Isla de Ometepe in Nicaragua: 5 to do’s + extra tips!

Maak je plannen voor een reis naar Nicaragua? Sla dan het Isla de Ometepe niet over: Dit is een vulkanisch eiland midden in het meer Lake Nicaragua. Dit eiland is de plek waar je naartoe gaat als je vulkanen wilt beklimmen en de tropische natuur in wilt duiken, maar vooral ook om te genieten van het relaxte en pure Latijns-Amerikaanse sfeertje. Brede glimlachen, reggaemuziek en vooral rustig aan doen. Mañana, mañana, morgen is er weer een dag. Dit én dus overweldigende natuur kun je allemaal vinden op Isla de Ometepe tijdens je Nicaragua reis!

Combineren of toch niet? Waarom alleen Nicaragua ook een hele toffe keuze is!

Veel reizigers combineren het mysterieuze Nicaragua met Costa Rica wanneer ze in Zuid-Amerika gaan reizen, vooral om in de Nicaraguaanse steden de koloniale cultuur op te snuiven die Costa Rica een beetje mist. Maar eigenlijk is het zonde om dit land, Nicaragua, alleen om die reden te bezoeken. Sterker nog, je kunt hier een volwaardige reis maken zonder de grens over te hoeven steken: je vindt er cultuur, koloniaal stadsleven, indrukwekkende natuur en tropische stranden. Genoeg om je een paar weken te vermaken dus! Ga daarom ook zeker niet alleen naar Ometepe, maar bekijk ook meer van dit ultieme backpackland.

Benieuwd wat je niet wilt missen op Isla de Ometepe?

We delen heel graag een paar toffe tips en to do’s met je, zodat je precies weet wat je niet wilt missen wanneer je eenmaal in Nicaragua bent! Wees voorbereid, het is een mooie combi van zowel chillen als actief bezig zijn! Maar eerst even wat meer achtergrond info over dit populaire en bijzondere eilandje:

→ Hotel tips voor Ometepe: Totoco of Xalli Beach Hotel

Waar ligt Ometepe en hoe is het ooit ontstaan?

Het enorm grote Lago de Nicaragua, oftewel het Meer van Nicaragua, ligt aan de rand van de stad Granada en wordt met zoetwater gevoed door wel 45 rivieren. Geen wonder dat het ook wel de zoete zee wordt genoemd, het is zo groot de je met geen mogelijkheid de overkant kunt zien. Midden in dit meer ligt het eiland Ometepe, dat ontstaan is door uitbarstingen van twee vulkanen, verbonden door een smalle landstrook.

Met de boot naar Isla de Ometepe

Vanuit je bootje zie je de toppen steeds dichterbij komen. In het regenseizoen zijn ze vaak gehuld in een wolkendek, maar op een stralende dag kun je ze in hun volle glorie aanschouwen. Niet veel later kun je ook de tropische begroeiing en het strand onderscheiden en voor je het weet rijd je achterin de pick-up truck tussen de kokospalmen en hangmatten door naar je lodge. Dat wordt schoenen uit, slippers aan en bij het meer genieten van de zonsondergang met een kokos-mangoshake in je hand.

Reis je vanuit Granada of San Juan del Sur naar het eiland?

Grote kans dat je een grotere rondreis door Nicaragua maakt en dat je dus waarschijnlijk vanuit Granada of de plek San Juan del Sur naar Ometepe reist. Je kunt vanuit daar het beste eerst met de bus naar San Jorge reizen en vanuit dit plaatsje neem je vervolgens de boot naar het eiland. Het goedkoopst zijn natuurlijk van die typische chicken busses die je volop in Zuid-Amerika vindt, maar vaak kun je ook vanuit je hotel of hostel (of boek alles al vooraf in Nederland, kan ook handig zijn!) bussen boeken en zo doorreizen.

Tips en to do’s voor Ometepe

Natuurlijk wil je ook weten wat je dan allemaal kunt doen wanneer je op dit ultieme eiland bent beland. Lees onze tips hieronder:

1. Ultiem relaxen, luieren en genieten

Simpelweg zijn op Ometepe en genieten van de prachtige plek kan voor sommigen al genoeg zijn. Je kunt hier met gemak rustig je dagen vullen met zwemmen in het meer, een boek lezen of gewoon lekker luieren. De ontspannen sfeer van dit eiland is juist wat het zo de moeite waard maakt. Maar heb je zin om iets meer te zien? Dan zijn er ook zeker mogelijkheden!

2. Ga net als de locals met een paard op ontdekking op Ometepe

ga dan lekker zelf op pad om de omgeving te verkennen, bijvoorbeeld te paard, zoals ook de lokale bewoners veel doen. Met een gids erbij is dat ook voor onervaren ruiters goed te doen. Benieuwd hoe je zo’n excursie vooraf al kunt boeken? Kijk eens bij deze reisorganisatie!

3. Met de fiets naar verborgen strandjes en watervallen

Fietsen kan ook goed, er zijn heel veel plekken waar je een mountainbike kunt huren. Maar verkijk je er niet op, door de vulkanen zijn er hoogteverschillen en op het eiland staat vaak veel wind. Als het ook nog dik dertig graden is en je hebt per ongeluk een zandpad gekozen in plaats van een verharde weg, kan het een pittig tochtje worden. Wel de moeite waard: tropische planten, watervallen in het oerwoud en verscholen strandjes. Als je letterlijk van de gebaande paden af gaat, ontdek je de mooiste plekken. Tipje van de sluier: Een van de mooiste watervallen is de San Ramon Waterval!

4. Hike naar de top van een van de twee vulkanen

Die twee vulkanen, waarvan de grootste ook nog actief is, die vragen er om om bedwongen te worden. Durf je de vijf uur durende tocht met gids wel aan, dan word je na een hoop geklauter door de warme jungle beloond met een overweldigend uitzicht. Vanaf de Concepción kijk je uit over het zandlopervormige eiland, de uitgestrekte watervlakte van de zoete zee en de tropische begroeiing die opeens meer weg heeft van broccoliroosjes. En dat in doodse stilte, alsof de natuur zijn adem inhoudt. De Maderas is niet langer actief, in de krater vind je nu een mysterieus meer. Rond de vulkaan zijn rotstekeningen te zien van prekoloniale culturen, 4000 jaar geleden gemaakt. Deze petrogliefen herinneren je eraan hoe diepgeworteld de Nicaraguaanse cultuur en identiteit is. De basis van vele tradities en gewoontes van de huidige bewoners gaat al zoveel eeuwen terug. Zo’n tour boeken? De kosten liggen naar horen zeggen rond de 50 dollar, maar je kunt het via deze organisatie ook al vooraf boeken!

5. Geniet van de omgeving vanaf het water, ga varen rondom Isla de Ometepe

Het uitzicht vanaf de top van de bergen mag dan geweldig zijn, je wilt de pieken zelf vast ook mooi op de foto zetten. Dat gaat het beste vanaf het meer, leuk om dat per kayak te doen. Je ziet niet alleen de vulkanen, maar ook veel wildlife dat in de jungle langs de kust leeft, zoals vogels, kapucijnapen en brulapen. Lago de Nicaragua staat in contact met de Caribische zee via de rivier San Juan, waardoor stierhaaien zich een weg naar het meer hebben gevonden. Ze worden niet vaak gespot, maar andere spannende dieren die je gids voor je weet te vinden, zijn de kaaimannen die in dit gebied leven. Een bijzondere watertocht, zeker als je lang genoeg peddelt om ook de zonsondergang vanaf de waterspiegel te kunnen zien. Het beeld van die rode bol die een oranje gloed over dit superontspannen eiland werpt, dat neem je mee naar huis. Zo herinner je je Isla de Ometepe.

Tijdens je reis door Nicaragua naar Ometepe? Zo plan je dat!

Zin om zelf het eiland Ometepe te bezoeken tijdens je Nicaragua reis? En wil je liever niet alles zelf op een backpackmanier regelen? Met Costa Rica online, onderdeel van Riksja Travel, kun je Ometepe en andere bijzondere plekken in Nicaragua en Costa Rica heel makkelijk bezoeken. Je stelt bij hun zelf je individuele reis samen met bouwstenen en wordt daarbij geholpen door reisspecialisten die zelf in deze landen geweest zijn. Ideaal dus als je niet zelf alles wilt regelen en plannen! Liever alles zelf regelen? Via sites als Skyscanner kun je natuurlijk heel makkelijk goedkope vliegtickets naar Nicaragua vinden en hotels boek je het gemakkelijkst via Booking.com. Vervoer kun je het best ter plekke regelen (chicken busses zijn dan goedkoper dan shuttlebussen) als je echt gaat backpacken.

Zoek je een leuk hotel op Isla de Ometepe?

Een drietal hotel tips voor wanneer je hier bent:

• Totoco: Super mooie eco lodge waar je slaapt inclusief ontbijt (en er is een zwembad!)
• Xalli Beach Hotel: Ietsje goedkoper dan Totoco, maar ook super mooi en fijn
• El Bamboo Tree House: Goedkoop slapen én in een boomhut? Ga hier naartoe!

Beste reistijd om te gaan?

Als je regen niet mega erg vindt, dan kun je tussen mei en oktober gaan. Wil je sowieso lekker warm weer? Ga dan tussen november en maart. April en mei zijn eigenlijk té bedrukkend, dus die twee maanden mijd je liever.

Nog geen genoeg van de tips voor Nicaragua?

Hier lees je meer over het maken van een rondreis door Nicaragua. Heb jij juist zelf tips voor Nicaragua, maar staan die hier nog niet bij? Laat ze dan achter in een berichtje onder dit artikel! We zijn altijd super benieuwd naar jullie ervaringen.

→ Bekijk hier al onze Nicaragua tips