We winden er geen doekjes om: Tilburg is hip! De voormalige industriestad verschijnt opeens in tientallen lijstjes, magazines en is één van de urban must-sees van het moment. Ik bracht een weekendje in Tilburg door en laat je zien wat je wilt doen in de zesde stad van Nederland. Een insider’s guide voor wat te doen in Tilburg.
Even kort over Tilburg
Zeer kort geschiedenislesje: Tilburg is ooit groot geworden door achtereenvolgens de schapenteelt in de zeventiende eeuw en daaropvolgend de wol- en textielindustrie. Toen die branche zich tegen het eind van de 20e eeuw verplaatste naar lagelonenlanden, kakte de stad gigantisch in. Zoals elke andere voormalige industriestad – denk Bilbao, Liverpool, Berlijn en buurstad Eindhoven – moest ook Tilburg zichzelf opnieuw uitvinden.
Tilburg heeft zich opnieuw uitgevonden, maar wat te doen in Tilburg nu zoveel vernieuwd is?
Wie vandaag de dag rondloopt in deze stad kan zien dat dat meer dan geslaagd is. De stad trekt zoveel toeristen dat de hotels volgeboekt zitten en nieuwe hotels uit de grond worden gestampt. Tilburg heeft daarnaast een enorme aantrekkingskracht op studenten: één op de tien inwoners van de stad is student. Dankzij poppodia als 013, Paradox en Little Devil is de stad ook nog eens een magneet voor de alternatieve scene. Lekkere combi, dus! Boek een hotel, hostel of B&B en dompel je eens een weekend onder in het gezellige Tilburg. Wat te doen in Tilburg tijdens twee dagen? Dat lees je hier!
Wat te doen in Tilburg?
→ Hotel tips: Hostel Roots, Mercure Hotel of Stadsslaperij Tilburg
1. De Spoorzone
Dit grote stadsdeel, pal achter het Centraal Station, was vroeger de werkplaats van de Nedtrain / Prorail (en de NS). Hier werden treinen gebouwd en onderhouden. Nedtrain / Prorail vertrok naar de rand van de stad en liet er een schat aan industrieel erfgoed achter. De leegstaande panden werden in de afgelopen jaren betrokken door nieuwe restaurantconcepten, de skate-scene, jonge en hippe bedrijven en er vinden regelmatig mooie feestjes plaats, zoals Festival Mundial en Daisy Festival. In Club Smederij kun je naar Rewind of De Microclub: een club die al begint om 20:00 uur en eindigt om iets voor twaalf ‘s nachts. Zeer goed eten doe je er in restaurant de Houtloods of in de ernaast gelegen Wagon.
2. Koffie en taart bij Stoom013
De Spoorzone is centraal gelegen bij het station en is de ideale plek om de dag af te sluiten. Maar voor het zover is, is het eerst tijd voor koffie. Het echte urban gevoel krijg je wanneer je een koffie bestelt in Stoom013, de oude treinwagon naast Skatepark de Hall of Fame. Een betere plek om je dag te beginnen is er niet.
3. De Lochal
Ook te vinden in de Spoorzone: de Lochal, de bibliotheek van Tilburg. De Lochal is het perfecte voorbeeld van de renovaties die de industriële stad Tilburg heeft ondergaan. Hier komen oud en nieuw, strak en rauw design prachtig samen. De grote open ruimte, verdeeld over verschillende lagen en verdiepingen, is gevuld met duizenden boeken. Alleen daarom al is het de moeite waard om even binnen te lopen. Bewonder de enorme stalen en glazen constructie en stel je de oude locomotiefwagons voor die hier ooit voorbij puften. Je kan in het cafe trouwens ook terecht voor heerlijke koffie en goed gebak. Aan je tafeltje kan je de enorme ruimte goed in je opnemen.
4. Dwalen in het Dwaalgebied
De charme van Tilburg zit niet in oude, klassieke gebouwen, want die heeft Tilburg simpelweg niet zo heel veel. Maar wanneer je vanaf Tilburg Centraal de weg oversteekt en het zogenaamde Dwaalgebied binnenwandelt, kom je in het mooiste stuk van de Tilburgse binnenstad. Hier vind je grote, statige gebouwen, afgewisseld met hippe interieurwinkeltjes – sla Conceptstore Tien niet over – eetcafés, design, koffiezaakjes, sneakerwinkels, boekenwinkels en zaakjes met gekke snuisterijen en een heel mooie platenzaak (Sounds). Het heet niet voor niets Dwaalgebied, want de straatjes lopen door elkaar heen, zodat je elke keer weer op een ander leuk kruispunt belandt. Wil je Tilburg op haar mooist zien? Neem dan een ochtend of middag de tijd om dit gebied te ontdekken.
5. Shoppen in Tilburg
De Tilburgse binnenstad is in de afgelopen jaren flink op de schop gegaan. Resultaat: een stadshart waar je goed kunt shoppen. De grote gebieden – Heuvelstraat, Emmapassage en Pieter Vreedeplein – zijn met elkaar verbonden, waardoor je er een goed winkelrondje kan maken. Hier vind je met name winkelketens met grote vestigingen zoals Primark, Zara, Levi’s en Scotch & Soda. Maar lokale ondernemers als Jimmy’s Mode, Re-Issue, Livius en Gianotten Mutsaers zorgen er écht voor dat er een volledig winkelaanbod is. Hierdoor is de stad een ideale bestemming voor een dagje shoppen.
6. Muurschilderingen spotten
Ben je gek op streetart? Fiets of wandel dan de route die door Gemeente Tilburg is uitgestippeld langs de mooiste muurschilderingen van de stad. De afgelopen jaren zijn veel grauwe muren in de stad namelijk getransformeerd tot kleurrijke kunstwerken. Een aantal hele mooie zijn de muurschildering van Doornroosje aan de Tjeuke Timmermansstraat (vlak bij museum De Pont), die verwijst naar het textielverleden van de stad. Ook niet te missen zijn de struisvogels op de zijgevel van Pizzabar Rijslust en de skyline van Tilburg in de Hoogvensestraat (vlak bij de Piushaven).
→ Hier vind je de streetart route
7. Spoorpark en de Kempentoren
Naast de Spoorzone vind je in Tilburg ook het Spoorpark. Tot 2014 een braakliggend terrein langs het spoor. Tilburg zou Tilburg niet zijn als ze niet ook deze plek tot iets moois zouden ombouwen en zo geschiedde. Inmiddels is het een prachtig park met veel groen, recreatiemogelijkheden en vele activiteiten (zo kan je er bijvoorbeeld op pad met een imker).
In het park vind je ook de Kempentoren, vanaf waar je Tilburg vanaf boven kan bewonderen. Na 192 treden bereik je de top op 36 meter hoogte en geniet je van een prachtig uitzicht over de stad en de omgeving. De Kempentoren is dagelijks geopend van 8.00 tot 21.30 uur. Toegang kost €1,50.
8. Piushaven
Tilburg ligt aan het Wilhelminakanaal en heeft daarom een binnenhaven, die in de afgelopen jaren is getransformeerd van een eenvoudige stadshaven tot een supergezellige hotspot. Op zonnige dagen stroomt de haven vol met bootjes, kun je er sloepjes of bbq-bootjes huren en kun je er in het zonnetje genieten op een van de terrassen op de kade. Als je geluk hebt, pik je een film mee die ze er op het water afspelen of vindt er een concert op het water plaats. Wandel vanaf de kop van de haven langs het water en je komt de ene na de andere mooie plek tegen: Restaurant Rak opende in 2017 haar deuren en biedt naast een mooie menukaart ook nog eens een mooi uitzicht op de hele haven. Wandel een stukje verder en je komt diverse leuke interieurwinkeltjes tegen. Iets verderop vind je Villa Pastorie, dat werd genomineerd voor de internationale Restaurant & Bar Design Awards.
→ Wil je vlakbij de populaire Piushaven overnachten, boek dan je kamer bij Stadsslaperij Tilburg
9. Geniet van groen in park Moerenburg
Stap vanaf de Piushaven op de fiets naar het Landschapspark Moerenburg. Een prachtig park net buiten de stad, waar je tussen bijzondere kunstwerken loopt en tegelijkertijd prima kunt relaxen tussen het water en groen, met de skyline van de stad op de achtergrond. Kleedje mee, mandje met snacks en drankjes en je beleeft hier een heerlijke middag.
10. Loonse en Drunense Duinen
Bevalt die natuur je wel of heb je langer de tijd in en om Tilburg? Maak dan zeker een uitstapje naar de Loonse en Drunense Duinen. Dit is een uitgestrekte natuurgebied van ruim 2700 hectare dat vooral bestaat uit zand. Midden in de Loonse en Drunense Duinen vind je namelijk de Brabantse Sahara, een van de grootste stuifzandgebieden in West-Europa. De wind waait hier vrij over de uitgestrekte zandvlakten, waardoor het landschap voortdurend verandert. Bomen zijn ondergestoven en schapen grazen hier, houden de heide kort en eten jonge boompjes op.
In het gebied zijn prachtige wandelingen te maken of stap lekker op de fiets en maak een rondje rondom het gebied. Liever dwars door de duinen? Stap op de mountainbike en ga ervoor!
→ Hier lees je alles over de Loonse en Drunense Duinen
Heb je zin in nog meer vertier? Dan liggen De Efteling en Safaripark De Beekse Bergen ook op een busritje van 20 minuten van het Centraal Station van Tilburg. Liever nog wat meer natuur verkennen? In minder dan 10 minuten sta je op het station van Oisterwijk vanaf waar je zowel de Kampina als de Oisterwijkse bossen en vennen kan verkennen.
11. Museum de Pont
De vergelijking met steden als Bilbao en Berlijn maakte ik al eerder. Dat is niet overdreven, maar simpelweg een manier om aan te duiden dat net als in die steden ook in Tilburg volop wordt ingezet op cultuur. Ben je daar meer naar op zoek, of is het een regenachtige dag? Dan kan je in verschillende musea terecht. Het eerste museum is de Pont, echt een highlight in de stad. De voormalige – hoe kan het ook anders – wolspinnerij werd eind jaren negentig omgebouwd tot museum en geldt als één van de belangrijkste musea van Nederland. Alles is gelijkvloers en je kunt er heerlijk ronddwalen tussen de kunstwerken die dankzij de unieke dakconstructie altijd het perfecte licht vangen. Op het plein voor het museum staat sinds dit jaar een unieke sculptuur van Anish Kapoor die je zeker gezien moet hebben.
12. TextielMuseum
Op ongeveer 5 minuten lopen van De Pont vind je het TextielMuseum. Naast de verwachte geschiedenisles over Tilburg als textielstad, biedt het museum veel meer moois, zoals exposities over kleding in de Roaring Twenties of Scandinavisch Design. Middenin het museum kun je een kijkje nemen in het TextielLab, waar ontwerpers, kunstenaars, architecten en studenten van over de hele wereld, samen met deskundigen experimenteren met materialen en textieltechnieken.
13. Natuurmuseum Brabant
Ook Natuurmuseum Brabant is een must visit. Bij een bezoek aan dit museum leer je over de natuur en het landschap van Brabant. Het museum ligt direct tegenover de ingang van het centraal station. Het gebouw, bestaande uit drie verdiepingen, biedt een mix van vaste en wisselende tentoonstellingen. Een van de meest indrukwekkende stukken is het 15 meter lange skelet van een potvis. Het museum is ook leuk met kinderen: al jarenlang eindigt het in de top 10 van meest kindvriendelijke musea van Nederland.
14. Kermis
De Tilburgse Kermis is de grootste van de Benelux. Maar de kermis is tegenwoordig veel meer dan honderden kermisattracties die in de binnenstad staan opgesteld. Het is meer en meer een tiendaags festival vol muziek en knallende feesten. De Roze Maandag bijvoorbeeld, is een combinatie van kermis en Gay Pride, die steevast eindigt met spontane, zwoele dj-feestjes rondom het kermisterrein. De hele binnenstad, inclusief Spoorzone, wordt betrokken bij het kermisterrein, zodat je overal onverwachte terrasjes, muziekpodia en bijzondere hoekjes tegenkomt. Voor de mooiste ervaring en beste feestjes kun je het beste komen in het eerste en laatste weekend. En op roze Maandag, natuurlijk.
15. Bier drinken!
Helemaal passend bij het imago van een creatieve stad, loopt Tilburg zeker niet achter wanneer het gaat om bier. Je kunt er echt je lol op als bierliefhebber! In de Spoorzone zit de LOC Brewery, mét proeflokaal en tuin, aan de andere kant van het spoor brouwt Kraftbier al een paar jaar zijn bieren en aan de Piushaven opende onlangs Stadsbrouwerij 013. In de binnenstad vind je op nog geen 400 meter afstand van elkaar biercafé’s zoals Kandinsky, Taphuys, Café Bakker en Burgemeester Jansen en speciaalzaken zoals T DRINKS.
Op zoek naar een echt bijzondere bierervaring? Dan ga je naar de Abdij Koningshoeven. In dit klooster wordt al heel wat jaartjes het wereldberoemde La Trappe bier gebrouwen. Ook deze brouwerij kun je gewoon bezoeken. Je kan er lekker lunchen in het restaurant, een biertje drinken op zonnige dagen in de tuin of mee op een rondleiding door de brouwerij. In het winkeltje koop je heerlijke lokale producten (bierkaas, brood van Robèrt uit Oisterwijk, mosterd) en soms worden er markten gehouden. Het klooster zelf kan je alleen bezoeken als je er een nachtje slaapt.
16. Rondleiding bij Schrobbelèr
Wil je het lokale Tilburgse drankje proberen? Dan moet je zeker ergens de kruidenlikeur Schrobbelèr bestellen. Deze likeur, ontstaan in de jaren ’70 in het huisbarretje ‘Bij den Schrobbelaar’ van Jan Wassing, werd speciaal samengesteld omdat Jan als maagpatiënt geen sterke dranken kon verdragen. Tegenwoordig is het het bekendste drankje van Tilburg en omstreken. Wil je meer weten over de geschiedenis van deze drank, een kijkje in de keuken nemen of proeven welke versie jij het lekkerst vindt? Dan moet je zeker een rondleiding bij Schrobbelèr plannen.
17. Doloris Meta Maze
Absoluut niet overslaan: Doloris Meta Maze! In dit Tilburgse kunstdoolhof verdwaal je als nooit tevoren. Beweeg je door meer dan 40 indrukwekkende kamers, elk met een eigen verhaal. Je betreedt het doolhof alleen, zonder mobiel, camera of horloge. Kom je iemand tegen onderweg? Klim en klauter dan samen verder, afgezonderd van de buitenwereld, met alleen elkaar en talloze verrassingen om te ontdekken. Hoewel het woord ‘doolhof’ anders doet vermoeden, is het vinden van de uitgang niet het hoofddoel. Verken de onbetreden paden totdat je zeker weet dat je alle geheimzinnige kamers hebt gezien. Dit spektakel wil je niet missen.
18. Doloris dakterras
Alle hoekjes en gaatjes van het doolhof verkend? Dan is het tijd voor een welverdiend drankje op het dakterras. Hier bestel je niet alleen een goede cocktail en lekker eten, je hebt er ook een mooi uitzicht op de spitse torens van de Heuvelse kerk. Aanrader!
Beste plekken om te eten in Tilburg
Ik noemde al verschillende plekken waar je goed terecht kan voor een koffie, een stevige lunch of een goede borrel. Ik zet ze hier nog even voor je op een rijtje, met wat extra tips:
- Stoom013: voor de beste koffie en cake
- Lochal: voor een goede koffie in de indrukwekkende bibliotheek
- De Wagon: een eetcafé in twee treinen uit 1900
- Restaurant de Houtloods: een keukenbar gevestigd in het oudste gebouw van de Spoorzone dat nog behouden is gebleven (1867)
- Softy’s: ambachtelijk en biologisch softijs met verrassende smaken
- Doloris: rooftop terras voor cocktails en borrelhappen
- Restaurant Rak: luxe dineren met uitzicht op de Piushaven
- Villa Pastorie: restaurant dat al eens de internationale Restaurant & Bar Design Awards
- De Burgerij: een stukje Parijs in Tilburg, heerlijk eten in een goede Bistro
Slapen in Tilburg
Tilburg heeft (nog) niet heel veel hotels, dus boek tijdig een kamer als je bijvoorbeeld een evenement gaat bezoeken. Wel worden er steeds meer accommodaties gebouwd en zijn de Tilburgers ook vertegenwoordigd op AirBnB. Zoek je een betaalbare slaapplek, op een steenworp afstand van het Centraal Station? Dan ga je naar Hostel Roots. Dit is een prachtig hostel in een voormalig bankgebouw. Je kunt er op een slaapzaal slapen, maar er zijn ook heel mooie tweepersoonskamers te boeken. Zoek je een hotel middenin de stad, dan ga je naar Mercure Hotel. Het hotel staat aan het Heuvelplein, het centrale plein van de stad. Het hotel onderging onlangs een uitgebreide renovatie en alle spiksplinternieuwe kamers zijn voorzien van muur vullende foto’s van fotograaf Camiel Donders, die de hele stad op prachtige wijze vastlegde. Vanaf hier ben je in vlakbij alle hotspots van de stad. Het is de ideale uitvalsbasis voor een korte stop in Tilburg. Andere aanrader is Stadsslaperij Tilburg, dit is meer een Bed & Breakfast!
Meteen boeken:
Kun je dit allemaal in Tilburg doen tijdens een weekendje weg?
Al het bovenstaande kan je in een weekend Tilburg beleven. Wat mooi is: de stad is nog steeds upcoming. Dat merk je en voel je overal in de stad, zeker als je gaat dwalen. Je vindt er nog kleine initiatieven van kunstenaars en experimentele winkeltjes. Er worden gave festivals en feestjes gehouden, je vindt er opvallende street-art en wanneer je weer eens op een bijzonder plekje stuit, voelt dat als een persoonlijke ontdekking. Steeds meer dagjesmensen en backpackers zien dat ook en boeken een weekendje waarin ze van de ene in de andere verbazing vallen. Let op onze woorden: Dat Tilburg gaat ooit nog eens heel groot worden.
Naast dat je benieuwd bent naar wat te doen in Tilburg, behoefte aan meer tips voor Brabant?
Lees ook:
- Wat te doen in Eindhoven? De 11 leukste to do’s & activiteiten!
- Lunchen in Tilburg? 10 tips!
- Lunchen in Eindhoven: Hier wil je heen!
- Met HotelGift bijzonder overnachten in Eindhoven
→ Lees meer over Tilburg in het boek ‘Verliefd op Nederland’
Frank woont en werkt in Tilburg en deed als toerist in eigen stad een weekendje Tilburg. Hij schreef dit artikel over wat te doen in Tilburg speciaal voor WeAreTravellers.
