Je strandvakantie combineren met de beste street art in Portugal? Ga roadtrippen in Centro Portugal!

Wil jij ook wakker worden met een stralende zon, heerlijk ontbijten bij de lokale pastelaria, een wandeling maken op het strand en dan weer op weg voor een nieuwe dag vol avontuur? Dan moet je ongetwijfeld een keertje gaan roadtrippen in Centro, de centrale regio van Portugal. We hebben namelijk een echte toproute voor strandfanaten en street art fans ontdekt. Je rijdt afwisselend langs pittoreske badplaatsen en kunstzinnige steden in het binnenland. Zo combineer je je strandvakantie met de allerbeste Portugese street art!

Centro Portugal

Verken de flamboyante muren in Estarreja

Als je de route vanuit Porto en omstreken wil beginnen kun je het beste eerst naar Estarreja rijden. Het is eigenlijk maar een klein plaatsje in de buurt van Aveiro, maar vanwege het jaarlijkse ESTAU festival (Estarreja Arte Urbana) is het dorp een echte hotspot voor street art lovers geworden. Het jaarlijkse evenement neemt altijd plaats in september (een aanrader als je rond die tijd ook wil gaan roadtrippen), maar de muren kun je natuurlijk op elk moment gaan bekijken. De muurschilderingen vind je verspreid over het centrum, dus maak een korte wandeling en eindig je bezoek met een verkoelend drankje op een terras bij het Francisco Barbosa Plein. Hier vind je een online kaartje met alle street art in Estarreja.

Prachtige kanalen en schunnige verhaaltjes in Aveiro

Op een halfuur rijden van Estarreja ligt Aveiro, een plaats met een unieke binnenstad. Het historische stadje staat dankzij haar lagune en vier kanalen bekend als het “Venetië van Portugal.” Die titel is een tikkeltje ambitieus, maar ik raad je zeker aan om een middag de stad te gaan verkennen. De kanalen worden bevaren door Aveiro’s eigen “gondola’s,” de moliceiro. Deze langwerpige boten werden vroeger gebruikt om zeewier te oogsten, maar dienen nu als recreatief voertuig en iconische blikvanger. Let vooral op de vrolijke schilderingen op de boegen van de boten. Deze plaatjes hebben vaak een religieus thema, maar sommige boten vertellen juist hele schunnige verhaaltjes.

Maak tijd voor de kleurrijke kust van Costa Nova

Vanaf Aveiro duurt het ongeveer twintig minuten voordat je bij de Costa Nova do Padro arriveert, een iconisch stukje Portugal waar je gegarandeerd vrolijk van wordt. Langs het strand loopt een boulevard met een lange rij gestreepte strandhuizen. De kleurrijke kuststrook is een geliefde plek voor een dagje zon, zee en strand en een favoriete locatie onder reisfotografen (ook uitermate geschikt voor een shameless selfie-moment). De gestreepte strandhuizen werden vroeger als schuurtjes gebruikt door de lokale vissers. Elk huis kreeg een andere kleur strepen zodat de gebouwen vanaf een grote afstand nog steeds herkenbaar waren. Na een ochtend op zee voeren de mannen zonder moeite terug naar het juiste huisje.

Kilometers aan zanderige stranden in Figueira da Foz

Na een klein uur rijden vanaf Costa Nova bereik je Figueira da Foz, het volgende stadje op de route. Figueira da Foz is een typische badplaats met een schattig en slaperig stadshart, maar ook een bruisende boulevard met kilometers aan zinderende stranden. Voor surfers zijn Praia do Cabedelo en Praia de Buarcos de beste stranden om golven te pakken. Wil je liever een dagje zwemmen of zonnebaden en tegelijkertijd genieten van de briljante street art in Figueira? Neem je handdoek mee, loop richting de jachthaven en volg dan de houten promenade naar het kleinere Praia do Forte Catarina. Zo loop je langs een aantal toffe muurschilderingen en blijf je in de buurt van genoeg leuke bars en restaurants. Binnenin het nabijgelegen Santa Catarina Fort kun je trouwens een hippe onbijt- en lunchspot vinden: Carmelita Bistrô Figueira. Hier serveren ze lekkernijen van lokale producten, inclusief allerlei zelfgemaakte taarten en gebakjes.

Bonustip voor je roadtrip:

Wil je de route uitbreiden en een paar dagen langer gaan roadtrippen in Portugal? Rijd dan eerst nog even naar Coimbra voor een extra bezoek aan de hoofdstad van de Centro regio. Vanaf Coimbra kun je de oorspronkelijke route prima vervolgen naar Viseu, de volgende stop.

Gezellig terrassen in historisch Viseu

Voor de echte stedentrippers is Viseu een fantastische tussenstop, ongeveer anderhalf uur verwijderd van Figueira da Foz. Deze historische stad is het beginpunt van de Caminho Interior, een van de drie Portugese pelgrimsroutes naar Santiago de Compostella. Het stadshart barst van de charmante straatjes, eeuwenoude pleintjes en gezellige terrasjes. Viseu is overigens een belangrijk knooppunt in de traditionele wijnregio van Beiras, een thema dat je zeker terug gaat vinden in de vele muurschilderingen in het centrum en de buitenwijken. Maak een wandeling door de oude straten, ga een keer op en neer met de geinige funicular en neem een glas wijn op een van de gemoedelijke terrassen.

Zigzaggende panorama’s in creatief Covilhã

Na ongeveer een uur tot twee uur rijden kom je aan bij de laatste stop: Covilhã, een knusse studentenstad in een schilderachtig landschap. Covilhã ligt aan de voet van de Serra da Estrela, de grootste bergketen in Portugal. Vooral de maand juni is vanwege het Wool Urban Art Festival een fantastische tijd om in Covilhã te zijn. Elk jaar komen er weer nieuwe muurschilderingen bij, dus maak zeker een wandeling in het oude centrum om de mooiste stukken te zien. In dezelfde buurt staat ook de Santa Maria kerk met haar spectaculaire betegelde façade. Uiteindelijk zal je uitkomen bij de Ponte Pedonal Penedos Altos, een zigzaggende voetgangersbrug midden in de heuvelachtige stad. Vanaf deze brug heb je hele gave panorama’s van de omgeving.

→ Bekijk hier al onze Portugal artikelen