Toen we onze reis langs de oostkust van Australië aan het plannen waren, ontdekte mijn man via Instagram de quokka, een diertje dat leeft op Rottnest Island. Dit eiland staat bekend om de hoge populatie van deze dieren en ligt niet aan de oost-, maar aan de westkust van Australië. Totaal uit de richting, maar omdat hij er graag heen wilde, hebben wij op de terugweg een extra stop gemaakt op Perth vanaf waar we een ferry hebben genomen. Dat is echt heel erg de moeite waard, dus ik neem je graag mee op ontdekking naar dit eiland.
Rottnest Island & de Quokka
→ Handig: Vind via Skyscanner de beste vliegtickets deals naar Australië
→ Hoteltip: Stay Rottnest en Samphire Rottnest
Wist je dit al over Rottnest Island?
De naam Rottnest is een verbastering van rattennest. Een Nederlandse wereldreiziger heeft het eiland ontdekt en zag de quokka aan voor ratten. Vanwege de hoge populatie kwam hij met de naam rattennest eiland. De naam quokka komt uit de Aboriginal taal waar ze het diertje een gwaga noemen. De quokka is een kleine kangoeroe/walibi soort waarvan er op Rottnest ongeveer 10.000 tot 12.000 leven. Op het vaste land komen ze ook wel voor, maar zijn ze erg zeldzaam.
Ondanks dat er op Rottnest zoveel leven, staan ze op de rode lijst van dieren die met uitsterven zijn bedreigd. Buiten Rottnest is het ook bijna onmogelijk om er een te spotten en Australië zou Australië niet zijn wanneer ze er niet alles aan zouden doen om dit diertje op het eiland te beschermen. Houd daar dus rekening mee wanneer je Rottnest bezoekt en onthoud dat de quokka’s wilde dieren zijn. Kom niet te dichtbij, raak ze niet aan en voer ze ook niet. De Australische overheid deelt hele hoge boetes of zelfs gevangenisstraffen uit voor het aanraken van deze dieren.
Op de fiets, op zoek naar de quokka
Wij kozen zelf voor een dagtrip met de ferry naar Rottnest. Vanuit de haven van Perth varen er iedere dag meerdere ferry’s uit. Bij veel van de ferry’s is fietshuur inclusief in je kaartje. Super leuk, want Rottnest is een prachtig eiland om met de fiets te ontdekken.
Na even zoeken vonden we 300 (!) quokka’s
Na 1,5 uur varen kwamen we stuiterend van enthousiasme aan bij Rottnest. We pakten meteen onze fiets en fietsten de natuur in om te speuren naar de quokka’s. We dachten dat we ze overal waar we keken tegen zouden komen maar dit viel heel erg tegen, we konden de quokka nergens vinden! Helemaal teleurgesteld en een beetje nerveus dat we zo ver gereisd hadden besloten we om eerst ergens koffie te gaan drinken. We fietsten terug en gingen naar het centrum met allerlei eetgelegenheden, en geloof het of niet, hier zaten wel 300 quokka’s. We keken echt onze ogen uit, waren dolblij dat we de diertjes gevonden hadden maar waren ook wel onder de indruk van de drukte.
Drukte in het centrum
Overal waar we keken zagen we quokka’s met groepen mensen erom heen om selfies te maken. Mensen stonden zelfs in de rij voor een selfie en de diertjes leken totaal niet onder de indruk. Het blijkt zelfs dat quokka’s nachtdieren zijn, die hun natuurlijke ritme hebben omgegooid omdat er overdag meer eten te vinden is ( bij te toeristen). Ondanks alle strenge regels zijn er ontzettend veel toeristen die ze nog wel voeren, en daarom zijn er in de hoofdstraat waar alle eetgelegenheden zijn zo ontzettend veel quokka’s.
Selfie met een voorbij hupsende quokka bij het rustige Basin Beach
Wij waren toch teleurgesteld in dit tafereel en hebben een lunch to go gekocht en zijn een rondje over het eiland gaan fietsen, om ergens bij een baai neer te ploffen met onze lunch. Weg uit de drukte, en weg van de chaos. Grappig genoeg zaten we bij the basin beach en kwam er een quokka aan hupsen. Met deze kleine vriend hebben we toch een paar selfies gemaakt. De baai was heerlijk rustig en wij waren de enige daar. De quokka was super ontspannen en na een paar foto’s hupste die ook weer weg. Dit was de ervaring waarvoor we hierheen gereisd waren, echt een hele andere ervaring dan die in de hoofdstraat die mijn hart een beetje brak.
Fiets op Rottnest langs verder gelegen baaien en beaches
Verder zijn we ook nog bij Longreach beach, Georie bay en Pinky beach geweest en zijn we zo via Georgie bay road helemaal terug gefietst naar de ferry. Stuk voor stuk prachtige stranden en hier en daar kwam af en toe ook een quokka voorbij. Ze zitten dus niet alleen in de hoofdstraat en wil je ze verderop zien, meer in het wild en iets minder gedomesticeerd, dan raad ik je toch aan om je fiets te pakken en weg te gaan van de massa. Volgens mij is het dan ook een stuk specialer.
Op zoek naar quoakka’s op Rottnes Island: een aanrader of niet?
Ondanks de gekte in de hoofdstraat hebben wij een heerlijke dag gehad. Wij bezochten Rottnest midden in de winter ( 20 augustus) en het weer was om het eiland te verkennen echt perfect. Zwemmen hebben wij niet gedaan omdat het daar te fris voor was, al schijnt het dat je ook prachtig kunt snorkelen rondom Rottnest. Een dagtrip naar Rottnest is echt een aanrader en mag je echt niet missen wanneer je in West-Australië bent. Naast een dagtrip kan je daar ook overnachten (bijvoorbeeld bij Stay Rottnest en Samphire Rottnest) en ondanks dat wij dit niet hebben gedaan denk ik wel dat dit ook een aanrader is. Het is absoluut een prachtig eiland en er is ontzettend veel moois te zien. Mocht je er overnachten dan zal je in de ochtend en avond ook met minder drukte een kijkje bij de quokka’s kunnen nemen.
→ Hoteltip voor op Rottnes Island: Stay Rottnest en Samphire Rottnest
Zou jij Rottnest Island willen bezoeken tijdens je reis door Australië?
Meer lezen?
West Australie: Dit wil je zien tijdens je rondreis Reizen naar Australie: Zo plan je je eigen trip (met een eigen busje)! 3 maanden alleen backpacken in Australië, hoe is dat & waar ga je naartoe? Dieren in Australië, welke Australische dieren kun je tegen komen tijdens je reis?Meteen een tripje plannen?
Handige links:
Vliegtickets deals naar Australië Plan je reis door Australië met Djoser De tofste hotels op Rottnest Island
