Barbados vakantie ervaringen: dit kan je verwachten

Op reis naar Barbados; het eiland van lekker relaxen, chillen aan het strand en af en toe een duik nemen in de zee. Dat was het beeld dat ik had van een vakantie op dit eiland aan de Caribische Zee en Atlantische Oceaan. Maar: het is echt veel meer dan dat! Tijdens de zesdaagse groepsreis die ik over het eiland maakte, ben ik echt verrast. De meest uitgestrekte natuurreservaten, schildpadden spotten én mooie stadjes kwamen voorbij. Een eiland om op te relaxen, maar zeker ook een goede plek voor avontuurlijke reizigers. Een kleine terugblik op de reis naar Barbados en mijn vakantie ervaringen.

Waar wil je meer over lezen?

Onze Barbados vakantie ervaringen

→ Handig: Vliegtickets naar Barbados vind je via Skyscanner
→ Hoteltip: Divi Southwinds Beach Resort

De vlucht naar Barbados vanuit Nederland

Begin september begint de reis op Schiphol, via Londen vliegen we naar de hoofdstad van Barbados: Bridgetown. De gehele vlucht duurt zo’n veertien uur, met tussenstop op Londen. Door het tijdsverschil van zes uur met zomertijd, is het pas drie uur ’s middags als we op Barbados arriveren.

Naar het hotel

Vanaf het vliegveld is het zo’n twintig minuten rijden (met de taxi, maar je kunt ook een auto huren op het vliegveld) naar ons eerste hotel: The Abidah by Accra. Een hotel met een eigen restaurant, zwembad en jacuzzi op het balkon van de kamer. Het strand ligt op loopafstand, de palmbomen wuiven en de temperatuur is zo’n dertig graden. Met dit weer wil je het liefst meteen aan het strand gaan liggen en een kleine powernap doen.

Vlak bij het hotel ligt het stadje Oistins, dat vooral bekend is van de vismarkt en het feestje dat er op vrijdag losbarst. Overdag is het er rustig, als je er rondwandelt begroet iedereen je hartelijk. Makkelijk ook dat de voertaal Engels is, zodat je gemakkelijk een gesprek kunt voeren met de lokale bevolking.

Eiland verkennen

De dagen op Barbados staan in het teken van het eiland verkennen, de mooiste plekken bezoeken én de lokale cultuur proeven (letterlijk). Met een eigen huurauto kom je het eiland heel gemakkelijk rond, wij hebben een taxi voor de groep die ons overal heen brengt.

Bridgetown bezoeken

Bridgetown, de hoofdstad is de eerste bezienswaardigheid die we bezoeken. Hier doen we de Lickrish Food Tour, met gids Paulette. Een hele enthousiaste ‘Bajan’ (inwoner van Barbados, komt van ‘Barbajan’) die met veel passie vertelt over het eten op het eiland, maar ook over de geschiedenis van Barbados. Een bewogen geschiedenis, met de Britten die van 1625 – 1966 Barbados als kolonie hadden. De suikerrietplantages vormden lang een groot deel van de export en tot 1834 was de slavernij op Barbados ook duidelijk aanwezig.

In de hoofdstad staan veel standbeelden die nog aan die periode doen herinneren. De suikerriet export is teruggelopen, maar op het eiland zijn nog altijd een aantal rum-distilleerderijen die rum maken van suikerriet. Het drankje is erg populair op Barbados en je vindt eigenlijk bij elk restaurant of café wel een rumpunch of een andere cocktail die is gemaakt met rum.

De foodtour van Paulette voert langs verschillende kleine restaurants in de stad, waar je anders zelf waarschijnlijk niet zomaar komt. Ook laat ze bekende gebouwen als het parlementsgebouw, The Nidhe Israel Synagogue & Museum, het National Heroes Square en de St. Marys Church. Als afsluiter van de foodtour komen we bij Agapey, een chocolatier die ijs en chocolade verkoopt.

→ Lees ook: Dit wil je zien en doen in Bridgetown

Avontuurlijke activiteiten Barbados

Naast het eten op Barbados, krijgen we ook veel avontuurlijke activiteiten voorgeschoteld. Zo is er een tramtour en ziplining bij Harrisons Cave ECO Adventure Park, in het midden van het eiland. De tramtour voert ons onder de grond, langs verschillende grotten en ware kunstwerken van kalksteen die langzaamaan naar beneden druppen.

Ook tof op Barbados: hiken en een boom planten bij Coco Hill Forest. Dit aangelegde bos van 26 hectare staat vol palmbomen, bananenbomen, ananasplanten, gember en verschillende andere exotische planten. Omdat de Britten in de zeventiende eeuw het hele eiland gekapt hebben om er suikerriet te verbouwen, is de oorspronkelijke beplanting verdwenen. In dit bos brengt eigenaar Mahmood Patel die planten en bomen weer terug. Je kunt hier een rondleiding boeken en Mahmood vertelt je dan alles over dit gebied en het eiland.

Bij Walters Reserve, een eindje verder, richting de oostkust, maak je ook toffe hikes. Wij waren er ’s ochtends om zeven uur al, omdat het dan nog lekker koel is (alhoewel het alsnog zweten geblazen was bij dertig graden). In dit reservaat kun je zelf wandelingen maken of een tour boeken en met gids op pad gaan.

Nog een activiteit die je op Barbados echt wilt doen: de jeepsafari over het eiland van Island Safari. Dit is een hele leuke manier om het eiland te ontdekken, want je crosst in een jeep het hele eiland over, met een privégids. Hij stopt op de meest unieke plekjes, bij mooie uitzichten en er is een lunch bij de Sugar Cane Club onderweg. Een echte aanrader om aan het einde van je vakantie te doen, want zo zie je alle plekjes op het eiland nog één keer bij elkaar en valt alles op z’n plek van wat je hebt gezien.

Fijne hotels: Divi Southwinds

Halverwege de reis verhuizen we naar het volgende hotel: Divi Southwinds Beach Resort. Een groter complex met meerdere zwembaden en een restaurant aan het strand. De kamers zijn mega, maar ook enigszins outdated. Vanuit hier kan je gemakkelijk naar de gezellige uitgaansstraat St. Lawrence Gap wandelen en daar dineren of een drankje doen.

Hunte’s Garden

Op Barbados kun je dus heerlijk van het strand genieten, of van je zwembad bij het hotel, maar er zijn nog meer toffe plekken te zien. Zoals de prachtig aangelegd tuinen bij Hunte’s Garden. Hier vind je de meest exotische plantsoorten en je kunt er zelfs schildpadden voeren. Wist je dat schildpadden hibiscus planten lekker vinden? In deze tuinen leer je het allemaal.

Catamaran Cruise

Je kunt het eiland eigenlijk niet verlaten voor je een catamaran cruise hebt gedaan op zee. Onderweg kun je snorkelen, dineren en genieten van de zonsondergang. De cruises vertrekken vanuit de haven in Bridgetown. Heb je nog wat vrije tijd over? Dan is het leuk om wat te struinen langs het strand en The Richard Haynes Boardwalk te doen. Je wandelt zo’n 1,5 kilometer over een vlonderpad en komt langs verschillende strandtentjes.

Dit pad ligt tussen Bridgetown en Oistins in, aan het strand. Tegenover de startplek van deze wandeling ligt het Art Splash Café, een leuke plek om koffie te drinken en meteen meer van de lokale bevolking te spreken. Wil je nog meer van de lokale rituelen meemaken? Ga dan eens met de bus. Je kunt gewoon instappen en aangeven waar je wilt stoppen. Aan het einde van de rit betaal je 3,50 Barbados Dollar en ben je bij je eindbestemming. Online vind je de bustijden en welke bus je moet nemen.

Barbados vakantie ervaringen: een verrassend eiland, bomvol cultuur en natuur

Barbados heeft mij dus echt verrast; de diversiteit van het eiland, de vriendelijkheid van de mensen, het gemak waarmee je over het eiland kunt reizen én de ontspannen sfeer en hoeveelheid cafés en restaurants. Reizen kan prima in je eentje, maar neem dan ’s avonds wel een taxi naar de minder toeristische plekken. Met meerdere mensen is het meest ideaal. Voor mij is het een plek om zeker naar terug te gaan; Barbados zit in mijn hart.