Geld in Argentinië: dit wil je weten over de Blue Dollar

Inflatie is aan de orde van de dag in Argentinië. In het relatief korte bestaan van Argentinië hebben ze al een paar keer te maken gehad met periodes van hyperinflatie. Momenteel kennen ze ook weer zo’n periode en dat is behoorlijk rot voor de Argentijnen zelf – hoewel ze er zelf nog behoorlijk positief mee omgaan en het volste vertrouwen hebben dat het wel weer goed gaat komen. Voor jou als reiziger is het juist gunstig, vooral omdat je gebruik kunt maken van de Blue Dollar rate. Wat dat precies is en hoe je het best aan geld in Argentinië komt, leggen we je graag goed uit.

Wat is de Blue Dollar?

Waarschijnlijk kom je tijdens het plannen van je reis naar Argentinië regelmatig iets tegen over de Blue Dollar. Dat heeft helemaal niks met de kleur van je biljetten te maken maar is de benaming van een alternatieve koers voor de Argentijnse peso. Die koers maakt je euro’s twee keer zoveel waard.

De Argentijnse peso is de afgelopen jaren ontzettend gedevalueerd. In de jaren negentig kenden ze in Argentinië tijden waarin de peso evenveel waard was als de dollar, maar in de jaren die volgden is dit sterk veranderd. Het land heeft sinds 2018 te maken met hyperinflatie, iets dat voor de jaren negentig ook al een paar keer is voorgekomen. Toch gaat het momenteel wel erg hard. Eind 2018 stond een dollar gelijk aan 38 peso, op het moment van schrijven – januari 2023 – is dat 210 peso. Aan het begin van mijn reis – november 2022 – was dit nog 160. Kun je nagaan hoe hard het momenteel gaat.

Door deze hyperinflatie zijn je euro’s – en dollars – in Argentinië super veel waard. Helemaal omdat de Argentijnen zelf ook wel wat van die waardevaste euro’s willen hebben. Dat geeft namelijk toch wat meer zekerheid dan hun eigen peso’s. Om zelf wat van die waardevaste valuta in handen te krijgen, hebben ze nu iets bedacht: ze bieden je nog meer peso’s voor jouw dollars of euro’s zodat zij die zelf kunnen gebruiken of kunnen gaan sparen. Er is daardoor een hele alternatieve markt ontstaan en die heet de Blue Dollar.

Waarom wil je gebruik maken van de Blue Dollar?

Het voelt misschien allemaal een beetje louche om op die manier aan je geld te komen, maar dat valt allemaal wel mee. Het is niet illegaal en inmiddels is het voor iedereen in Argentinië de normaalste zaak van de wereld geworden. Ze geven het juist overal mee als tip en vertellen je ook waar je wezen moet voor de beste koers. En dat moet je doen ook, want het kan je heel veel geld besparen. De Blue Dollar rate is namelijk ongeveer dubbel zoveel waard als de normale wisselkoers.

Als je gewoon gaat pinnen bij de bank krijg je momenteel voor 1 euro 210 peso. Maak je op het moment van schrijven gebruik van de Blue Dollar dan krijg je voor 1 euro bijna 392 peso. Zo krijg je dus veel meer peso’s voor je euro’s en doe je ineens veel langer met je reisbudget.

Hoe kom je aan peso’s tegen de Blue Dollar rate?

Er zijn twee manieren waarop je aan je peso’s voor deze goede rate kunt komen. Ik zet ze even op een rijtje.

1. De Western Union

By far de allerbeste manier om aan je peso’s te komen is via de Western Union. De Western Union is een financiële dienstverlener waarmee je geld naar elkaar kunt overmaken in verschillende valuta’s. Het is een wereldwijd systeem dat bijvoorbeeld wordt gebruikt door gastarbeiders die ergens anders familie hebben wonen. Zij werken in het ene land en verdienen daar een munt die veel waard is. Via de Western Union maken ze geld over naar familie in een andere land. Die kunnen dan bij de Western Union geld in de eigen valuta afhalen.

Je kunt via de Western Union ook geld naar jezelf overmaken. Dat kan op reis sowieso best handig zijn wanneer je pinpas het bijvoorbeeld niet doet. Ik deed het tijdens mijn reis in Argentinië altijd om geld voor de Blue Dollar rate te krijgen. Je kunt gewoon euro’s naar jezelf overmaken en bij ieder willekeurig Western Union kantoortje peso’s afhalen.

De eerste keer moet je wel even weten hoe het zit, want er kunnen wat haken en ogen zitten aan het maken van je account. Als je deze stappen volgt, komt het goed:

1. Maak een account aan. Let op: doe dit altijd via https://www.westernunion.com/nl/en/home.html ook wanneer je al in Argentinië zit – mocht je uit België komen, verander in de URL nl dan in be. Wanneer je het via de Argentijnse URL doet, registreert de Western Union jou als Argentijn en kun je alleen peso’s wisselen voor een andere valuta, terwijl je die peso’s juist wil afhalen.
2. Verifieer je account. Dit moet altijd via een laptop of ipad. Het is niet helemaal duidelijk waarom, maar via je telefoon lukt dit niet. Het is belangrijk dat je dit doet voordat je de €1000,- bereikt, anders is dat je limiet en waarschijnlijk ga je wel meer uitgeven.
3. Download de Western Union app. Op die manier kun je super makkelijk geld naar jezelf overmaken via ideal. Dit doe je door jezelf als verzender en als ontvanger te selecteren. Geef daarbij wel even aan dat je als ontvanger in Argentinië zit. Dan schakelt de app automatisch over naar de juiste valuta.
4. Als je geld naar jezelf hebt overgemaakt, kun je bij iedere Western Union in Argentinië terecht om je peso’s op te halen. Om dat te kunnen doen moet je de code van je bestelling meenemen – ik maakte er altijd een screenshot van op m’n telefoon – en je paspoort.

Ik was blij dat ik de eerste keer even met iemand mee kon gaan om te kijken hoe het in z’n werk ging, maar het is echt ontzettend simpel en wijst helemaal voor zich. Wat wel goed is om te weten:

• Vaak duurt het even voordat je bestelling is verwerkt. Ik maakte vaak een uurtje voordat ik m’n geld ging halen het bedrag naar mezelf over. Wanneer het geld klaar staat, stuurt Western Union je een mailtje.
• In Buenos Aires, Salta, Córdoba, Mendoza en Bariloche hebben de Western Unions altijd genoeg geld op voorraad en kun je een groter bedrag naar jezelf overmaken. In kleinere steden en dorpjes is dit vaak niet het geval. Je kunt dan beter een kleiner bedrag overmaken, want je kunt het bedrag helaas niet in delen opnemen. Als ze het geld dan niet op voorraad hebben, staat je geld dus even vast en kun je het pas ophalen bij een Western Union die wel genoeg geld op voorraad heeft.
• In Buenos Aires kreeg ik elke keer alleen heel kleine briefjes mee. Dat betekent dus een enorme stapel geld. Neem daarom een handige tas mee waar je je geld op een veilige manier mee naar je hostel kunt vervoeren.
• In Bariloche zit er een Western Union in het centrum, maar er zit er ook een bij de Carrefour. Veel minder mensen kennen die en het is er een stuk rustiger, ook hebben ze altijd geld op voorraad.
• In Patagonië zijn er weinig kantoren en hebben ze weinig geld op voorraad. Je kunt daarom beter veel cash meenemen vanuit grotere steden. Dat voelt misschien niet helemaal lekker, maar in Patagonië is het super veilig en alle hostels hebben kluisjes die je met je eigen slotje op slot kunt doen.
• In El Calafate is er een limiet van 60.000 peso, houd daar dus sowieso rekening mee. In El Chaltén is geen Western Union.
• Over het algemeen kun je het beste ‘s ochtends vroeg naar de Western Union gaan, dan zijn de voorraden weer aangevuld. Ik moet wel zeggen dat ik ook vaak halverwege de middag ben gegaan en altijd gewoon m’n geld kon krijgen zonder lang in de rij te staan.
• Af en toe is het druk bij de Western Union en moet je langer in de rij staan. Daar kun je heel moeilijk over doen, of je kunt er gewoon het beste van maken. Toen ik in Ushuaia geld wilde halen was er een probleem met het systeem en heb ik 4,5 uur in de rij gestaan. Toch heb ik me prima vermaakt. Ik belde even met thuis, kletste met de mensen om me heen en kon in het naastgelegen café thee en empanadas halen – en ik had het geluk dat toen net de WK wedstrijd NED – SEN op het grote scherm in het café te zien was.
• Op zaterdagen en zondagen zijn de Western Union kantoortjes dicht.
• De Blue Dollar wisselkoers is nog altijd erg aan het stijgen. Neem dus niet direct al je geld in een keer op, maar doseer het een beetje. Een week later is je euro weer meer peso waard.
• Maak je graag gebruik van Uber tijdens het reizen? Je kunt je app instellen op dat je in cash wil betalen. Zo betaal je dus ook hier met de Blue Dollar Rate.

2. Contant geld wisselen

Je kunt ook geld meenemen van thuis en dat ter plekke wisselen voor peso’s. Ik heb dat alleen in het begin gedaan omdat ik in Mexico m’n Mexicaanse peso’s voor dollars had gewisseld. Op de eerste dag in Argentinië heb ik die dollars weer geruild voor Argentijnse peso’s.

Wil je op de eerste dag ook zeker weten dat je aan geld kunt komen omdat je bijvoorbeeld in het weekend aankomt, neem dan zeker een zooitje geld van thuis mee. Je kunt je contante geld dan op veel verschillende plekken wisselen tegen de Blue Dollar rate. Dit kan onder andere in restaurants, supermarktjes, hotels en hostels. Vaak zijn het geen enorme bedragen, maar een paar honderd euro lukt vaak wel. Je herkent de plekken aan de bordjes met ‘cambio’. Check wel even goed de rate, soms proberen ze er toch een slaatje uit te slaan en je minder peso’s te geven.

Je kunt ook gewoon de straat op. Vooral in steden hoor je regelmatig mannetjes ‘cambio, cambio’ roepen. Check ook bij hun even goed de rate voordat je met ze in zee gaat. Wil je in Buenos Aires je geld bij deze mannetjes wisselen? Ga dan naar Calle Florida. Hier staan er een heleboel. Direct ook een grappige ervaring want het mannetje waar ik mijn geld bij wisselde, deed dit toch liever stiekem in een portiekje. Je krijgt trouwens de beste rate voor biljetten van 100 en 50. Ik had alleen biljetten van $20,- en kreeg daardoor een slechtere rate.

Tip: het kan best handig zijn om wat euro’s of dollars achter te houden voor je tijd in Patagonië. Geld wisselen kan hier namelijk op super veel plekken. Zo heb je toch wat extra’s achter de hand mochten je peso’s harder gaan dan berekend.

Betalen met je creditcard: wel of niet doen?

Inmiddels zijn de Argentijnse overheid en banken ook op de hoogte van de Blue Dollar. Daarom heeft de Argentijnse centrale bank een wisselkoers voor buitenlandse toeristen gelanceerd. Met deze toeristendollar betaal je met een buitenlandse creditcard de MEP – Electronic Payment Market – wisselkoers. Deze is minder gunstig dan de Blue Dollar maar een stuk gunstiger dan de officiële wisselkoers.

Wil je je dus niet in allerlei bochten wringen, dan kun je daar ook gebruik van maken. Voor Visa en Mastercard werkt het beide wel op een andere manier. Wanneer je met Mastercard betaalt, wordt eerst het bedrag tegen de officiële wisselkoers gereserveerd. Binnen twee weken wordt het verschil met de MEP dan op je creditcard teruggestort. Met een Visa creditcard wordt het bedrag direct tegen het MEP-tarief gereserveerd.

Ik heb zelf geen gebruik gemaakt van m’n creditcard omdat ik de Western Union erg makkelijk vond en het toch fijn vond dat de rate daar het allerbeste is. Daarnaast werd er in de Whatsappgroep met Nederlanders in Argentinië druk gediscussieerd over verschillende wisselkoersen per bank. Het leek mij het makkelijkst en voordeligst om gewoon gebruik te maken van cash zoals ik de hele tijd in Argentinië al had gedaan.

Ben je maar een paar weken in Argentinië of ga je liever niet met veel cash op pad? Dan kun je er wel voor kiezen om gebruik te maken van je creditcard. Je bent dan alsnog beter uit dan wanneer je met je gewone pinpas betaalt, maar je hoeft geen tijd te spenderen aan het maken van je Western Union account en het uitzoeken van de beste kantoortjes. Eventuele rijen voorkom je ook.

Het kan trouwens wel gebeuren dat er een percentage bovenop het bedrag komt, wanneer je met je creditcard wil betalen. Dit gebeurt in Nederland ook wel eens. Houd daar dus rekening mee. Op vertoon van je paspoort en een geldig reisdocument zoals je vliegticket krijg je trouwens wel weer korting op de belasting van bijvoorbeeld je overnachting. Dat scheelt dan weer. Ik moet wel toegeven dat ik niet precies weet hoe dit in z’n werk gaat, maar je kunt het eens uitzoeken wanneer je ergens incheckt.

Besparingstips

Omdat we toch gewoon Nederlanders blijven, ook nog een aantal besparingstips. Zo houd je geen stukje reis aan het einde van je geld over.

• Om écht zoveel mogelijk waarde uit je geld te halen, betaal je dus zoveel mogelijk in cash. Of beter gezegd alles. De beste wisselkoers vind je nog altijd bij de Western Union, dus wanneer je liever zuinig aan doet, is dit nog altijd de beste manier.
• Hotel of hostel reserveren via booking? Je kunt filteren op plekken waarbij een vooruitbetaling niet nodig is. Je kunt dan gewoon in cash afrekenen en dus overnacht je voor de blue dollar rate.
• Bustickets kunnen handig zijn om vooraf te boeken. Dat kun je gewoon een paar dagen van tevoren op het busstation in cash doen. Op busstations kun je makkelijk prijzen vergelijken en vaak krijg je als je goed Spaans spreekt ook nog wat korting. Zo zijn de busritten ongeveer de helft goedkoper dan wanneer je ze online zou reserveren. Je kunt ook in stad A een ticket kopen voor de rit tussen stad B en C wanneer die maatschappij daar ook een kantoortje heeft.
• Vliegtickets kun je ook voor de Blue Dollar kopen. Dit kun je doen door langs te gaan bij de kantoortjes van vliegmaatschappijen. Die zitten in vrijwel alle steden en in ieder geval in plaatsen waar een vliegveld is. Je kunt bij Aerolineas Argentinas en Fly Bondi ook kiezen voor de optie Rapi Pago/Pago Fácil. Je krijgt daarmee een code in je mail waarmee je naar dezelfde kantoortjes als de Western Union kunt gaan. In plaats van dat je daar dan geld gaat halen, kun je met cash je openstaande rekening betalen.
• Met de MEP rate kun je nu ook online je vliegtickets en bustickets boeken. Doe dit wel altijd via de maatschappijen zelf. De MEP rate is alleen geldig wanneer je direct geld overmaakt naar een Argentijns bedrijf. Booking toont je bijvoorbeeld wel prijzen in peso’s maar is geen Argentijns bedrijf. Hier krijg je dus de officiële wisselkoers.

Geld in Argentinië: helemaal niet zo ingewikkeld

Hopelijk is het je nu een stuk duidelijker geworden, maar vergeet niet jezelf de tijd te geven om even aan het systeem te wennen. Een nieuwe valuta is altijd even aanpassen en het geld in Argentinië kan best een beetje ingewikkeld lijken. Toch is het super makkelijk als je eenmaal weet hoe het zit. Mocht je dit artikel trouwens lezen op een moment dat de situatie rondom geld in Argentinië is veranderd, dan horen we het graag! Zo kunnen we andere lezers goed up-to-date houden.

→ Bekijk hier alle artikelen over Argentinië