Saint-Paul-de-Vence: 8x de beste tips en to do's

Ja, het is toeristisch en populair maar ook meer dan de moeite waard. Over welk dorp we het dan hebben op de scheidslijn tussen de regio’s Provence en Côte d’Azur? Saint-Paul-de-Vence natuurlijk! Hoewel kleinschalig – met z’n 3000 inwoners – is de charme immens: het 16e-eeuws vestigingsstadje is groots in zijn lieflijkheid. Het prijkt trots op een heuvel, wordt omsloten door een stadsmuur en staat bekend als één van de mooiste plekken in de regio.

Naar Saint-Paul-de-Vence ga je voor de kunstgalerijen, de kleine boutique winkels (gegarandeerd dat je hier niet met lege handen naar buiten toe komt, prepare yourself) maar ook het goede Franse leven staat in dit dorp centraal. De horeca opties vliegen je om de oren. En laten we daar nou net van houden, tijdens een vakantie aan die befaamde Franse kust. Kortom: Saint-Paul-de-Vence is je ultieme vakantiebestemming in het zuiden van Frankrijk. Viva la France!

Waar wil je meer over lezen?

Saint-Paul-de-Vence

→ Handig: Vliegticket deals naar Nice boek je hier
→ Hoteltips: Etoile de Saint Paul, Hotel les Vergers de Saint Paul & Les Orangers

Hoe kom je in Saint-Paul-de-Vence?

Saint-Paul-de-Vence is gemakkelijk te bezoeken als dagtrip vanuit de stad Nice. Over de 20km doe je met de auto ongeveer 45 minuten. Met name in het hoogseizoen kun je hier nog wat extra minuten bij tellen, het is drukdrukdruk langs die Franse kust. Er zijn gratis parkeerterreinen rondom Saint-Paul-de-Vence, op loopafstand van het centrum. Maar again: in het hoogseizoen zijn deze al vroeg vol, dus arriveer op tijd. Liever met het openbaar vervoer naar Saint-Paul-de-Vence en de eventuele file en parkeerstress vermijden? Pas de problème. Je stapt de trein op in Nice, gaat over op de buslijn 09 en voilà: je komt in het heerlijke Saint-Paul-de-Vence aan. Nóg leuker is, vinden wij stiekem, om te overnachten in Saint-Paul-de-Vence. Als de ladingen toeristen ’s avonds weer wegtrekken uit het kleinschalige stadje, heb je de eeuwenoude straatjes weer (enigszins) voor jezelf.

De beste plekken om te overnachten

Overnachten doen we het liefst bij een van de volgende vier accommodaties:

1. Etoile de Saint Paul: 5-sterren, een zwembad, hammam en fitnessruimte: wat wil de vakantiemens nog meer. Kamers beginnen vanaf 144 euro per nacht.

2. Hotel les Vergers de Saint Paul: 4-sterren, kleinschalig boutique hotel met het oude sjieke interieur waar we in de Côte D’Azur zo dol op zijn. Vanaf 145 euro per nacht.

3. Les Orangers: 3 sterren, kleinschalige B&B en waanzinnig ingericht. Een tweepersoonskamer begint vanaf 150 euro per nacht.

4. Ondergetekenden zat 4 dagen in Villa les Roses en wat een plaatje is dat. De villa heeft 4 slaapkamers en 3 badkamers, een fitnessruimte, privé-zwembad en het beste van alles: een eigen cocktailbar. De eigenaren willen met liefde de cocktailbar voor je openen, waarbij zij als heuse bartenders fungeren en je – kortom – een heerlijke avond tegemoet gaat. Verder boek je met één hand op de knop een masseur, die naar de villa komt en je in de spreekwoordelijke watten legt. Het goede nieuws? Binnen een kwartiertje lopen sta je in Saint-Paul-de-Vence. Hoewel – en dit zeggen we niet gauw – je de villa eigenlijk niet wil verlaten.

Dit wil je doen in Saint-Paul-de-Vence

Nu je alle tips hebt om een tripje naar Saint-Paul-de-Vence te plannen, is het uiteraard tijd om de leukste to do’s met je te delen! Deze highlights en plekken wil je niet missen tijdens je vakantie:

Dwalen door de straatjes

Inkoppertje dit, maar rondwarrelen en verdwalen – zoverre dat kan – in het kleinschalige Saint-Paul-de-Vence is een must-do. Aanschouw de weelderige paarse bougainvilles, loop (dit mag!) over de eeuwenoude stadsmuur en slenter naar het uitzichtpunt. Vanuit het uitzichtpunt heb je een dijk van een uitzicht op onder andere de villa’s met hun zwembaden. In de verte zie je de azuurblauwe zee. Gezien Saint-Paul-de-Vence zo hoog ligt, kijk je vanuit veel plekken het dal in en dat levert fotogenieke kiekjes op.

Drink rosé op het Place Charles de Gaulle (oftewel het jeu de boules plein)

Picture this: een enorm Frans tafereeltje waarbij de oudere, lokale bevolking met elkaar jeu de boules speelt onder het genot van een glas wijn. Of dit alleen maar in films voorkomt? Welnee, in Saint-Paul-de-Vence is dit de dagelijkse realiteit. Nog voordat je de stadspoorten in loopt, kom je op dit plein. Er zit één groot restaurant – waar de bediening elke keer dat we er zijn geweest niet zo vriendelijk is, maar dat nemen we voor lief – en onder de schaduw (welkom!) van de grote platanen kijk je uit op dit pittoresk tafereeltje. Met een boek in je hand – het is immers vakantie – kom je zo de middag met gemak door.

Hop langs de kunstgalerijen

Natuurlijk ga je niet naar Saint-Paul-de-Vence en sla je talloze kunstgalerijen waar dit kunstenaarsdorp om bekend staat over. Het is één van de meest bekende, zo niet hét meest bekende, kunstcentrum aan de Franse kust. De kleine galerijen vind je in het oude stadscentrum. Vlak buiten de stad vind je een privémuseum en beeldenpark, genaamd La Foundation Marguerite en Aimé Maeght. In de volksmond ook wel ‘Foundation Maeght’ genoemd. Het museum voor Moderne kunst heeft onder andere 20e-eeuw schilderijen, tekeningen en sculpturen. Mocht je enigszins een kunstliefhebber zijn, dan is Foundation Maeght een must om te bezoeken. Entree is 18 euro (volwassenen) en het museum geopend van maandag-zondag tussen 10.00-18.00 uur.

Heel goed eten

Hoppen van de ene goede horecazaak naar de andere is één van de dingen die we het liefste doen in Saint-Paul-de-Vence. Aanraders:

Toile Blance: de beste pasta Vongole ooit, durven we vrij stellig in te zijn.
Les Remparts: favoriet, omdat je een waanzinnig uitzicht hebt over het dal en je zit hier heerlijk onder een weelderig groen ‘afdak’.
Café Timothé: Franser dan Frans, in de goede zin van het woord. Onder andere de burrata-tomaten salade is om je vingers bij af te likken
La Brouette: romantisch diner voor twee op de planning? Je hebt je restaurant bij deze gevonden!

Hiken

Er zijn in de omgeving van Saint-Paul-de-Vence diverse mooie, goede hikeroutes voor elk niveau. Een voorbeeld? Het beklimmen van de Baou des Blancs. In drie uur tijd hike je de berg op en eenmaal boven word je getrakteerd op het uitzicht op de vestigingsstad Saint-Paul-de-Vence. Via Kamoot – we love Kamoot – kun je gemakkelijk andere wandeltochten vinden in dit gebied.

Wijn proeven bij Domaine de Claus

Vlakbij Saint-Paul-de Vence, op het Franse platteland, ligt deze grote wijngaard. Een eeuwenoude familiegeschiedenis ligt ten grondslag aan het hedendaags landgoed. Naast een rondleiding kun je uiteraard – dat vinden we zelf het allerleukste, natuurlijk – de wijnen hier proeven. Wel even van te voren boeken, zodat je niet voor een eventuele dichte deur komt te staan.

Zin gekregen om naar Saint-Paul-de-Vence te gaan?

Och, het allercharmanste Saint-Paul-de-Vence is een ware Franse reve (mocht je Frans nou ietwat roestig zijn: een droom). Het lonkt, iedere keer weer. Met Saint-Paul-de-Vence al een aantal keer op de teller, durven we te zeggen dat deze parel in het gebied van de Provence/Côte D’Azur de moeite waard is. Oh en mocht jij trouwens nog andere leuke tips hebben: Laat ze hieronder achter in een reactie!