanuit Punta Arenas kun je de bus nemen naar Ushuaia, de meest zuidelijke stad ter wereld. Hoewel we eerder al zeiden dat Ushuaia en Tierra del Fuego eigenlijk niet meer bij Patagonië horen, is het voor menig reiziger wel gewoon onderdeel van een reis door Patagonië. Ik vond het een magische plek om te zijn. Het stadje is niet mooi, maar wel gezellig en gemoedelijk. Ook vond ik het fantastisch dat je overal om je heen de hoge zwarte bergen van Tierra del Fuego kon zien. Dat nodigt alleen maar meer uit om de wandelschoenen aan te trekken en eropuit te gaan. Ushuaia is trouwens ook dé plek om pinguïns te gaan spotten of nog een last minute deal naar Antarctica te regelen.

→ Dit wil je allemaal doen in Ushuaia

Je kunt trouwens ook een paar nachtjes in Punta Arenas blijven. Het stadje zelf is niet zo heel mooi, maar een tocht naar Magdalena Island om pinguïns te spotten is wel de moeite waard.

6. Península Valdés

Wanneer je er in het goede seizoen bent, is een bezoek aan Península Valdés ook zeker de moeite waard. Hier spot je orka’s, pinguïns en walvissen, met een beetje geluk al gewoon vanaf het strand! Nog niet genoeg dieren gespot? Je kunt er ook zeeolifanten en zeeleeuwen treffen!

→ Hier lees je alles over Península Valdés

Een reis door Patagonië is een fantastische ervaring! Staat dit deel van de wereld al op jouw bucketlist?

→ Bekijk hier al onze Patagonië artikelen