Udawalawe national park: Een safari om nooit te vergeten!

Als je in Sri Lanka bent, móet je natuurlijk op safari. Dit zal één van de hoogtepunten van je reis worden en een ervaring die je nooit meer gaat vergeten. Hoe uniek is het om oog in oog te staan met reusachtige olifanten en ze op een paar meter afstand te kunnen bewonderen? Dat kan in Udawalawe national park. En naast olifanten zijn er nog véél meer bijzondere dieren te vinden. We nemen je mee op ontdekking!

Udawalawe National Park

→ Hoteltip: Kottawatta River Bank Resort
→ Mega handig: Ga op reis naar Sri Lanka met TUI

Over Udawalawe National Park

Dit nationale park is gelegen in het zuiden van Sri Lanka en ideaal om aan je reisroute toe te voegen als je vanuit bijvoorbeeld Ella naar het zuiden reist. Udawalawe National Park is wat minder bekend dan Yala National Park en daardoor meestal ook wat rustiger. Je rijdt hier dus absoluut niet in een stoet van jeeps achter elkaar aan maar komt zelfs op stukken geen andere jeeps tegen. Je krijgt hier dus de échte safari ervaring in een park vol met de meest prachtige wilde dieren. Het park is het gehele jaar geopend (vanaf 06:00 uur tot 18:00 uur), echter wordt het aangeraden om in het droge seizoen te gaan (juni t/m oktober). Ik heb zelf het park midden november bezocht en ook veel dieren gezien.

Hoe bezoek je het park?

Je bezoekt het park met een jeep met gids. De kosten hiervoor bedragen €200,- (ongeveer 65.000 roepie) voor 6 personen. Het makkelijkste is om de safari vooraf via je accommodatie vast te leggen. Erg handig en ideaal! Tip: Ga met een groepje zodat je de jeep en gids (en dus ook de kosten) kan delen. Dit tarief is voor een gehele dag, het is ook mogelijk om alleen een ochtendsafari te boeken.

Welke dieren zijn er te spotten in Udawalawe National Park?

In het park leven 500 tot 600 olifanten, deze zal je dan ook het meeste spotten. Vaak gaat het niet om een paar olifanten, maar om hele kuddes! Sommige olifanten kunnen erg dichtbij komen, houd daar rekening mee. Uiteraard is dit een hele beleving en kijk je je ogen uit! Hier kan je wel uren naar blijven kijken, zeker als er ook nog baby olifantjes tussen de kudde te vinden zijn en je de typische trompettergeluiden hoort. Meer safari dan dit wordt het niet!

Naast olifanten kun je hier nog zoveel meer dieren zien tijdens een safari

Naast olifanten zijn er nog ontzettend veel andere dieren te zien, zoals jakhalzen, een ontelbaar soorten vogels (o.a. arend, havik, ijsvogel, bijeneter, pelikaan, hornbill, reiger), krokodillen, hagedissen, veel pauwen, herten en apen. Als je goed kijkt, spot je misschien ook nog een bijennest. En als je veel geluk hebt, dan kom je wellicht een luipaard tegen! Dit is echter vrij uniek. In het gehele park leven 7 tot 8 luipaarden. Onze gids had een maand eerder voor het laatst een luipaard gezien. Let goed op of je sporen van de luipaard ontdekt, dit kan je hepen bij de zoektocht.

Waarom het zo leuk is om met een gids op safari te gaan

Het is leuk dat deze safari onder leiding van een gids is. De gidsen hebben namelijk heel veel ervaring en spotten het ene na het andere dier. Zonder gids zou je zo een aantal dieren over het hoofd zien. Daarnaast is het ook leuk om alle informatie over de verschillende dieren te horen en alle ins en outs te leren over het park.

Hoe ziet de dag eruit?

Je wordt al om 05:30 uur opgehaald bij je accommodatie, haalt de tickets op bij de ingang en bent binnen mum van tijd in het park. Ga je in het regenseizoen? Bereid je er dan op voor dat het op sommige plaatsen in het park erg modderig kan zijn.

Gedurende de ochtend rijd je door het park, op zoek naar alle dieren. Vroeg in de ochtend is het nog niet zo warm, dus dan spot je de meeste dieren. Niet iedereen gaat zo vroeg, dus ook is het dan minder druk dan later op de dag.

Ontbijten naast je jeep, midden in het park

Na een ochtend vol adrenaline is het tijd voor een ontbijt. Er is één grote plaats aan een plas water waar alle jeeps stoppen om te ontbijten. Dit is niet omheind, maar hier komen in principe geen dieren. Je kan hier gebruik maken van het toilet (lees: gat boven de grond, en tip: neem toiletpapier mee). Er wordt een tafeltje met stoeltjes uitgeklapt en er wordt heerlijk ontbeten voor de jeep. Dit geeft een echt campinggevoel! Nadat je verzadigd bent, gaat de tour weer verder. Op naar nog meer dieren om te spotten! Het kan ook voorkomen dat je een half uur geen dier spot, dit is ook afhankelijk van het weer. Bij hitte liggen de dieren vaak verscholen in de schaduw of in het water.

Een safari vol indrukken

In de middag wordt er nog een stop gemaakt voor de lunch, dit kan op verschillende plaatsen. Soms kan dit even zoeken zijn omdat er maar een bepaald aantal jeeps per plaats mogen stoppen omdat het anders te druk wordt. Aan het eind van de middag zit de tour er weer op en word je terug naar je accommodatie gebracht. Moe, maar héél erg voldaan van alle prachtige indrukken van deze dag!

→ Tip: Een safari vergt wat voorbereidingen. Denk bijvoorbeeld aan voldoende eten en drinken voor onderweg. Ontbijt en lunch is inclusief, echter is het fijn om wat snacks bij te hebben en uiteraard voldoende water. Omdat je al vroeg wordt opgehaald, kan het dan nog fris zijn dus zorg ook voor een vestje. Na een paar uur kan het al erg heet zijn, dus neem zonnebrand mee zodat je je gedurende de dag kunt insmeren.

Hotel nabij het park

Een aanrader om te verblijven is Kottawatta River Bank Resort. Dit hotel is dichtbij het park gelegen dus een ideale uitvalbasis. Het hotel bestaat uit hele schattige huisjes die allemaal rondom het zwembad staan. Het meest unieke is dat iedereen een eigen buitenbadkamer heeft! Hoe gaaf is dat, douchen in de buitenlucht! En geen zorgen, boven het toilet is een kleine overkapping dus hier kan je bij regen ook gewoon gebruik van maken. Het hotel beschikt ook over een goed restaurant met een uitgebreide kaart.

→ Meteen boeken: Kottawatta River Bank Resort

 

Restaurants nabij het park

Rondom het nationale park is niet veel te beleven en zijn er niet veel restaurants te vinden. Een aanrader is dus ook om een accommodatie met goed restaurant te boeken. Een restaurant wat wel in de buurt is gelegen én een aanrader is, is Hungry Monkey. Dit is een gezellig restaurant met een uitgebreide menukaart met onder andere currygerechten, pizza’s en burgers.

Staat Udawalawe national park al op jouw bucketlist?

→ Bekijk hier alle artikelen over Sri Lanka