Yes eindelijk is het zo ver. Ik ga schrijven over het land waaraan ik mijn hart verloren heb. In dit artikel omschrijf ik de beste tips zodat jij de ultieme roadtrip in Australië aan de oostkust (van Sydney tot aan Cape Trib) kunt plannen. Inmiddels tien jaar terug heb ik een half jaar in Sydney gewerkt en gewoond. Mijn tijd daar heb ik toen afgesloten met een roadtrip tot aan Cairns. Een paar jaar later ben ik samen met mijn man terug gegaan en hebben we deze route nogmaals afgelegd met een paar kleine wijzigingen en tot aan Cape Tribulation.
In dit artikel beschrijf ik tips van verschillende stops uit beide reizen die ik langs de oostkust van Australië maakte. Hopelijk kun jij aan de hand hiervan bepalen welke stops je zelf de moeite waard vindt voor jouw eigen reis langs de oostkust en kun je op basis hiervan je eigen ultieme roadtrip bepalen. Beide keren legde ik deze route af in augustus. Het is dan winter in Australië, de temperatuur in Sydney ligt dan rond de 21 graden en in Cairns rond de 28. Wat mij betreft echt perfect!
Australië: de oostkust ontdek je het beste tijdens een roadtrip
→ Handig: Zoek en boek je vliegtickets naar Sydney via Skyscanner
→ Tip: Huur je auto via Sunnycars, dan ben je altijd volledig verzekerd en kom je nooit voor verrassingen te staan
De leukste stops langs de oostkust van Australië
Ready voor een roadtrip die je nooit meer gaat vergeten? We delen hieronder de mooiste stops voor een trip langs de oostkust van Australië. We starten in Sydney en eindigen in het hoge noorden, bij Cape Tribulation!
Sydney
Het is aannemelijk wanneer je de Australische oostkust wilt ontdekken dat je landt en begint in Sydney. Vanaf het vliegveld kun je heel gemakkelijk met een rechtstreekse trein naar Circular Quay reizen. Dit is het station die het dichtst bij Sydney Opera House en de Harbour Bridge ligt.
Wanneer ik in Sydney verblijf doe ik dit altijd in YHA the rocks. Dit is een hostel met gedeelde of privé kamers in de gezellige wijk the Rocks. Het hostel is goed betaalbaar met een dakterras met niet normaal mooi uitzicht op de harbour. Je dag hier afsluiten met een biertje en uitzicht op de Opera House is elke dag een feestje.
Tip: Wanneer je in mei gaat heb je kans het VIVID light festival te treffen. Tijdens dit festival is het op straat erg druk maar kan je vanaf deze plek alles zo goed zien)
In Sydney hoef je je echt geen moment te vervelen. Het is een prachtige stad en er is zoveel te doen.
- Ferry Manley beach: neem een ferry vanaf Circular Quay naar Manley beach. Vanaf de boot loop je in een rechte weg de hoofdstraat door en zo het strand op. Het is heerlijk om onderweg verse sushi, een broodje of biertje op te pikken en hiermee lekker op het strand te ploffen. Naar mijn persoonlijke mening is Manley echt een veel leukere plek dan Bondi en de route erheen ( ferry t.o.v. bus) is ook een stuk leuker.
- Ferry Toronga zoo: een andere leuke optie met de ferry (of als je tijd hebt, doe beide!) is Toronga zoo. Toronga is geen hele bijzondere dierentuin, maar de locatie is wel heel uniek. De giraffen bijvoorbeeld hebben echt een prachtig uitzicht over de Opera House.
- Queen Victoria building: deze mag je tijdens een bezoek aan Sydney echt niet overslaan. Dit iconische statische gebouw is gewoon zo prachtig.
- Barangaroo reservaat: wanneer je van wandelen houdt is het heel leuk om te gaan lunchen aan het water in Barangaroo. Vanaf daar kan je door het Barangaroo reservaat, helemaal langs de kust terug lopen tot aan de Harbour Bridge. Een super leuke manier om de stad en de omgeving te ontdekken. Deze route is aangelegd in 2019 en dus nog vrij nieuw.
- Lekker eten: wij zijn niet alleen fan van Australië maar ook van het programma Masterchef Australië. Sla zeker het restaurant van Peter Gilmore ( mr. Snowegg) genaamd Quay niet over. Dit restaurant zit in the Rocks en heeft uitzicht op zowel de Harbour Bridge als the Opera house. Wij hadden een 5-gangen menu en zijn zo ontzettend verwend. Absoluut een aanrader.
- KOI dessert bar: wat ook lekker is, is een bezoek aan de KOI dessert bar van Reynold Poernomo. Reserveren kan hier niet dus je moet een beetje mazzel hebben om een plekje te kunnen bemachtigen.
- Blue Mountains: heb je voldoende tijd in Sydney en wil je de drukte van de stad ontvluchten? Overweeg dan zeker een dagtrip naar de iconische Blue Mountains. Met het openbaar vervoer zit je hier zo en ter plekke kan je met een hop on, hop off bus heel makkelijk alle highlights zien.
→ Lees ook: Wat te doen in Sydney? 10 tips & to do’s!
→ Hotel tip: YHA the rocks
Port Macquarie
Tijdens mijn eerste roadtrip langs de oostkust maakte ik mijn eerste stop in Port Macquarie. Wij kozen er toen voor om hier maar kort te verblijven omdat we zo snel mogelijk verder omhoog naar het zomerse weer wilden. In Port Macquarie hebben we wel een hele tijd op de rotsen naar de zee zitten kijken. We waren hier in het walvisseizoen en vanaf de kant hebben we veel walvissen voorbij zien komen en ook zien springen. De volgende ochtend hebben we de koala hospital bezocht wat wel echt een aanrader is. Hier vangen ze zieke of gewonde koala’s op. Je kan hier een bezoek aan brengen en de koala’s van dichtbij zien, maar je kan via een glaswand ook meekijken bij bijvoorbeeld operaties of verzorging. Het bezoek is voornamelijk informatief en is erg interessant wanneer je meer over de koala wilt leren, in een omgeving waar het belang van de koala voorop staat.
→ Hotel tip: Ozzie Pozzie Backpackers – Port Macquarie YHA
Byron Bay
Byron was beide keren een van mijn favoriete stops van de Australische oostkust. De tweede keer zijn we vanuit Sydney hierheen gevlogen en hebben we hier de huurauto opgehaald. Dat scheelt toch al heel veel kilometers rijden. Ook hier verbleven we in de YHA. Byron heeft een heel leuk centrum die leuk is om te ontdekken en om lekker een middag doorheen te wandelen. Via ons hostel hebben we een kajak tour geboekt om de dolfijnen van dichtbij te kunnen zien.
Kanoën met de dolfijnen is nog leuker dan gedacht. De dolfijnen komen super dichtbij en het is heel speciaal om de dieren in hun natuurlijke habitat te zien. Ook voelt dit niet heel toeristisch aan, ons groepje was de enige. Wat ook opviel was dat de dolfijnen echt vanuit nieuwsgierigheid naar ons toe kwamen.
Met een beetje geluk zie je tijdens het peddelen in de verte af en toe een walvisstaart boven water uitsteken. Bij ons zwom een walvis zelfs direct onder onze kano. Een bijzondere manier om te zien hoe groot zo’n beest is. Voor ons kwam hij met zijn staart boven water alsof hij even naar ons zwaaide. Echt een waanzinnige ervaring!
Wanneer je in Byron bent is het natuurlijk te gek om een surfles te nemen, maar een hike naar de vuurtoren is ook echt heel tof. Je volgt dan een route langs de kust en via traptreden klim je steeds verder omhoog. Tijdens deze wandeling hebben we super veel wild gezien zoals lizzards, walibi’s en echt ontelbaar veel dolfijnen. Vanaf de vuurtoren heb je heel mooi uitzicht en er zit ook een koffietentje waar je een lekker bakkie kan doen voordat je aan de reis terug begint.
→ Lees ook: Byron Bay: Dit wil je doen in hét hippie surfdorp van Australie
→ Hotel tip: YHA Byron Bay
Gold coast
Persoonlijk vind ik de gold coast niet echt een aanrader. De eerste keer zijn we hier voorbij gereden en de tweede keer hebben we wel de keuze gemaakt om hier een stop te doen. Ik moet bekennen dat de golven fantastisch zijn en zwemmen is hier (zeker ook door het uitzicht van de stad aan het strand) echt heel leuk. Maar wanneer we aan het einde van de dag meer het centrum in lopen voelt het meer aan als Lloret de Mar of iets dergelijks en dat is gewoon niet waar wij naar opzoek zijn. Wanneer je hier wel van houdt is dit vast een toffe plek.
→ Houd je van surfen? Check dan Gold Coast: 6x surfen in Australië
→ Hotel tip: Nobby Beach Holiday Village
Brisbane
Brissie is een hele leuke stad! Onze favoriete wijk om rond te lopen is South Bank. Hier vind je een super groot natuurlijk (openbaar!) zwembad dat in de volksmond ook wel de lagoon genoemd wordt. Deze is absoluut de moeite waard om te bezoeken en een verfrissende duik in te nemen. Ook vind je op vrijdag en in het weekend een markt in South Bank. Hier verkopen locals vooral veel zelfgemaakte artikelen zoals armbanden en schilderijen, echt een aanrader.
Een bezoekje aan de QAG Queensland Art Gallery en GOMA Gallery Of Modern Art zijn ook echt de moeite. Hier kan je vooral Australische kunst zien, met name de Aboriginal kunst is erg gaaf. Wanneer je streetfood uit verschillende culturen wilt ontdekken kan je een bezoek aan Eat Street Northshore echt niet overslaan.
→ Lees ook: Alles over Brisbane: Vaak vergeten, maar juist zo’n leuke stad in Australië
→ Hotel tips: K2 Brisbane of Breeze Lodge
Hervey Bay & Lady Elliot
Hervey Bay zelf heeft een klein centrum en stelt niet heel veel voor. Toch plannen wij in dit stadje vaak drie of vier overnachtingen. Dit komt omdat dit stadje een hele goede uitvalbasis is voor een tal van leuke activiteiten in de omgeving.
Vanaf Hervey Bay kan je een oversteek maken naar Fraser Island. Wij deden dit met een georganiseerde tour (Fraser explorer tours) en 1 overnachting op het eiland. Wij hebben alleen spullen mee voor deze nacht en hebben de rest in ons hostel in Hervey Bay achter gelaten. Dit was eigenlijk perfect.
Fraser is erg groot en vooral ook best ruig. Het is heel prettig wanneer je niet zelf met je 4×4 over de binnenlandse wegen hoeft te rijden, maar wordt gereden door iemand met ervaring die ook nog eens de weg en de hoogtepunten weet te vinden. We bezochten in twee dagen het regenwoud, Lake Mackenzie, Lake Wabby en nog veel meer. Tijdens de ritten over het strand zie je verschillende dingo’s en is er de mogelijkheid om voor 70 dollar een rondje over het eiland te vliegen. Wij hebben dit gedaan en het is echt te gek! Sowieso omdat het een prachtig eiland is om te zien, maar het vliegtuig steeg en landde gewoon op het strand! Heel bumpy maar ook wel heel erg kicken.
→ Tip: Vanuit Hervey Bay vlogen we ook voor een dag naar het prachtige Lady Elliot. Lady Elliot is een heel bijzonder eiland midden in de Great Barrier Reef. Dit eiland is echt een dikke tip wanneer je van snorkelen of duiken houdt en meer van het rif wilt zien.
Tot slot is Hervey Bay ook de perfecte uitvalbasis voor walvistours (mits je hier in het goede seizoen bent). De eerste keer ging ik met de Blue Dolphin Marine Tours. Dit is een vrij kleinschalige boot met heel veel respect voor de walvissen. Onderweg word je goed verzorgd en ik kan iedereen aanraden om je whale watch avontuur met deze organisatie te boeken.
De tweede keer echter gingen we met de Hervey Bay dive centre. Dit omdat je dan zelf het water in mag wanneer er walvissen zijn en we dit wel heel graag een keer wilden meemaken. Ook deze operator is kleinschalig en we zaten maar met een stuk of 10 toeristen op de boot. Als de boot verder op zee is en er komt een walvis aan, mag je met een aantal mensen de zee in. Achter de boot ligt een touw, hier moet je jezelf aan vast houden. Zelf zwemmen, spartelen met je armen of de dieren aanraken is echt verboden en ook helemaal niet nodig. Net zoals de dolfijnen in Byron Bay zijn ook de walvissen hier super nieuwsgierig. In ons geval waren er twee walvissen en deze zijn anderhalf uur bij onze boot blijven hangen! Keer op keer doken ze weer onder ons door, van de ene naar de andere kant van de boot. We hadden echt heel veel interactie en het leek soms wel alsof je oogcontact met ze had. Hoe super bizar is dat!
Ondanks het gigantische formaat van de dieren zijn wij geen moment bang geweest. Ze zijn zo rustig, zachtaardig en hebben zoveel proprioceptie dat wij ons echt geen zorgen maakten maar juist alleen maar genoten.
→ Lees ook: Alles dat je wilt weten over Hervey Bay in Australië
→ Hotel tips: Hervey Bay Flashpackers, The Beach Motel Hervey Bay & 545 Esplanade
Airlie beach
Vanaf Airlie beach kan je met een boot naar de beroemde Witsunday Islands varen. Er zijn heel veel verschillende soorten tours, zo kan je met speedboten, grote boten maar ook met catamarans de oversteek maken en zelfs kiezen voor dagtochten of overnachtingen. Wij kozen de eerste keer voor een ééndaagse catamarancruise (cruisewitsundays.au) en werden op de prachtige paarse boot echt heel goed verzorgd. Tijdens deze tour hebben we heerlijk gevaren, zijn we goed verzorgd (hapjes, drankjes), hebben we gesnorkeld en kregen we meer dan genoeg tijd op Whiteheaven beach.
Het bezoeken van de Witsunday Islands is echt een must wanneer je in Australië de oostkust bezoekt. De tweede keer dat we de eilanden bezochten kozen we voor een nog kleinere organisatie om nog meer van het eilandenbezoek te kunnen genieten. We gingen op pad met Lady Enid sailing en zijn echt gigantisch in de watten gelegd. Lady Enid is een adult only organisatie dus dat is wel iets om rekening mee te houden. Verder zit alles erop en eraan. Je verblijft een paar uur op Whitehaven beach en je bezoekt de Hill Inlet Lookout (dit miste ik met de cruisewitsunday tour). Je gaat snorkelen, doet een guided bushwalk, krijgt fantastisch eten en een heerlijke ontspannen en relaxte dag is gegarandeerd.
→ Tip: Nog één laatste tip, wanneer je in Airlie beach overnacht, ga dan zeker eten bij Latabella Trattoria. Een heerlijke Italiaan met heerlijke bruchetta’s en prachtig uitzicht over de zee.
→ Hotel tip: Airlie Beach Magnums of Whitsundays BNB Retreat
Magnetic Island
Magnetic is een klein eiland waar veel te beleven is. Je bezoekt het eiland met een ferry waarop je de auto mee kan nemen. Je kunt er gemakkelijk in een dag een rondje rijden en stoppen bij verschillende lookouts. Ook hier sliepen wij in de YHA en dit zijn hele leuke vrijstaande cabins met gaas in plaats van ruiten. Heel speciaal want ik werd ‘s nachts wakker van een kangoeroe naast ons hutje.
Het terrein van de YHA is echt heel mooi en op het terrein hebben we verschillende wildlife gezien. Kangoeroe’s, walabi’s en heel veel koala’s, possums en veel soorten vogels. Iedere dag om 16:00 voeren ze vogels en iedere dag vanaf 15:45 ongeveer lijkt het alsof alle wilde vogels van het eiland naar dit hostel komen om het natte brood uit je handen te eten, super leuk! Ook zit er een kleine dierentuin (dierentuin is een groot woord) met native dieren die je kan zien, soms vasthouden en waar rangers veel over vertellen. Een bezoek aan dit reservaat is echt een aanrader.
Verder kan je aan de westkant de rots walabi’s bezoeken. De walabi’s komen elke dag tijdens zonsopkomst en zonsondergang tevoorschijn om te spelen. Je vindt ze in Geoffrey Bay (het hotel personeel kan op een kaart de route voor je tekenen) en is het erg leuk om Horseshoebay te bezoeken.
→ Hotel tip: YHA Magnetic Island
Mission beach
In Mission beach hebben wij een korte stop gemaakt, maar ik wil hem zeker benoemen omdat het een van de hoogtepunten van onze reis was. Op Mission beach kan je de hoogste skydive sprong van Australië maken. Wat deze sprong extra gaaf maakt, is dat je springt boven the Great Barrier Reef en dat je landt op het strand. Vanuit de lucht is het uitzicht over de zee en het rif echt waanzinnig, met name wanneer de parachute uit is heb je heel veel tijd om hiervan te genieten. Het landen op het strand is ook echt een hele gave extra toevoeging aan de sprong, van begin tot eind heb je gewoon een mooi uitzicht op de zee en dat vond ik heel erg gaaf.
Rockhampton
Ook in Rockhampton maakten we maar een hele korte stop waar ik maar weinig tips over kan geven. Toch kan ik deze echt niet voor me houden.
Tijdens ons bliksembezoek overnachtten we in het Great Western hotel. In het hotel-restaurant ligt een rodeopiste en hier zijn bijna iedere avond rodeowedstrijden of trainingen. Sowieso genoeg te zien, ook wanneer je deze sport nog niet kent is het echt een belevenis.
Daintree
Tijdens ons verblijf in Daintree verbleven we niet in een YHA maar in de Ferntree rainforest lodge. Dit zijn prachtige lodges midden in de jungle en op loopafstand van verschillende boardwalks en het ‘where the rainforest meets the reef’ punt op Cape Tribulation beach (de plek ook voor zonsondergangen).
Wij vonden een bezoek aan het hogere noorden een absolute kers op de taart van onze reis, het was zo’n mooie en ruige omgeving!
Een belangrijke tip. Wanneer je van plan bent om ook hier te snorkelen moet je dit echt op tijd boeken. Toen wij er zaten, waren ze volgeboekt en konden we met heel veel mazzel toch nog een dag mee omdat andere reizigers zich hadden afgemeld. Wij boekten onze snorkel tour met Ocean safari. In verband met het klimaatverschil tussen hier en bijvoorbeeld Lady Elliot ziet het rif er hier toch anders uit. Wanneer je al bij Lady Elliot hebt gesnorkeld dan is het absoluut leuk om het snorkelen hier gewoon nog eens te doen.
Ook hebben we een krokodillen rivier tour gedaan met Crocodile Express Daintree River Cruises. Heel cool want je ziet onderweg gewoon echt heel veel krokodillen. Wat ik het meest indrukwekkend vond, was dat een ranger met gemak de krokodillen spotte, terwijl je die zelf nooit had kunnen vinden. Zij zijn natuurlijk super getraind in het spotten van deze dieren, maar wij hebben ook heel veel tijd in Daintree besteed zonder ranger en dit vonden we na de tour toch spannender dan daarvoor.
Naast deze twee activiteiten is mijn tip om vooral heel veel boardwalks te doen door de jungle en absoluut een bezoek te brengen aan Cape Tribulation beach. Dit strand is heel bijzonder omdat twee UNESCO gebieden hier samen komen; namelijk het Great Barrier Reef, en het Daintree rainforest.
Naast Cape Tribulation beach zijn Myall beach en Coconut beach ook echt prachtige stranden die je graag wilt bezoeken. Coconut beach is bekend om de vele palmbomen, maar kijk hier wel goed uit voor krokodillen. Vanuit de zee loopt er een creek het regenwoud in en dit is een plek waar deze dieren graag chillen.
Eten in het Turtle Rock café is ook een dikke vette aanrader tijdens een bezoek aan Daintree.
→ Hotel tip: Ferntree rainforest Lodge
Australië oostkust: zo plan je zelf je reis
Tijd om zelf de oostkust van Australië te gaan ontdekken. Dat kan je heel gemakkelijk zelf plannen, net zoals wij deden. Er gaan regelmatig vluchten van Amsterdam naar Sydney, die gaan niet rechtstreeks en vaak is er overstap in Dubai, Abu Dhabi of Jakarta. Vluchten met een korte overstap tijd duren al gemiddeld een hele dag, houd er dus rekening mee dat je wel even onderweg bent en plan een dagje om uit te rusten na aankomst en even te wennen aan het tijdsverschil.
→ Vluchten: Zoek en boek je vliegtickets naar Sydney via Skyscanner
In Sydney kan je direct een auto huren voor je gehele roadtrip. Of doe net als wij de tweede keer en vlieg vanuit Sydney naar Byron Bay om vanuit daar de rest van deze route te rijden. YHA hostels zijn je way to go om te overnachten. Daarnaast kan het ook heel tof zijn om een camper te huren (of te kopen, als je van plan bent langer te blijven). Er zijn meer dan genoeg toffe plekken om te overnachten.
Ga je liever met een georganiseerde reis mee? Geen reismaatjes en wil je liever ook niet alleen? Er zijn vele organisaties die reizen in Australië langs de oostkust aanbieden. Hier vind je verschillende mogelijkheden:
- Groepsreizen in Australië van ANWB
- Toffe groepsreizen met genoeg ruimte voor individuele invulling van Djoser
- Groepsreizen en 22-35ers reis Australië van Sawadee
Welke manier van reizen je ook kiest, een reis langs de oostkust van Australië is er een om nooit te vergeten. Voor ons is het zeker een van de mooiste bestemmingen waar we zijn geweest. Niet voor niks hebben we de reis twee keer gemaakt. Als je er eenmaal bent geweest, wil je niks liever dan nog eens terugkeren.
