Het beste van Valletta, dit wil je doen tijdens je citytrip!

Toegegeven, ze was nog niet eerder op onze radar verschenen als citytrip-bestemming: Valletta, de hoofdstad van Malta. Gelukkig is daar het certificaat van de Culturele Hoofdstad – die ieder jaar op een andere stad wordt geplakt – om ons erop te wijzen dat we de desbetreffende plek toch echt een kans moeten geven. Je raadt het al, in het jaar 2018 is het de beurt aan Valletta. En braaf als we zijn, togen ook wij richting het zuiden. Of je er nu een weekendje vertoeft of een dagtrip van maakt tijdens een weekje Maltese zon: Valletta heeft een flink aanbod. De hoogtepunten? Die hebben wij alvast voor je uitgezocht. Enige wat jij nog hoeft te doen is een ticket boeken. Intom ġejjin?

Dit wil je doen in Valletta tijdens je citytrip: Eten, Doen, Slapen

ETEN in Valletta: van hippe koffie tot traditionele gerechten

In Valletta is er nog geen opmars van hippe koffiebarren met bebaarde barista’s en juicebars met hordes fitgirls. Ja, er zijn er een aantal, maar het zijn traditionele restaurants die het straatbeeld domineren afgewisseld met een aantal tourist traps. Het is dus handig om van te voren even research te doen waar je precies aan kunt schuiven. Dit zijn onze favorieten:

Lot Sixty One

Het enige hippe koffietentje dat wij tegenkwamen in Valletta is Lot Sixty One, een naam die Amsterdammers waarschijnlijk wel een belletje doet rinkelen. Er is namelijk tevens een vestiging in de Nederlandse hoofdstad. Niet voor niets; de koffie is hier steengoed. Het is klein, maar ontzettend fijn. – Old Theatre Street 30

Caffe Cordina

Het compleet tegenovergestelde van Lot Sixty One is Caffe Cordina, de oudste koffiebar van Valletta. Ook hier is de koffie van zeer goede kwaliteit en heb je een uitgebreid aanbod aan lekkernijen (de kannoli zijn onwijs lekker!). Binnen draaien de barista’s overuren om iedereen op het enorme terras te voorzien van kafè. Een waar spektakel. – Republic Street 244

Nenu

Een culinaire specialiteit op Malta is ftira, een soort pizza. Wij aten ‘m bij Nenu The Artisan Baker. Niet per se het meest idyllische zaakje (lees: tv-schermen aan de muren), maar lekker is deze Maltese snack hier absoluut. – St Domnic Street 143

Palazzo Preca

Wil je in een charmante setting lunchen of dineren? Dan schuif je aan bij Palazzo Preca. De vis is er verser dan vers en de bediening vriendelijk. Een plek waar locals maar wat graag een vorkje prikken en wij dus ook. – Strait Street 54

Rampila

Om de hoek van de stadsmuur vind je Rampila, een restaurant gevestigd in een zestiende-eeuwse tunnel. Vanaf het terras heb je geweldig uitzicht over de stad. Je eet er mediterraans, met veel verse producten. – St. Johns Cavalier 1

Theobroma

Zin in chocola? Dan wandel je langs Theobroma, een Raw Cacao Collective. Het water loopt je in de mond zodra je alle lekkernijen in de vitrine ziet en het liefst neem je alles mee. Tip: ga voor de peanut butter cups. – Old Theatre Street 123

DOEN in Valletta: gluren in een woonhuis en geweldige vergezichten

Een stad die wordt gedoopt tot Culturele Hoofdstad, kan niet anders dan een schatkist aan bezienswaardigheden bezitten. In 2018 worden in Valletta verschillende (culturele) festiviteiten georganiseerd (check het volledige programma hier: valletta2018.org), maar er zijn ook plekken die jaarrond bezocht kunnen worden. Onze aanraders:

Casa Rocca Piccola

Met stip op nummer één: museum Casa Rocca Piccola. Dit is namelijk niet zo maar een museum; het is een museum dat tevens als woonhuis fungeert. En wie een rondje maakt door het huis, wil direct zijn koffers pakken om hier ook in te trekken. Het huis dateert uit de zestiende eeuw en is eigendom van de familie Piro. Er zijn zeven tours door het huis per dag; ieder uur start een nieuwe rondleiding. Een kijkje in het huis van de Piro’s kost je € 9. Republic Street 74

Upper en Lower Barrakka Gardens

Een gedeelde tweede plek verdienden de Upper en Lower Barrakka Gardens, twee publieke tuinen in Valletta. De tuinen werden ooit aangelegd voor de Knights of the Language of Italy, maar werden in 1824 opengesteld voor publiek. Vanaf beide plekken heb je geweldig uitzicht over de Grand Harbour. Tip: kom er rond zonsondergang, dan is het licht het allermooist. Toegang is gratis, Triq Sant’ Orsla (Upper Barrakka Gardens) Quarry Wharf (Lower Barrakka Gardens)

Grand Masters Palace

Een andere indrukwekkende bezienswaardigheid in Valletta is het Grand Masters Palace, oftewel, het Grootmeesterspaleis. Het werd in 1571 gebouwd, is een ontwerp van Gerolimo Cassar en deed dienst als paleis voor de Orde van Malta. Tegenwoordig huisvest het het kantoor van de president. Toegang € 12, Palace Square

St. John’s Co-Cathedral

In Zuid-Europa zijn ze normaliter niet vies van een beetje kitsch. Zo ook in de St. John’s Co-Cathedral. In deze kathedraal kijk je je ogen uit, zeker naar het plafond dat compleet goud geschilderd is. De barokke kerk huisvest tevens het beroemde schilderij De onthoofding van Johannes de Doper (1608) van Caravaggio. Aanrader! Toegang € 10, Triq San Gwann

SLAPEN in Valletta: Van super-de-luxe tot hip hotel

Wie in Valletta overnacht heeft keuze uit alle verschillende segmenten. Van goedkope hostels tot super-de-luxe hotels. Wij bezochten er drie.

The Phoenicia

Wie zichzelf compleet in de watten wil laten leggen, boekt een kamer bij The Phoenicia. Officieel niet in Valletta (want net buiten de stadsmuur) maar daardoor niet minder aan te raden. Alleen al voor het ontbijt wil je in dit hotel overnachten want dat is me-ga uitgebreid. Van verse jus en romige cappuccino’s, tot een broodselectie waar je u tegen zegt en verse honingraat. De inrichting is klassiek en de service meer dan goed. Kamers vanaf € 189

La Falconeria

In het modernere segment vind je boetiekhotel La Falconeria. Een stuk minder kamers dan het Phoenicia, maar daardoor ook een stuk intiemer. De inrichting is eigentijds en zeker in de kamers met de klassieke Maltese balkons is het goed toeven. Paradepaardje van het hotel is het ondergrondse zwembad. Dit gedeelte van het hotel was oorspronkelijk een put, die ze om hebben getoverd tot minispa. Kamers vanaf € 200

Saint John Boutique Hotel

Wie bekend is met – en fan is van – de Hoxton, zal het in het Saint John Boutique Hotel naar z’n zin hebben. De inrichting is vergelijkbaar met de Britse hotelketen en de ligging is zeer centraal. Ook dit hotel is rijk aan traditionele Maltese balkons. Kamers vanaf € 185

Verder handig om te weten als je je citytrip naar Valletta gaat plannen

Malta is vanuit Amsterdam rechtstreeks in drie uur te bereiken met AirMalta. Malta heeft de grootte van een gemiddeld Waddeneiland en is dus prima te bereiden met een klein huurautootje. De voertaal is Engels, maar je zult ook veel Maltees om je heen horen, een taal waar slechts enkelen een touw aan vast kunnen knopen. Wil je meer weten over Malta of Valletta als Culturele Hoofdstad? Check dan de website van Visit Malta.

→ Bekijk hier al onze artikelen over Malta