Dit is waarom je ooit naar Aigues-Mortes in Frankrijk wilt!

In het zuiden van Frankrijk, dichtbij de grote stad Montpellier en de grens met Spanje, vind je het bijzondere plaatsje Aigues-Mortes. Een echte vestingsstad die volledig ommuurd is en waarbinnen je tientallen kleurige straatjes vindt gevuld met galleries, winkels en restaurants. Toch is niet alleen het historische centrum een reden om naar Aigues-Mortes te vertrekken. Juist de onwijs bijzondere natuur in de omgeving haalde ons meteen over om hier een weekend door te brengen. Je vindt in de buurt namelijk roze zoutmeren en natuurparken zoals Parc Ornithologique de Pont-de-Gau waar je eindeloos veel flamingo’s kan kijken. Nu is onze lievelingskleur niet per se roze, maar een roze meer waar flamingo’s leven wil je gewoon een keer hebben gezien toch?!

→ Check hier vliegtickets naar Montpellier, dichtbij Aigues Mortes
→ Overnachtingstips: Hôtel Casa Marina, La Maison de Lyna of Résidence Marie-Thérèse

Bezienswaardigheden Aigues Mortes

Roze zoutmeren en honderden flamingo’s kun je in de omgeving van Aigues Mortes volop vinden, maar wat is er nog meer te doen en zien? Hieronder vind je de leukste to do’s en bezienswaardigheden:

1. Wandeling over de stadsmuur van Aigues Mortes: Tours et Remparts

Voor 8 euro per persoon kun je een wandeling maken over de stadsmuren van Aigues Mortes (ben je tussen de 18-25 jaar is het gratis), deze wandeling wordt ook wel Tours et Remparts genoemd en begint bij de hoge toren Tour de Constance, bij het Place A. France. Van boven heb je een onwijs tof vergezicht, want vanaf de muren kun je niet alleen het historisch centrum van een ander perspectief bekijken maar je hebt aan een zijde ook uitzicht op de roze zoutpanne. De wandeling is in totaal iets minder dan 2 kilometer en smeer je goed in voor je het rondje gaat doen als de zon schijnt, want veel schaduw zul je hier boven niet vinden. De stadsmuren zijn meestal geopend van 10:00u tot 17:30u.

2. Aigues Mortes Salins: Les Salins du Midi

Naast de stad Aigues-Mortes vind je Les Salins du Midi, oftewel de roze zoutvlaktes die we in dit artikel ook volop besproken hebben. Voor 10,- euro per persoon kun je hier met een treintje (helaas zo’n typisch toeristen-ding waarvan de conducteur alleen Frans spreekt) een rit van ongeveer 1,5 uur maken over het terrein. Er zijn verschillende stops en je krijgt ook de kans een heuse witte zoutberg te beklimmen. Een andere optie is dat je voor 27,- euro per persoon een begeleide fietstocht maakt op een gehuurde mountainbike, deze tour duurt 3 uur. Naast roze meren, zul je hier ook een aantal flamingo’s kunnen zien maar met name die roze meren met op de achtergrond de stadsmuren van Aigues-Mortes zijn de echte reden om dit te bezoeken. Geen zin in zo’n tochtje? Langs de snelweg richting Aigues-Mortes zijn ook een paar vluchtstroken waar je kan stoppen en kans hebt om de roze meren te zien, maar tijdens het treinritje kom je stukken dichterbij. Die ritjes zijn trouwens wel populair, dus om jezelf te verzekeren van een plek kun je het beste vooraf een kaartje boeken via Visitesalinsdecamargue.com. Deze moet je vervolgens uitgeprint meenemen.

3. Flamingo’s kijken in Parc Ornithologique de Pont-de-Gau

Wanneer je naar Aigues Mortes rijdt, zul je hier en daar al heel wat flamingo’s tegen komen. Die zitten rustig te chillen in meren langs de weg. Toch is de grootste groep flamingo’s te vinden in het Parc Ornithologique de Pont-de Gau. Je moet een klein bedrag aan entree betalen wil je dit natuurgebied in, maar vervolgens kun je verschillende wandeling maken en onderweg picknicken met uitzicht op oneindig veel flamingo’s. Ze vliegen ook meer dan eens direct over je hoofd, wat een onwijs mooi gezicht is om te zien. Ook kun je in het park zwemmende bevers spotten en allerlei andere vogels. Neem trouwens wel cash geld mee, want je kan hier niet pinnen! Een ticket kost 7,50 euro per persoon en het park is over het algemeen geopend tussen 10u en 18u. Vanaf het centrum van Aigues Mortes is het ongeveer een half uur rijden voordat je bij het natuurpark bent.

4. Naar het strand!

In de omgeving zijn verschillende stranden te vinden. Ga bijvoorbeeld naar het strand bij La Grande Motte, l’Espiguette, Plage Le Petit Travers of bij Avenue de Carnon. Wij hebben zelf niet echt strandtenten gezien, maar dat kwam omdat wij naar een wat verder af gelegen strandje gingen. Wel komen op het strand zo nu en dan ijsverkopers voorbij, maar het slimst is om zelf ook wat eten en drinken mee te nemen.

5. Fietsen of paardrijden in de omgeving

De omgeving van Aigues Mortes, en sowieso het hele moerasgebied Camargue waar het dorpje ook onderdeel van is, is geschikt om in te fietsen of om in paard te rijden. Je ziet op veel plekken ook prins-witte paarden staan en vanuit verschillende plekken worden paardrijtochten georganiseerd, zo bijvoorbeeld ook vanaf de Yelloh Village camping waar wij sliepen. Een fiets huren is ook tof, zo kun je langs de roze zoutpannen een mooie tocht maken maar ook langs het strand of de natuurgebieden.

6. Stadswandeling langs de mooiste highlights van Aigues Mortes

Als je de stadsmuren meet van deze vestingstad zul je om en nabij uitkomen op een afstand van 500 bij 300 meter. Dat klinkt niet heel groot, maar het is groot genoeg om een toffe stadswandeling te kunnen maken. Wandel bijvoorbeeld over het Place Saint-Louise, duik door een van de vele toegangspoorten of neem plaats in een nisje in de dikke stadsmuur en gluur door een van de kieren naar buiten. Vergeet ook niet de hoofdstraat te belopen, al zal dat niet moeilijk zijn want gevoelsmatig lijkt elk straatje je hiernaartoe te voeren en bezoek dan ook de grootste toegangspoort Porte de la Gardette. Een andere highlight die je niet mag missen tijdens het lopen is de gotische kerk Église-Notre-Dame-des-Sablons en de Statue de Saint Louis. Ben je er op woensdag of zondag? Bezoek dan ook de markt die dan in het stadje is! Wil je echt een precieze route lopen? Haal dan even een kaartje op bij het toeristenbureau of kijk op een van de kaarten die in het historisch centrum zelf zijn geplaatst.

7. Naar Montpellier en/of bezoek een rommelmarkt in de buurt

De Fransen staan bekend om hun liefde voor rommelmarkten. Zoek op internet of er Marché aux Puces et Brocantes is en ga in de ochtend op jacht naar mooie vondsten. Ook is het leuk om de rommelmarkt in Montpellier te bezoeken en een rondje te maken door de stad. Het is niet heel erg groot, maar er zijn wel mooie viewpoints, een aantal gezellige pleinen en mooie gebouwen te zien. Winkelen of een terrasje pakken kun je hier ook als de beste!

Aigues Mortes Restaurant-tip

Je kan er onbetaalbare ijsjes eten (lees: 4 euro voor 2 bolletjes schepijs), maar ook goddelijke hamburgers. Ga voor dat laatste naar Gardian Burger. Je eet hier echte bio burgers belegd met producten uit de regio. Denk aan ui of andere groenten van de boer uit hetzelfde gebied of plakjes biologische, lokale kaas. Je kan hier trouwens ook prima eten als je geen woordje Frans spreekt, want de bediening is onwijs aardig en helpt je graag op weg in het Engels. Oh goeie speciaal biertjes hebben ze hier trouwens ook! Wij probeerden er een met rozemarijn. Qua eten zijn we voor de burger met geitenkaas gegaan en de Griekse variant, beide super lekker! Hou je alleen niet zo van rood vlees, dan is het wel aan te raden om te vragen of de burgers well done gebakken kunnen worden. Voor één burger met patat of salade betaal je 12,- euro.

Overnacht op een camping dichtbij Aigues Mortes: Le Petite Camargue

Wij sliepen tijdens ons weekend in Aigues Mortes op een Yelloh Village camping: Le Petite Camargue. Deze camping ligt op ongeveer 10 minuten rijden vanaf het centrum van Aigues Mortes en op ongeveer 10 minuten van het strand. Naar Montpellier ben je ongeveer 30 minuten onderweg en naar Parc Ornithologique de Pont-de-Gau ongeveer 40 minuten. Het is een gezellige camping met een super groot zwembad met glijbanen, verder is er een supermarkt aanwezig en een gezellige bar / restaurant. Toch hoef je niet per se daar te eten, want in je eigen huisje kun je op je gemak lekker koken. Pannen, een koelkast, vriezer, borden, bestek, kopjes… alles is aanwezig! Evenals een welkomst-flesje rode wijn! Wij sliepen in een cottage voor vier personen op Le Petite Camargue en daarin heb je dan twee slaapkamers, twee badkamers, wc, een keuken, buitendeel en woon- / eetkamer. Wil je ’s avonds nog even een wandeling maken, dan kan dat ook prima rondom de camping. Aan een zijkant is namelijk een soort kinderboerderij te vinden en je kan een stukje het natuurgebied in wandelen. Best leuk om dat even te doen zo aan het einde van de dag!

Liever in een hotel of appartement? Dit zijn echt aanraders:

• Hôtel Casa Marina
• La Maison de Lyna
• Résidence Marie-Thérèse

Hoe is het weer in Aigues Mortes over het algemeen?

In de zomer kan het gemakkelijk warmer dan 30 graden worden in Aigues Mortes. Het is daarmee een perfecte vakantiebestemming voor zonaanbidders. De zon schijnt hier zelfs zo’n 300 dagen per jaar te schijnen, dus zelfs in de winter is dit nog een heerlijke plek om naartoe op reis te gaan. Het enige waar je af en toe rekening mee moet houden is een korte regenbui.

Hoe kom je in Aigues Mortes: Vliegtuig of met de auto

Je kan natuurlijk Aigues Mortes bezoeken tijdens een roadtrip door Frankrijk (vanaf Utrecht is het ongeveer 11,5 uur rijden), maar je kan ook naar Montpellier vliegen en vanuit daar naar Aigues-Mortes gaan. Vanuit Amsterdam is er een directe verbinding met KLM. Je bent dan ongeveer 2 uur onderweg, dus in principe ben je er zo en vliegtickets kun je soms al vinden voor iets meer dan 100,- euro. Check hier vliegtickets naar Montpellier of vergelijk hier retour vliegtickets. Als je gaat vliegen, is het vervolgens wel aan te raden om een auto te huren. Dat kun je het beste doen via Sunnycars. Als je via Sunnycars een auto huurt, zit alles in je huursom inbegrepen (dus ook verzekeringen bijv.) en kom je niet voor onverwachte kosten te staan bij de huurbalie.

Parken bij Aigues Mortes?

Er zijn rondom de stadsmuren verschillende parkeerplekken te vinden. Zodra je het bruggetje over rijdt bij de haven, zul je dan ook genoeg borden zien waarop een P staat aangegeven. Je betaalt een paar euro voor een uur en veelal geldt dat hoe verder je staat, hoe goedkoper het is. Je kan trouwens ook een rondje om de stadsmuren rijden en in het centrum zelf mag je ook nog komen met de auto, dus mocht je het leuk vinden kun je er even doorheen toefen.

Check ook de video die we hebben gemaakt toen we naar Aigues Mortes gingen

→ Bekijk hier al onze Frankrijk artikelen