Als je naar de Azoren vliegt dan kom je al snel niet verder dan het eiland Sao Miguel. Ondanks dat dit een prachtig eiland is met veel mooie plekken, bestaat deze archipel uit veel meer eilanden. Santa Maria in de Azoren is één van de acht andere eilanden en het staat bekend om zijn mooie stranden en de rust. Santa Maria is trouwens ok het oudste eiland van de archipel en ook nog eens de meest zonnige. Overal rondom het eiland vind je mooie stranden en toffe duikspots, maar het is ook een heerlijk eiland om te wandelen. Het eiland is perfect voor rustzoekers, want het is misschien wel het rustigste eiland van de archipel.
→ Tip: Boek je Azoren vakantie via eliza was here (zij hebben hele toffe accommodaties)
→ Handig: Vind hier vliegticket-deals naar de Azoren
Hoe kom je op Santa Maria tijdens je vakantie in de Azoren?
Het is het makkelijkste om de ferry te nemen vanaf de haven van Ponta Delgada, want dan ben je binnen 2,5 uur in de kleine haven van Santa Maria. Met een beetje geluk spot je onderweg dolfijnen of walvissen. Neem wel een reispilletje als je snel last hebt van zeeziekte, want de zee kan behoorlijk te keer gaan tijdens de tocht. Een bootretourtje kost rond de €60,-.
De haven Vila do Porto stelt overigens niks voor en die kun je snel achter je laten. Als je geluk hebt heeft je accommodatie een auto klaar staan want anders kun je de berg op lopen met je bagage (kleine 10 min lopen). Je kunt vanaf Sao Miguel trouwens ook een binnenlandse vlucht nemen.
Vervoer op Santa Maria
Om het eiland te verkennen, kun je het beste een auto huren. Al kun je ook rondreizen met de taxi of met de bus. Het is dan wel slim om je dag goed te plannen, want de bus rijdt niet heel regelmatig. Als je met de taxi gaat is het slim om een tijd af te spreken waarop de chauffeur je weer op haalt. Hun standplaats zijn namelijk alleen op het vliegveld, in de haven en in het centrum van de grotere dorpen.
Hotel Santa Maria
Een paar leuke hotels op Santa Maria zijn:
Wat je écht niet moet missen op Santa Maria? De wandeltocht rondom het eiland!
Al snel zal je zien dat het eiland niet te vergelijken is met Sao Miguel want het is behoorlijk klein, rustig en met weinig toeristische trekpleisters. Wel kun je hier prachtig wandelen, zo is er ook een meerdaagse wandeltocht op Santa Maria te vinden waarbij je rondom het eiland kan lopen. Omdat de accommodatie keuze op deze wandelroute nogal gering is moet je dit wel goed van te voren plannen. Je kan deze precieze route vinden op de officiële website van de Azoren maar ook liggen er brochures in de lokale VVV’s en soms in je hotel.
Hang je liever op een prive strand op Santa Maria? Zo kom je er
Het hele jaar door is het rond de 20 graden op de Azoren en op Santa Maria is het meestal zelfs nog warmer dan op Sao Miguel. Het eiland wordt daarom ook wel ’The Sunshine Island’ genoemd. Gelukkig kun je in alle rust genieten van de natuur en het strand.
Prainha
Loop bijvoorbeeld vanaf Vila do Porto (begin bij het fort) de route langs de kust. Dit is een bestaande route en daarom niet te missen. Deze route loopt naar het bekendste strand (Praia Formosa) maar voordat je daar komt zal je een afgelegen klein strandje (Prainha) tegenkomen tussen de rotsen. Als je geluk hebt dan heb je het hele strand voor jezelf! Deze route wandeling ongeveer 2 uur en beschikt wel over wat klimwerk dus laat je slippers maar thuis. Neem ook voldoende water mee want het kan in de zomer een hete wandeling worden. Heb je weinig zin om moeite te doen voor dit prachtig stuk strand? Kijk dan goed naar de busschema’s want die rijden maar af en toe, en wie weet kun je ergens vlakbij uitstappen.
São Lourenço
Een ander prachtig strand op Santa Maria is São Lourenço, deze ligt aan de gelijknamige baai. Genieten doe je hier trouwens niet alleen van het strand, de omgeving met haar groene heuvels met wijngaarden, huisjes met rode daken en het helderblauwe water zijn allemaal even schitteren. Bij dit strand kun je goed duiken en met mantra’s zwemmen. Je kunt onder andere bij Dollabarat Reef gear huren of je PADI halen.
Andere toffe to do’s op Santa Maria
Nog wat meer van het eiland ontdekken?
Pico Alto
De Pico Alto is een berg van 568 meter hoog. Je kunt hem te voet beklimmen of met de racefiets. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over het eiland, dus het is zeker de moeite waard!
Farol de Gonçalo Velho
De Farol de Gonçalo Velho-vuurtoren is ook zeker het bezoeken waard. De vuurtoren staat bovenop een hoge rots met groene hellingen. Tel daarbij het uitzicht op de zee, het rode dak en de witte muren bij op en het is echt een plaatje!
Vila do Porto
Vila do Porto is het hoofdstadje van het eiland en het is heel leuk om even door de straten te struinen. Je vindt er souvenirwinkels, historische herenhuizen en goede restaurants. Ook kun je je hier even helemaal onderdompelen in Portugese sferen.
Anjos
Ook leuk: Anjos. Hier vind je een groot buitenzwembad dat direct aan de zee ligt. Je vindt er ook een standbeeld van Christoffel Columbus en de Nossa Senhora Dos Anjos-kapel. Het verhaal gaat dat Columbus zijn eerste mis in deze kapel heeft gehouden na het ontdekken van Amerika. Bijzonder!
Duik, surf of snorkel
Naast de mooie duikspot bij São Lourenço, kun je nog op veel meer plekken rondom het eilanden duiken en snorkelen. Een van de mooiste spots? De rotsachtige eilandengroep Formigas. Dit is een beschermd natuurgebied, dus je vindt er een prachtige onderwaterwereld.
Staat Santa Maria in de Azoren al op jouw bucketlist?
Meer lezen over Portugal?
Sete Cidades: Het mooiste uitzicht op Sao Miguel! Furnas Lake Villas: In dit design hotel op de Azoren wil je een keer slapen! Surfen in Portugal? Dit zijn de 5 beste surfspots! Wat te doen in Porto? 10 tips! Ontdek prachtig Ponta Delgada in de AzorenWil je naar de Azoren?
Handige links:
Vlieg met TAP Portugal Huur een auto bij Sunny Cars Hotel Vila Nova Boek via Eliza was here je complete Azoren trip