Speciale plaatsjes & mooie bezienswaardigheden op Sicilië!

Sicilië, het eiland van mooie stadjes en dorpjes, heel lekker eten, Romeinse en Griekse theaters en de hoogste vulkaan van Europa. Het eiland dat gehuld is in de geur van sinaasappelbloesem en waar het leven hier en daar een beetje heeft stilgestaan. Niet voor niks is het een geliefd eiland bij veel reizigers. Ben jij een van de gelukkigen die eindelijk het eiland gaan bezoeken? Bereid je dan goed voor. Er zijn zoveel bezienswaardigheden op Sicilië dat het nog lastig plannen is om je dagen in te delen. Gelukkig zijn wij er to the rescue en vertellen we je alles over onze favoriete plekjes.

→ Overnacht in een vakantiehuise van interhome
→ Boek hier voordelige vliegtickets
→ Of kies voor een complete stedentrip via TUI

Waarom Sicilië?

Sicilië is het grootste eiland in de Middellandse Zee en heeft ongeveer een oppervlakte van 25.700 vierkante kilometer. Op de wereldkaart is het gemakkelijk te herkennen aan het eiland dat bij de neus van de Italiaanse laars ligt. Het eiland is net iets kleiner dan België, dus je kan in een vakantie waarschijnlijk niet het hele eiland verkennen. We delen nu wel al onze favoriete bezienswaardigheden, maar raden je aan om alleen het oosten of alleen het westen te bezoeken. Die andere helft bewaar je voor de volgende keer, terugkomen wil je hier namelijk zeker!

Het eiland heeft door de eeuwen heen veel beschavingen zien komen en gaan, waaronder de Grieken, Romeinen, Arabieren en Normandiërs. Dat heeft geleid tot een bijzondere smeltkroes van culturen, die je hier nog altijd terugziet.

Eten op Sicilië

Het eiland zit bomvol mooie plekken, maar een van de redenen om naar het eiland te gaan is de Siciliaanse keuken. Die is net even anders dan in de rest van Italië, maar minstens even lekker. Ruim hier dus genoeg tijd voor in, je zintuigen zullen je dankbaar zijn.

Veel traditionele gerechten bestaan uit vis en zeevruchten. Vaak kan je kiezen voor de catch of the day, maar dan wel klaargemaakt op zijn Siciliaans. Staat tonijn op het menu? Probeer dan zeker de bottarga di tonno, geperste tonijnkuit die in dunne plakjes wordt gesneden en gefrituurd. Zeker ook proberen zijn Pasta alla Norma en Arancini, gefrituurde balletjes van risotto, gevuld met ragù. Als toetje neem je de cannolo, een typische lekkernij die volop te vinden is op Sicilië.

Bezienswaardigheden Sicilië: dit wil je doen aan de Oostkust

Wanneer je naar Sicilië op vakantie gaat zijn er twee vliegvelden waar je uit kunt kiezen. Enerzijds vind je Palermo en aan de oostkust vind je het vliegveld Catania bij de gelijknamige stad. Wij vlogen tijdens onze Sicilië reis naar de laatste en sliepen daar in dit vakantiehuisje. Vanuit ons huisje bezochten we verschillende plekken aan de oostkust. Dit zijn onze tips!

1. Historisch Ortigia in Siracusa

Siracusa, met name het oude gedeelte Ortigia, stal ons hart. Kronkelige straatjes laten je verdwalen en op andere momenten nemen ze juist mee naar bijzondere bezienswaardigheden als de Il Duomo. ’s Ochtends of ’s middags eet je bij de markt in de straat Via Emanuele de lekkerste sandwiches (dit tentje heet: Caseificio Borderi. Ga in de rij staan, laat je verrassen en geniet!), een zogezegd broodje met beleving, en ’s avonds… Dan wordt Ortigia omgetoverd tot een pizza en pasta paradijs. Overal lijk je lekker uit eten te kunnen en als toetje? Dan neem je natuurlijk een schepijsje bij een van de ijswinkels. Die ijsjes worden overigens niet altijd op hoorntjes of in bakjes geschept, maar soms ook in zoete broodjes. Let dus op bij wat je besteld, want voor je het weet sta je met een broodje ijs in je handen. Wil je juist iets proeven dat nog meer typisch Siciliaans is? Dan kun je ook nog kiezen voor een Cannoli gevuld met zoete ricotta kaas.

2. Natuurgeweld in Cavagrande del Cassibile

Toe aan wat meer natuur in plaats van cultuur? Dan mag je Cavagrande niet overslaan wanneer je in het oosten van Sicilië bent. Vanuit Marzamemi rijd je hier met een tomtom redelijk gemakkelijk naartoe. Op een gegeven moment staan er ook steeds vaker bordjes langs de weg, waardoor je de route zo kunt vinden. Je kunt bij Cavagrande een leuke hike maken waarbij je uiteindelijk eindigt bij een rivier waarin je kunt zwemmen. Vooral een aanrader als het weer goed is, want wanneer het regent kan het pad afgesloten worden door de opzichter. Dit laatste was jammer genoeg bij ons het geval, waardoor we de rivier beneden alleen vanaf boven hebben kunnen bekijken. Daarom wat plaatjes van wikipedia bij dit artikel om het verhaal toch compleet te maken, want als de zon schijnt is dit echt een bijzondere plek om naartoe te gaan.

3. Groteske kathedralen in Noto

In de buurt van Marzamemi en Cavagrande vind je de stad Noto. Een stad die tegen de bergen op lijkt gebouwd, zo steil zijn de straten op sommige plekken. Desondanks vind je er indrukwekkende bouwwerken en vooral de kathedraal is waanzinnig om te zien. Bij het toeristenbureautje dat je in het centrum vindt, hebben wij een gratis kaart gehaald waarop alle bezienswaardigheden stonden afgebeeld. Zo kwamen we ook bij de waanzinnige poort van Noto terecht en wat kleinere bijzondere bouwwerken. Een leuke tip dus voor als je ook naar Noto gaat tijdens je rondreis aan de oostkust.

4. Relaxen op perfecte Italiaanse terrassen in Marzamemi

Ten zuiden van Siracusa vonden we het dorpje Marzamemi, in de buurt van de grotere stad Noto. Een lieflijk plaatsje dat oorspronkelijk een vissersdorp is. Vooral het plein Piazza Regina Margherita mag je niet overslaan als je in Marzamemi bent. Hier vind je fotogenieke terrassen, maar je loopt ook zo naar de zee. Als je geluk hebt, kan je een glimp opvangen van een trouwerij bij de kerk. Een fijne plek om te genieten van een goed glas wijn of gewoon om wat plaatjes te schieten met je fotocamera.

5. Romantisch Taormina en haar relaxte stranden

Voor een ultieme stranddag rijd je naar Taormina. Met name het stukje Isola Bella is ontzettend mooi om te zien en een gave plek om te zwemmen. Isola Bella is een soort schiereilandje dat met een dunne strook land is verbonden aan het vasteland. Je loopt als je naar het eiland gaat over een stuk zandstrand van zo’n 2 meter breed en aan weerszijden is het blauwe Siciliaanse zeewater te zien. Je kan hier perfect een dag luieren, zwemmen en snorkelen. Onderwater zijn namelijk veel vissen te zien. Aan het zandstrand zijn ook diverse restaurantjes te vinden, maar het is ook aan te raden om het historisch centrum op te zoeken want dat bestaat uit een paar fotogenieke straatjes.

6. Dé highlight van de oostkust van Sicilië: de Etna Vulkaan

Voor ons was dit dé highlight van Sicilie: Het beklimmen van de Etna. Of nouja beklimmen, het grootste gedeelte reden we met de huurauto omhoog (wij huurden onze auto trouwens via Sunny Cars, wat echt een aanrader is!), toen kochten we een kaartje voor een kabelbaan en het laatste stukje, toen gingen we inderdaad met onze bergschoenen de helling op. De tip die wij kregen voor het plannen van onze Etna-dag, was: zorg dat je een heldere dag uitkiest, waarbij er weinig wolken zijn. Je kan dan het beste genieten van het mooie uitzicht.

Wij zijn rond een uurtje of 10 bij ons vakantiehuisje vertrokken. Het zou ons ongeveer 1 a 1,5 uur kosten om naar de zuidelijke parkeerplaats van de Etna te rijden. Op internet hadden we gelezen dat dit een prima plek is om je auto te parkeren en gelukkig was het ook redelijk vindbaar, want onze navigatie begaf het gedurende de rit. Je merkt dan al snel dat je door de borden te volgen ook al gauw bij de Etna uitkomt en als je het niet meer weet zijn de Sicilianen aardig genoeg om je verder te helpen.

Zoals gezegd namen we vanaf de parkeerplaats een kabelbaan en uiteindelijk klommen we nog een laatste stuk omhoog. Iets minder goed ter been of geen zin om veel te lopen? Dan kun je ook met gigantische trucks de vulkaan verder op, die nemen je namelijk zelfs mee tot de top van de Etna. Maar eenmaal op de Etna, of het nu het topje is of iets lager, heb je sowieso al het gevoel alsof je je op een verlaten maanlandschap begeeft. Wij zijn namelijk niet helemaal naar de top te gaan, simpelweg omdat het echt ver lopen leek en kaartjes voor de kabelbaan én truck nogal aan de prijzige kant waren.

Alles lijkt prachtig grijs en zwart op de Etna en hier en daar spot je rood gekleurd lavagesteente. Dat laatste hadden wij overigens niet verwacht, je denkt namelijk dat alles gitzwart is maar niets is minder waar en op de Etna waren zelfs lieveheersbeestjes te vinden. Wat ook grappig is aan het lopen op zo’n vulkaan, op sommige plekken voelt de grond nog warm aan en zie je stoom omhoog dwarrelen. Een bizar en bijzonder gezicht wat ervoor zorgt dat je echt het gevoel hebt dat je je op een vulkaan begeeft. Voor ons was het bezoek aan de Etna het ultieme hoogtepunt van Sicilië, dus mocht je ook naar dit Italiaanse eiland gaan dan zou ik je het zeker aanraden.

7. Op ontdekkingstocht in historisch Catania

Aangezien je aan de oostkust van Sicilië bent, is het vrijwel onmogelijk om een bezoekje aan Catania over te slaan. Deze stad bestaat bovendien niet alleen uit een vliegveld, je vindt hier ook een mooi oud centrum. Het is ietsjes grauwer en donkerder dan andere plekken, zoals bijvoorbeeld Siracusa, maar toch kent ook deze stad een paar mooie highlights. In Catania vind je bijvoorbeeld net als in veel andere stadjes bijzondere architectuur (denk aan de Kathedraal van Catania), veel restaurants (naast pizza vind je er ook veel zaken die goede hamburgers of gerechten uit andere keukens klaarmaken) en je kunt hier in vergelijking met andere plekken ontzettend goed shoppen. Zo vind je in Catania een Levi’s store, maar ook meer Italiaanse boetieks die je in Nederland niet vindt. Een van de mooiste dingen om te zien in Catania vonden wij het beeld van de olifant genaamd Fontana dell’Elefante, die je hierboven tussen de foto’s ook terugvindt. Hij staat midden op een groot plein, dicht bij de Kathedraal van Catania. Juist zin om naar het strand te gaan rondom Catania? Neem dan de snelweg SS114 en sla ergens af richting het strand. Je vindt bij deze weg namelijk een heel lang en uitgestrekt zandstrand waar in het hoogseizoen veel leuke strandtenten te vinden zijn en wat bijzonder is, soms vliegen er heel laag vliegtuigen over omdat dit strand zo dicht bij de luchthaven te vinden is.

8. Brucoli, een klein plaatsje met streetart op de muren

Het plaatsje Brucoli is ontzettend klein, maar als je even tijd hebt is het best leuk om hier even te stoppen. Drink een kopje koffie bij een van de kleine terrasjes en maak vervolgens een wandelingetje door het plaatsje. Overal zul je streetart tegen komen. Van een wilde zee met daarop bootjes, tot een prachtige flamingo en een gigantisch grote zeemeermin.

9. Modica

Ook in Val di Noto: Modica. Dit stadje staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is verdeeld in twee delen: Modica Alta en Modica Bassa. Modica Alta ligt hoog op een heuvel en Modica Bassa strekt zich uit in de vallei. De smalle straatjes, mooie trappen en oude kerken, zijn prachtig om langs te struinen. Modica is ook beroemd om zijn traditionele chocolade, gemaakt volgens een oud Azteeks recept dat de Spanjaarden naar Sicilië brachten. Die moet je zeker proeven!

10. De Eolische Eilanden

De Eolische Eilanden zijn een vulkanische archipel ten noorden van Sicilië. Je kan een dagtripje maken naar deze zeven eilanden. Het mooiste eiland is Vulcano, vernoemd naar de vuurgod Vulcanus, die volgens de legende hier zijn smederij had. Als je de warme, zwavelhoudende modderstromen ziet, dan snap je direct waar deze mythe vandaan komt.

Wil je kijken waar de dampen vandaan komen? Ga dan naar de top van de rokende Gran Cratere. Je komt er door vanuit Porto di Levante de 800 meter lange asfaltweg naar Piano te volgen, vanaf daar maak je de 2 uur durende wandeling naar de rand van de krater. Het ruikt hier naar rotte eieren, maar het uitzicht over de andere eilanden is adembenemend.

11. Stromboli

Stromboli is een van de Eolische Eilanden en verdient een aparte vermelding. Veel van de dagtochten gaan naar dit eiland vanwege de constante vulkanische activiteit. Elke 20 minuten zijn er kleine erupties. Grijze rookpluimen zweven boven de vulkaan en ’s nachts verlichten de rode lavastromen de duisternis. Wil je de lava van dichtbij bekijken?

Met een gids wandel je tijdens zonsondergang in 2,5 uur naar de vulkaankrater. Echt magisch om te zien. Bereid je wel voor op een zware tocht omdat je 900 meter moet klimmen. Stevige bergschoenen en windbestendige kleding zijn geen overbodige luxe.

Bezienswaardigheden in het Westen van Sicilië

Mocht ik ooit nog eens naar Sicilië terug gaan, dan lijken me de volgende plekken in het westen ook nog erg gaaf om te zien:

12. Palermo

Palermo, de hoofdstad van Sicilië, is een stad vol contrasten en kleuren, waar de geschiedenis zichtbaar is in elke straat en op elk plein. De stad combineert Arabische, Normandische en barokke invloeden, wat duidelijk te zien is in monumenten zoals de Palermo Kathedraal en het Palazzo dei Normanni met de prachtige Cappella Palatina.

Zeker doen in Palermo: breng een bezoekje aan de markt. Zo zijn er een aantal Arabische bazaars waarvan de Ballarò Bazaar de bekendste is. Je vindt er een overvloed aan verse producten en vlees te vinden is. In het noorden, rond de straten van Piazza Domenico, vind je ‘Vuccuria’. Dagelijks is hier een vlooienmarkt waar je traditioneel handgemaakt keramiek, handgeweven tapijten en vele souvenirs vindt.

Meer lezen over de stad? Wat te doen in Palermo: tips van locals voor een stedentripje naar Sicilië

13. Cefalù

Cefalù is een pittoresk kuststadje aan de noordkust van Sicilië. Ga hier zeker heen om de kathedraal te bewonderen, omdat deze om de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Verder vind je in de smalle straatjes van Cefalù veel gezellige cafés, lokale winkels en traditionele restaurants. Ook het strand is hier echt heerlijk!

14. Trapani

Het oude centrum van Trapani is een doolhof van smalle straatjes en mooie gebouwen. De zoutpannen van Trapani en Paceco in de buurt van het stadje zijn ook mooi om te zien, zeker als je van vogels houdt want het is een belangrijk vogelreservaat.

15. De Vallei van de Tempels (Valle dei Templi)

De Vallei van de Tempels in Agrigento, is een van de meest indrukwekkende archeologische vindplaatsen ter wereld en staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. Hier vind je in een gebied van 1300 hectare maar liefst zeven Griekse tempels uit de 5e eeuw voor Christus. Een aantal hiervan zijn goed bewaard, vooral de Concordia-tempel, gebouwd in 430 v.Chr. De tempel heeft dienst gedaan als kerk, waardoor de 34 zuilen en het driehoekige timpaan nog bijna helemaal in tact zijn.

Ga hier heen tijdens zonsondergang, de tempels zijn zowaar nog mooier tijdens golden hour.

16. Erice

Erice is een van de mooiste dorpjes van het eiland. Smalle geplaveide straatjes slingeren door het historische centrum, langs oude stenen huizen en mooie pleintjes. Het middeleeuwse dorpje ligt in de heuvels boven Trapani. Neem vanuit het dorpje de kabelbaan naar boven voor de spectaculairste uitzichten van Sicilië.

17. Scala dei Turchi

Aan de kust bij Realmonte vind je een kalkstenen klif: Scala dei Turchi. De naam “Trappen van de Turken”, verwijst naar de legende dat Turkse piraten deze rotsen gebruikten om aan land te gaan.

Of dat echt is gebeurd, is niet met zekerheid te zeggen. Wat wel zeker is: het contrast tussen de helderwitte rotsen en het diepe blauw van de Middellandse Zee zijn echt heel mooi! Houd zeker je camera in de aanslag, vooral tijdens zonsondergang, wanneer de witte rotsen in gouden tinten worden gehuld.

18. Marsala

Last maar zeker niet least: Marsala! Hier moet je vooral naar toe voor de goede wijn. Je vindt het dorpje tussen de wijngaarden op Capo Lilibeo, het meest westelijke puntje van Sicilië. De wijn die hier wordt gemaakt is qua smaak een beetje vergelijkbaar met sherry of een lichte port.

Oorspronkelijk werd Marsala geserveerd als aperitief, maar ze hebben tegenwoordig ook een drogere variant die perfect samengaat met verschillende kazen. Loop dus zeker even een enoteca binnen, waar je de wijnen kunt proeven.

Praktische tips voor een vakantie naar de oostkust van Siclië

Wij hebben onze reis naar de oostkust van Sicilië als volgt georganiseerd:

• We vlogen vanaf Eindhoven met Ryanair naar Catania, uiteindelijk vonden we tickets voor +/- 120 euro p/p
• In totaal zijn we een week weg gebleven, dit was ook praktisch voor autohuur & ons vakantiehuisje
• Ons vakantiehuisje mochten we uitproberen van Interhome, bekijk hier waar we sliepen
• De auto hebben we uiteindelijk gehuurd via Sunny Cars

Wat vind jij de mooiste bezienswaardigheden op Sicilië

→ Bekijk hier alle artikelen over Italië