Isla Holbox is het bounty eiland voor de kust van Mexico, niet heel ver van Cancun. De straten zijn er gemaakt van zacht, wit, poederachtig zandstrand en er rijden geen auto’s. Een waar paradijsje en een fijne bestemming om even aan de drukte van het vasteland te ontsnappen. We hebben alle tips voor je verzameld om je verblijf op dit eiland ultiem relaxed te maken!
Isla Holbox | Mexico
→ Handig: Vind vliegtickets naar Mexico
→ Overnachten doe je bij Beachfront Hotel La Palapa of Hostel Tribu
Een korte introductie en meer informatie over Isla Holbox
Isla Holbox (je spreekt het uit als Holbosch) is een eiland in Mexico van slechts 500 meter tot 2000 meter breed en is zo’n 30 km lang. Het ligt in Mexico in de provincie Quintana Roo, naast Yucatan. Het eiland heeft ongeveer 1500 inwoners, waardoor het er niet al te druk is. Omdat er golfkarretjes rondrijden in plaats van auto’s is het er nog relaxter. De ideale laid-back bestemming die niet overspoeld is door drukte, wat het echt speciaal maakt.
Het eiland is vooral heel fijn om lekker te niksen op het strand, maar er is ook van alles te doen en te beleven. Vogelliefhebbers komen er aan hun trekken door de pelikanen, ibis en flamingo’s. Zeeliefhebbers kunnen ook hun hart ophalen, want de oceaan geeft je de mooiste schelpen in de mooiste kleuren cadeau. Ook is het een van de weinige plekken in de wereld waar je kan zwemmen met walvishaaien. Kijk trouwens niet gek op van de kleur van de oceaan hier.
Door een Italiaan, die het weer van een Mexicaan heeft, heb ik me laten vertellen dat de groene kleur van de oceaan bij Isla Holbox ontstaat door de golfstromen rondom het eiland. De Golf van Mexico en de Caribische Zee komen hier samen en brengen een mix van koud zuurstofrijk water en een warmere golf vol plankton met zich mee. Door het zuurstof diep in de zee ontstaat er nog meer plankton en daardoor ziet de oceaan er op sommige plekken groen uit.
Beste reistijd Isla Holbox
De perfecte mix voor een vakantie op een tropisch eiland bestaat uit goed weer en weinig regen, toch? Daarom is de beste reistijd over het algemeen tussen november en mei. Tijdens deze maanden heb je meestal droger weer en minder kans op regen. De temperaturen zijn super aangenaam, met warme dagen en koelere avonden.
Wil je graag de walvishaaien zien, dan moet je rond de zomermaanden gaan, van juni tot september. Dat is het seizoen waarin deze gigantische maar vriendelijke wezens zich in de wateren rondom het eiland bevinden. Houd er wel rekening mee dat het weer dan iets onvoorspelbaarder kan zijn met wat kans op regen.
Geld en kosten voor een vakantie naar Isla Holbox
Om je een idee te geven van de kosten voor een vakantie op Isla Holbox hebben we wat prijzen en indicaties van de kosten voor je verzameld. De ferry kost bijvoorbeeld rond de 200 pesos van het vasteland naar het eiland. Tickets hiervoor kun je ter plekke kopen.
De ATM op Holbox is te vinden op het plein boven het politiebureau. Als je aankomt met de ferry moet je daarvoor de eerste hoek van het plein aan je rechterhand nemen.
Voor een overnachting in een hostel betaal je 15-25 euro per nacht. Veel hostels hebben ook een aantal privé kamers, daar betaal je dan wel meer voor! Wil je wat meer low budget reizen? Je kan op het eiland kamperen of zelfs overnachten in een hangmat. Voor ieder wat wils dus. Om een goed beeld te krijgen van de exacte prijzen vind je hier een overzicht van alle accommodaties op Isla Holbox.
Ook voor eten en drinken kun je zelf bepalen wat je uit wilt geven. Op het strand zijn prachtige, romantische tafeltjes voor 2 te vinden, waar je soms wat meer voor betaalt. Wil je wat minder chique eten. Een simpele lunch kost 55-80 pesos per persoon en het diner 100-150 pesos.
Activiteiten en bezienswaardigheden op Isla Holbox
Je kunt allerlei dingen op het eiland doen. We zetten de leukste voor je op een rijtje:
1. Walvishaaien spotten en zwemmen
Een van de meest unieke ervaringen op Isla Holbox is het zwemmen met walvishaaien (tussen juni en september). Walvishaaien zijn gigantische grijze beesten met witte stippen op hun buik. Trots drijven ze door de zee. Ze doen eigenlijk niks en zweven gewoon in de zee met hun mond open, op zoek naar plankton. Ga op een georganiseerde tour en maak kennis met deze vriendelijke reuzen in de wateren rondom het eiland.
2. Ontspannen op de stranden
De prachtige witte zandstranden van Isla Holbox zijn perfect om te relaxen. Neem een duik in het kristalheldere water, zonnebaadt op het strand en geniet van de rustige sfeer. De populaire stranden Playa Holbox en Punta Coco zijn absolute aanraders.
3. Verken het eiland (en naburige eilandjes)
Huur een fiets of een golfkarretje en verken het eiland. Breng een bezoek aan de Yum Balam Natuurreservaat, bewonder de mangrovebossen, bekijk de vogels zoals flamingo’s.
Ook tof: Isla Pajaros. Hier kun je allerlei soorten vogels spotten. Van de prachtige roze flamingo’s tot gigantische witte vogels. Om op het eilandje te komen loop je over een houten brug, gemaakt van krakkemikkige planken, alleen dat zorgt al voor een bijzondere ervaring. Denk daar de fantastische zee bij en het plaatje is compleet.
4. Snorkelen
Een van dé must do’s als je op Isla Holbox bent: Snorkelen. In de zee kom je namelijk waanzinnige beesten tegen. Van schildpadden tot aan dolfijnen en de gigantische manta rays. Neem je eigen snorkelsetje mee, of ga mee met een georganiseerde tour. Zij weten je naar de plekken met de mooiste vissen te brengen!
5. Zonsondergangen kijken
Maak een wandeling naar Punta Mosquito, vooral tijdens zonsondergang. Dit afgelegen punt biedt een spectaculair uitzicht op de zon die in de zee zakt. Een ervaring die je niet mag missen.
Maar niet alleen daar is het mooi. Kuier lekker langs het strand tot je een fijn plekje gevonden hebt, pik je fotospot op een pier of chill out bij het hippe Zolmax waar ze aan het water de bar El Chirinquito hebben gebouwd. Zeker weten dat je daar met z’n allen geniet van de mooiste zonsondergangen van Mexico!
6. Vliegvissen
Je vindt op Isla Holbox een speciale Fly Fishing Lodge. Wanneer je hier overnacht kun je vis-excursies boeken. Je kan gaan vissen vanaf het strand of met een visboot op pad gaan.
7. Kitesurfen
Op Isla Holbox kan het hard waaien, vandaar dat je er ook fantastisch kunt kitesurfen. Aan het strand is het kitesurfcentrum Kukul te vinden en op Av Damero vind je de Holbox Kiteboarding School. Je kan hier voor een dag equipment huren of kite lessen nemen. Vaak volg je die lessen met maximaal 2 personen per instructeur zodat je de juiste aandacht krijgt en echt leert wat kitesurfen inhoudt. Je moet de vlieger en het board immers wel op de juiste manier in bedwang kunnen houden in de harde wind die over Isla Holbox waait. Een les kost voor één persoon voor één uur bij kitesurfcentrum Kukul 75 dollar en als je direct met z’n tweeën boekt 65 dollar per persoon. Je hebt vaak 3 tot 4 dagen nodig voordat je echt zelfstandig kunt kitesurfen.
8. Carnaval vieren op Isla Holbox
Heel toevallig was ik met Carnaval op Holbox. Ik werd gewaarschuwd voor feesten en muziek. Nu houd ik daar wel van, dus dat was geen probleem. Ik stelde me leuke salsa bands voor op het grote podium dat op het plein was gebouwd. Elke dag kwamen er meer toeristen en ook erg veel Mexicaanse jongeren. Het hele eiland was vol, geen kamer meer vrij in de hotels. De sfeer was gezellig en goed. Drinken en eten blijkt een belangrijk onderdeel te zijn van het feest, tja Carnaval he! Veel salsa heb ik niet gehoord trouwens, maar de vrouwendansgroepen met de mooie glinsterende tenues maakten alles goed. De muziek gaat door tot in de late uurtjes. Ben je niet zo een feestvierder of wil je gewoon ‘s nachts slapen, neem dan een hotel, en zeker geen hostel, en iets verder weg van het centrale plein!
9. Op zoek naar speciale souvenirs op Isla Holbox
Souvenir shoppen of gewoon mooie hebbedingen scoren kan tijdens je vakantie op Isla Holbox natuurlijk zeker. Er zijn verschillende leuke winkels te vinden op het eiland, de favorieten:
- Boutiquelna op de hoofdweg (van de ferry naar het strand) verkoopt de mooiste schelpen in allerlei kleuren en groottes.
- Xaman, met eigenaresse Lulu, heeft een sfeer die aantrekt door de Indiase muziek die vanuit de open ramen hoorbaar is en door de spulletjes die er worden verkocht. Moderne hippie-achtige crème-witte kleding die prettig om je lichaam valt, stijlvolle sieraden en gave tassen. Je vindt haar in het straatje achter het plein waar ook El Jarochita te vinden is en de Art Gallery.
- Artesania Las Chicas op Avenue Damero trok de aandacht door de bijzondere en handgemaakte hangmatten in talloze kleuren en natuurlijke tinten. De knooptechniek bepaalt de prijs. De eigenares reist door heel Mexico om deze beauties in te kopen. Daarnaast vind je in dit winkeltje prachtige stoffen, sieraden, meubeltjes en van alles en nog.
10. Lekker eten op Isla Holbox
Er zijn veel verschillende soorten restaurants op Isla Holbox waar je typisch Mexicaans kunt eten, zoals tortilla’s en ook heerlijke visgerechten. Ook zijn er veel pizzeria’s te vinden op het eiland waar ze de lokale specialiteit verkopen: lobster pizza. Daarnaast heb je de kleinere lokale eettentjes die je herkent aan de plastic stoelen én het lekkerste authentieke Mexicaanse eten voor weinig geld! Dit zijn de leukste restaurant tips voor Isla Holbox:
- Bar Restaurant Raices aan het strand en herkenbaar aan de Jamaicaanse vlag, serveert verschillende visgerechten, soms met reggae muziek op de achtergrond maar altijd met relaxt sfeertje en lekker eten.
- La Jarochita heeft typische Mexicaanse specialiteiten die met liefde zijn klaargemaakt door Eva. Probeer de Enchilada’s de Mole en Platano Relleno eens. Je vindt dit restaurantje in Calle Paloma, niet ver van ‘WELOVE’ Art Gallery, waar verschillende shops en barretjes gevestigd zijn.
- Casa Victor Avila ligt aan het strand en is de perfecte plek voor een ontbijtje met uitzicht over de oceaan.
- Zapato is een levendige plek met schommelstoelen aan de bar. Locals komen hier ook graag want de kwaliteit en sfeer is goed.
- La Guaya is een tikkeltje prijzig maar erg aanbevolen voor een heerlijk en goed diner.
- Bij ¿Y Porque no? vind je een grote variëteit aan geweldig ijs, perfect voor overdag of als toetje!
Plan je reis naar Isla Holbox
Van Cancun naar Isla Holbox
Wanneer je naar Isla Holbox op vakantie wilt, kun je vanuit Nederland het beste vliegen naar Cancun (check hier vliegtickets naar Cancun). Daarna reis je vanaf Cancun naar Isla Holbox. Dat kan met de ADO bus die je aan je rechterhand vindt als je naar buiten komt op het vliegveld. Met die bus reis je in een half uur naar het centrum van Cancun (66 pesos). Op het busstation van Cancun vind je de bus van Oriente of Mayab naar Chiquila. Deze gaat maar een paar keer per dag, namelijk om 7.00, 9.00 en de laatste om 12.40 uur). De rit duurt 3 tot 3,5 uur en kost 120 pesos. Het kan slim zijn om de bustickets alvast van tevoren online te kopen. Zo ben je zeker van een plekje. Soms krijg je dan ook korting. Dat kan bijvoorbeeld via Busbud.
Stap met deze bus uit bij de ferry, daar koop je een kaartje voor de boot die je in 20 minuten naar het eiland brengt. Heb je veel bagage? Laat je dan met een golfkarretje naar het hotel brengen, anders is het makkelijk te lopen. Straatnamen gebruiken ze niet op Holbox maar mocht je het willen weten, Avenida Tiburón Ballena verbindt de ferry met het plein in het centrum dat heel dicht bij het strand ligt.
Kom je te laat aan op Cancun dan kun je een nacht overnachten in het centrum, niet ver van het ADO busstation of in Zona Hotelera. Hier heb je onder andere Hostel Mayapan dat in een oude shopping mall is gevestigd. Vlak bij het vliegveld is trouwens ook een B&B te vinden: Casa Tz’unun.
Reis je liever vanaf het vliegveld direct naar Isla Holbox? De goedkoopste privé taxi brengt je in twee uur naar Chiquila voor zo’n 150 usd voor maximaal vier personen. Stuur een mail, in Spaans of Engels, naar Eduardo Garcia: garciagrimaldo@hotmail.com. Sommige hostels en hotels bieden ook taxiservice aan, je kan het dus ook via hen regelen.
Accommodaties op Isla Holbox
Voor ieder type reiziger is op Holbox wel een accommodatie te vinden. Er is ruim keuze op dit kleine eiland. Maar vergis je niet, met feestdagen is alles volgeboekt en in het hoogseizoen moet je soms ook moeite doen voor een reservering. De luxe grote hotels liggen allemaal aan het strand, verspreid over de hele lengte van het eiland. Maar zelf vind ik het wel leuk om iets dichter bij het centrale plein te verblijven, dan ben je ’s avonds en overdag ook sneller bij de gezellige barretjes en shops.
Beachfront Hotel La Palapa is heel mooi opgezet met witte levendige muren, veel hout en van die leuke tatch-daken. Er is een tweede verdieping met balkons en vanaf daar heb je een fantastisch uitzicht. La Palapa heeft een dakterras met een hottub (!) en er is een heel goed Italiaans restaurant. Ook zijn er fijne ligstoelen op het strand dus lekker luieren kun je hier ook meer dan goed. Prijzen verschillen erg per kamer en seizoen, maar ze liggen meestal tussen de 80-120 dollar voor het laagseizoen en tussen de 150-350 voor het hoogseizoen. Hier kom je echt helemaal tot rust, want het is een adults-only hotel.
Ook leuk is Hostel Tribu, een kleurrijke en levendige plek zoals een hostel dat moet zijn. Je hebt hier alles erop en eraan: receptie, keuken, binnenplaats, dakterras, veel kamers en activiteiten als yoga, films kijken en excursies.
Villas El Encanto ligt aan een zijstraat van het bekende plein van Isla Holbox, heel centraal gelegen dus, naast Restaurant Zapato. De receptie is aan de straatzijde. Via een smal gangpad kom je langs kamers en de keuken, in de tuin terecht. Via de trap kom je bij nog 4 kamers en de voor iedereen toegankelijke chillplek die bestaat uit hangmatten en banken in de stijl van het eiland Holbox. De kamers boven zijn niet groot, maar erg sfeervol ingericht. Het is een uitstekende plek met vriendelijke managers, wifi access, een keuken en een relaxruimte beneden in de tuin en boven.
Boek hier je overnachting direct:
- Beachfront Hotel La Palapa
- Hostel Tribu
- Villas El Encanto
- Of check alle accommodaties op Isla Holbox
