Tijd om Kaohsiung te ontdekken in het Aziatische land Taiwan! Het land waar eeuwenoude tradities hand in hand samengaan met de nieuwste, hipste hotspots. In Taiwan vind je alles wat je hart sneller doet kloppen (we noemen verrukkelijke dumplings), afgetopt met de fan-tas-tische en hartverwarmende Taiwanese gastvrijheid, die is namelijk om over naar huis te schrijven. Tijdens onze trip naar Taiwan hebben we verschillende plekken bezocht en één van dé aanraders was voor ons Kaohsiung. In deze metropool vind je een ultieme mix van lokale invloeden gecombineerd met Chinese- en Japanse invloeden.
Wij belandde eigenlijk een beetje per toeval in Kaohsiung. We besloten namelijk te ontsnapten aan de tyfoon die raasde over de oostkant van Taiwan en besloten vrij spontaan in één keer door te reizen van het noorden (Taipei) naar het zuiden van het land: Kaohsiung. En dat bleek een steengoede keuze te zijn. De stad, gelegen aan de haven, heeft namelijk alles wat je van een heerlijke Aziatische stad verwacht: goede restaurants, moderne architectuur, maar ook zandstranden, authentieke charme, een heuse Love River én een groene kant genaamd Shoushan National Nature Park. Lees dus gauw verder en ontdek meer over de beste, leukste bezienswaardigheden en horeca van deze stad!
Kaohsiung | Taiwan
→ Hotel tip: Papo’a hotel
Zo kom je in Kaohsiung
Het reizen in Taiwan is in één woord geweldig. De afstand tussen Taipei – Kaohsiung bedraagt ongeveer 350 kilometer, maar door het supersnelle, efficiënte Taiwanese vervoersnetwerk ben je in een mum van tijd van A naar B. Vanuit Taipei Main Station reisden we met de HSR in 90 minuten (!) naar het tropische, zuidelijke Kaohsiung toe. Dit kost je ongeveer 1475 NTD (laten we zeggen 45,- euro). En fijne van treinen in Taiwan: Je kunt hier echt rekenen op punctualiteit (in een maand tijd hebben we geen minuut, we herhalen: geen minuut, vertraging gehad).
Waarom met de trein reizen in Taiwan fantastisch is
De HSR trein vertrekt elk kwartier, het is brandschoon in de trein, je hoeft van tevoren niet te reserveren en onderweg loer je heerlijk door de grote ramen naar het veranderende, prachtige Taiwanese landschap. Ohja en gouden tip: Scoor op Taipei Main Station een ‘bentobox’ (een goed gevulde, verse en warme lunch) voor 100 NTD, dan kun je die lekker oppeuzelen in trein! Normaal gesproken vinden wij ‘reisdagen’ de minste dagen, maar in Taiwan hebben we dit allesbehalve zo ervaren en is het reizen – niks aan gelogen – een heus feestje.
→ Tip: de overheid probeert het treinreizen te stimuleren en je scoort vaak een aanbieding voor de HSR-trein via Klook.com, waaronder 1+1 gratis. Ha, dat is mooi meegenomen toch?
→ Reis je echt on a budget? Taiwan is verre van een goedkoop land (geen Zuidoost Aziatische taferelen hier) maar met een paar budgethacks kun je hier alsnog wel veel geld besparen. Maakt een langere reisduur tussen Taipei – Kaohsiung je bijvoorbeeld niets uit? Dan reis je voor 450 NTD in +- 5 uur tijd met de (nacht)bus van A naar B. Een stuk goedkoper dan de trein, maar je bent wel veel langer onderweg.
Hotel tip voor Kaohsiung
De keuze is reuze in Kaohsiung als het gaat om horeca-opties. We vertoefden 4 dagen in deze heerlijke stad in het zuiden van Taiwan, maar hadden er met gemak langer kunnen verblijven. We verbleven in het Papo’a hotel, pal tegenover het centrale station dus je bent in een mum van tijd overal in de stad. Voor een tweepersoonskamer betaalden we omgerekend ongeveer 60 euro per nacht, inclusief uitgebreid en divers ontbijt in de ochtend. In ruil daarvoor krijg je een knappe, schone kamer: klein, maar fijn. Een aanrader en, zeker voor Taiwanese begrippen, een onwijs goede prijs-kwaliteitverhouding.
→ Meteen boeken: Papo’a hotel
Drankjes doen & uit eten in Kaohsiung
Kaohsiung staat bekend als dé culinaire plek van Taiwan dus foodlovers kunnen hun hart ophalen. Waar je zeker heen moet? Het doet bíjna pijn in ons hart om een keuze te maken – onze Google Maps lijst is ellenlang met tips – maar bij deze een poging:
Pier 2
De oude havenloodsen zijn in dit gebied getransformeerd tot een heus foodwalhalla en het is elk moment van de dag een heerlijk gebied om doorheen te slenteren. Ook vind je hier super toffe streetart! Volop je ogen uitkijken dus.
Oracle koffie
Niet goedkoop, maar wel de moeite waard want de flat white is verrukkelijk hier. Een hippe hang-out plek met een urban tintje. Wil je jezelf echt trakteren? De ‘tarte tartin’- appeltaart is om je vingers bij af te likken.
Beer Talk Café & Bar
Voor het beste, meest diverse bier (kortom: een steengoede borrelplek) ga je naar Beer Talk Café & Bar. Met uitzicht op de haven, drink je hier één (of 2, 3…) speciaal bieren. Vooral in de namiddag een aanrader!
JustIn
Dit is een heur dessertrestaurants. Nou horen we je denken ‘dessertrestaurant?’, maar dat is precies wat het is en het is steengoed. Zoek en vindt de geheime deur, plant jezelf neer aan de lange bar en voilà: de desserts vliegen je om de oren.
Moon
Moon is een pop-up cocktailbar/ foodtruck gelegen aan het water, in Ibiza stijl met grote groene strelitzia planten, houtaccenten en een loungevibe. Heerlijk!
Cjin Sunset Bar
De enige, echte bar óp het strand (dat is zeer uniek in Taiwan, kwamen we achter). Je zit, als je een plek op de voorste rij weet te scoren, met je voeten in het zand terwijl je in je hand een goede cocktail hebt. Klinkt goed toch? Het is de beste plek om de zonsondergang te bekijken en ze hebben hier een ware happy hour tussen 17.00-19.00. You’re welcome voor de tip.
Maddog
Even geen zin in rijst? Dan ben je bij dit Mexicaanse restaurant aan het goede adres. Je zit op de traditionele oudste markt van Kaohsiung – welke sowieso een aanrader is om naartoe te gaan – aan een klein barretje en krijgt één van de beste burrito’s die we ooit hebben gegeten voorgeschoteld. Jum!
Shoreline Coffee & Roaster
Als je net als ons buiten het seizoen reist (de winter) dan is het dakterras met z’n fancy prikverlichting waarschijnlijk niet open. Toch is het hier nog steeds de moeite waard: je scoort hier een goede koffie, een snelle lunch (we noemen zuurdesembrood) én je hebt zicht op de zee. Vanuit hier loop je ook gratis het strand op en skip je daarmee het betaald strand (insider-tippie).
To do’s in de tropische, laidback stad Kaohsiung
Benieuwd naar welke to do’s je niet wilt missen in Kaohsiung? We zetten onze favorieten op een rij:
Siziwan Beach / Secret Beach
Wil je de dag goed starten? Ga dan in ieder geval naar het strand toe: Siziwan Beach / Secret Beach. Gelegen bij de universiteitscampus, heerst hier een steengoede- en uitgelaten sfeer met de studenten die rondkrioelen op de campus of aan het sporten zijn op de grote atletiekbaan. Er is een kiosk op weg naar het strand toe waar je verrukkelijke wafels scoort met smaken als banaan & chocolade voor 65 NTD. Sla, als je eenmaal op het zwarte zandstrand staat, het zeer vervallen ‘Beach Resort’ over en parkeer jezelf op een handdoek op het strand. Loer hier naar surfers of neem een plons, met een gemiddelde temperatuur van 27 graden is dit in Kaohsiung altijd een goed idee. Jup, zelfs in de winter.
Lotus Pond & de prachtige tempels
In de middag is het bezoeken van het mystieke Lotus Pond een goede optie. Het is een groot meer omringt door sprookjesachtige tempels. Er loopt een goed aangelegd pad omheen en je hebt – als je alle tempels graag wil bezoeken – de hele middag nodig. De bekendste, mooiste tempels zijn de Dragon and Tiger Pagodas. Hoewel ze bij ons beiden in de steigers stonden, zijn ze alsnog indrukwekkend te noemen én kun je binnenlopen via de drakenbek.
Dome of Light
Na de middag vervolg je je dag naar de welbekende ‘Dome of Light’ gelegen in het metrostation. Het is de grootste glazen koepel ter wereld en ligt verborgen in metrostation Formosa Boulevard. Eerlijk? Wij vonden het een beetje een tegenvaller, maar voor een snelle fotostop ben je hier aan het goede adres. Je kunt het combineren met een Mexicaanse hap: er is een foodtruck gelegen op het plein, waar je zit op felroze tonnen aan een kleine tafel.
Sanfong Temple
Na je bezoek aan Dome of Light kun je vervolgens lopend naar de dichtbij gelegen tempel Sanfong Temple. Dit is een indrukwekkende tempel met veel gouden details en honderden (zo voelde het tenminste) rode lantaarns aan het plafond. Hier krijg je een glimp van de Taiwanese cultuur mee, want veel lokale families komen hier offers brengen naar de goden.
Liouhe Night Market
Mocht je inmiddels trek hebben gekregen en niet genoeg hebben aan de horeca tips hierboven? Goed nieuws want een heerlijke nightmarket is al wandelend vanaf de Sanfong tempel te bereiken: Liouhe Night Market. Scoor in ieder geval stinky tofu, bubble tea en een zogenaamde ‘oesteromelet’. Stuk voor stuk Taiwanese klassiekers en de moeite waard om te proberen!
Cijin Island
We noemden ‘m al even, maar naar dit eiland vaar je in ongeveer 15 minuten vanaf het vaste land van Kaohsiung. Je stapt op bij Gushan Ferry Pier en voor 20 NTD ben je aan de overkant. De veerboot vertrekt iedere 10 minuten. Je kunt gemakkelijk een halve tot hele dag spenderen op het eiland. We huurden een fiets bij de terminal en vertoefden vervolgens de hele dag op Cjin Island, een heus strandparadijs. Lunchen doe je het liefste op de Cijin Market, de zonsondergang kun je fantastisch bekijken vanaf Cihou Lighthouse en de dag op z’n best afsluiten kan met een verse seafood BBQ op het strand. Ze serveren hier vaak ‘the catch of the day’, dus kan niet missen.
Shoushan National Nature Park
Heb je veel tijd in de stad Kaohsiung? Dan wil je vanuit de stad ook naar Shoushan National Nature Park. Hier vind je weelderige natuur, midden in de drukke stad. Locals refereren voornamelijk naar deze plek als ‘Monkey Mountain’ omdat er zoveel makaken rondwarrelen. De plek wordt omringt door tropische jungle en kalkstenen rotsen. Prachtig! Wij gingen hierheen voor een vroege ochtendhike: een route van ongeveer 7.5 kilometer, die bij momenten pittig is maar de moeite waard!
En, al zin gekregen om naar Kaohsiung te gaan?
Deze tweede grootste stad van Taiwan betoverde ons en we werden direct verliefd op Kaohsiung: wat een heerlijke, laidback én hippe stad! Mocht je op rondreis gaan door Taiwan, neem Kaohsiung dan in ieder geval op in je reisroute.
→ Boek hier je overnachting: Papo’a hotel
