Annapurna Circuit Trek: Dit wil je er sowieso over weten!

De Annapurna Circuit Trek, het is niet alleen één van de bekendste hikes in het Himalaya gebergte in Nepal, het is daarnaast ook één van de mooiste, uitdagende maar toch ook comfortabele meerdaagse wandeltochten ter wereld. In 14 tot 20 dagen loop je een rondje om het Annapurna gebergte (Annapurna I, II, III en IV) met toppen hoger dan 7500 meter. Magisch mooi. Het letterlijke hoogtepunt van de trekkingstocht is de Thorung La Pass, een bergpas op 5416 meter hoogte.

Ben je ook gek op hiken en op zoek naar zowel een actieve als rustgevende trip? Dan is deze trekkingstocht zeker wat voor jou. De Annapurna Circuit Trek is in ieder geval één van de meest onvergetelijke en indrukwekkende ervaringen uit mijn leven. Om jou te motiveren om deze uitdaging ook aan te gaan, hebben we hieronder alles voor je opgeschreven over deze ultieme hike. Zo kan je de Annapurna Circuit Trekking ook doen en gemakkelijk zelf plannen!

Annapurna Circuit Trek

→ Tip: Boek jouw Annapurna Circuit Trek via BookATrekking.com
→ Handig: Boek je hele Nepal reis en trekkings via Riksja Travel

Waarom een rondje Annapurna één van de meest bijzondere belevenissen uit je leven zal zijn

Niet alleen de fysieke uitdaging zorgt er voor dat je deze reis nooit meer gaat vergeten. Ook de uitzichten, belevenissen en de reisdagen zullen voor altijd een plekje in je herinneringen veroveren. Het letterlijke hoogtepunt van het Annapurna Circuit is de dag dat je de pas overgaat op 5416m. Dit is ongetwijfeld ook één van de zwaarste dagen van de tocht. Na een korte nacht in Thorung Pedi op 4450m vertrek je rond zonsopgang om de laatste kilometer omhoog te klimmen. Stapje voor stapje door het gebrek aan zuurstof op hoogte zal je een paar uur later aankomen op het hoogste punt van de wandeling. Intens mooi, maximaal genieten maar ook een gevoel van oneindige trots zal je dan overvallen. Maar dit is zeker niet het enige hoogtepunt van het Annapurna Circuit. Er zijn namelijk nog veel meer redenen om deze tocht te lopen. We nemen je hieronder mee op pad en delen daarna praktische tips met je!

Hoogtepunten tijdens de Annapurna Trek in Nepal

Welke hoogtepunten je onder meer kan verwachten tijdens de Annapurna Trek Nepal:

Adembenemende natuur en omgeving

Je bent omringd door een aantal van ’s werelds hoogste bergtoppen. Als je dat beseft, voel je je opeens heel nietig en klein. Door het enorme verschil in hoogte van de tocht (het startpunt ligt op 823m en de pas op 5416m hoogte) passeer je allerlei verschillende klimaatgebieden met bijbehorende flora en fauna. Je komt langs terrassen met rijstvelden, Alpen-achtige dennenbossen en op een gegeven moment ben je boven de boomgrens en lijkt het net alsof je op de maan bent. Verder kom je onderweg veel hindoeïstische tempels, boeddhistische stoepa’s en Tibetaanse gebedsvlaggetjes tegen. Door de nabijheid van Tibet zijn de Tibetaanse invloeden niet te missen. Sublieme uitzichten tijdens je rondje Annapurna zijn gegarandeerd.

Ontmoetingen onderweg

Onderweg kom je veel andere trekkers tegen met wie je misschien wel samen gaat wandelen, ’s avonds samen eet en urenlang spelletjes speelt. Wij hebben op een gegeven moment een groepje gevormd met een paar andere trekkers waar echt een vriendschap uit is ontstaan. Voor volgend jaar staat er al een nieuwe wandeling gepland met onze nieuwe wandelvrienden: de Schotse Hooglanden. Verder zal je ook heel veel gastvrije Nepalezen ontmoeten die je graag over hun land en cultuur vertellen.

Manang en Muktinath

Twee bijzondere dorpen waar je langs zult komen zijn Manag en Muktinath. Manang ligt voor de pas op een hoogte van 3000m. Een goede plek om een aantal dagen te blijven om te acclimatiseren aan de hoogte. Vanuit Manang kan je verschillende side trips maken zoals bijvoorbeeld naar het Ice Lake (wat wij overigens deden vanuit Braga, het dorpje voor Manang) en je kunt er naar de film. Ja echt, naar de film. Ze hebben daar kleine bioscoopjes waar je kunt genieten van berg- en avonturen films zoals Seven Years in Tibet, Everest en Into the Wild. Aanrader! Muktinath is het stadje na de pas en tevens een belangrijk bedevaartsoord voor zowel boeddhistische als hindoeïstische pelgrims. Een bijzondere plek om niet te missen.

Side trip tijdens de Annapurna Circuit Trek: Anna Ice Lake

De meeste indrukwekkende side trip die wij hebben gemaakt was naar Ice Lake, een vaak bevroren meer op 4600m hoogte. Het Ice Lake zelf is niet heel erg speciaal maar de uitdaging van de tocht en de uitzichten onderweg zijn prachtig. Tevens is het een goede voorbereiding op de pas en om aan de hoogte te wennen. Wij maakte deze tocht vanuit Braga (3360m) waar we een extra nachtje bleven zodat we deze klim zonder bagage konden maken. In totaal duurt de wandeling ongeveer 5 uur. Ik vond hem aardig pittig omdat ik een beetje last had van de hoogte. Maar met een paar Snickers (die je overal onderweg kan kopen) heb ik mezelf naar boven gekregen. Ben je moe of heb je al last van de hoogte als je in Braga of Manang aankomt? Neem dan eerst een rustdag voordat je aan het Ice Lake begint.

Zonsopkomst Poon Hill

Sluit het Annapurna Circuit af met zonsopkomst kijken vanaf Poon Hill (3193m). Met een kopje oploskoffie in je hand (die boven op de heuvel bij een hutje verkrijgbaar is) sta je nog één keer oog in oog met de Himalaya’s terwijl de zon langzaam opkomt. Zonsopkomst kijken vanaf Poon Hill is populair, houd dus rekening met andere trekkers en dagjes mensen. Ondanks de drukte en het vroege opstaan (Poon Hill is ongeveer 45 minuten lopen vanuit Ghorepani wat 450m lager ligt) absoluut de moeite waard en een mooie afsluiter van je trip. Daarna volgt overigens nog wel een redelijke zware dag. Je moet een paar uur en een paar kilometer naar beneden lopen om bij het eindpunt van de tocht uit te komen. Onderweg kom je wel opeens allemaal frisse dagjes mensen tegen die je tegemoet lopen om naar boven te gaan. Gelukkig is dit alleen maar op de laatste dag!

→ Lees ook: Poon Hill trekking in Nepal: Route, paklijst & tips

Planning & voorbereiding op het Annapurna Circuit

Enthousiast geworden? Lees hier hoe je voorbereid op het Annapurna Circuit:

Annapurna Circuit Trek: How many days

Idealiter heb je 3 weken de tijd voor de Annapurna Circuit Trekking. Dan heb je tijd om de hele tocht van begin tot eind uit te lopen, te acclimatiseren (wennen aan de hoogte) en leuke side tracks te maken. Gaat drie weken niet lukken? Niet getreurd, korter is ook mogelijk maar doet wel af aan de ervaring. Delen van het Annapurna Circuit zijn bereikbaar per bus en jeep (zeer ongemakkelijk, dat wel) of vliegtuig. Hiermee kan je tijd winnen. Houd echter wel rekening met hoogteziekte. Boven de 2000-2500m wordt het sterk afgeraden om op één dag grote hoogte te stijgen. Overweeg je het Annapurna circuit? Lees dan dit artikel over hoogteziekte.

Beste reistijd

Je kan het beste de Annapurna trekking doen in het voorjaar (maart, april, eventueel mei) of het najaar (september, oktober) in verband met het regenseizoen. In het hoogseizoen kan het echter wel druk zijn op de paden en in de guesthouses. Het kan daarom zo zijn dat je een dorpje verder moet lopen op zoek naar een slaapplaats.

Wij liepen het Annapurna circuit in mei, net voor het begin van het regenseizoen. Van bevriende trekkers die het circuit in maart liepen hoorden wij dat zij wel iets beter weer hadden (meer zon, vaker helder) maar ook wij hebben niet veel last gehad van de regen. Zij vertelden ons ook dat het in april drukker was op de paden. Wij hebben daar geen last van gehad en hebben altijd een slaapplek kunnen vinden in het dorp waar we wilden slapen.

Hoe er te komen

Als eerst moet je natuurlijk in Nepal komen, vliegtickets boekten wij via Skyscanner. Het Annapurna Circuit ligt in het Himalaya gebergte in Nepal. De meeste trekkers komen of vanaf Kathmandu of vanaf Pokhara. Wij hebben vanaf Pokhara een bus genomen naar Besi Sahar waar wij de tocht begonnen. Pokhara is een heel leuk stadje en wordt ook wel de gateway naar de Himalay’s genoemd. Lees hier meer over Pokhara. De busrit duurt ongeveer 4/5 uur. Wij zijn ’s ochtends vertrokken uit Pokhara en hebben ’s middags al gelijk de eerste paar uur van onze tocht gelopen.

→ Lees ook: Ontdek de hoofdstad van Nepal: Beleef Kathmandu met deze 10 tips!
→ Lees ook: Wat te doen in Pokhara? De meest chille stad in Nepal

Permits

Om het gebied in te mogen heb je twee permits nodig: een trekkers entry permit en de TIMS card (Trekkers’ Information Management System). Deze worden onderweg een aantal keer gecheckt bij checkpoints. Samen kosten deze permits ongeveer $40. Wij hebben de permits in Besi Sahar geregeld op de dag dat we daar aan kwamen. Deze permits zijn ook te verkrijgen bij TIMS kantoren in Pokhara en Kathmandu.

Annapurna Circuit Kosten

Ga uit van €20,- å €25,- per dag zonder gids en/of drager. Als je van plan bent het hele circuit uit te lopen (14-21 dagen) dan zou ik omgerekend €500,- in cash meenemen, dan weet je in ieder geval zeker dat je genoeg hebt. Pinnen of betalen met credit card is onderweg niet mogelijk. De regel is dat je eet bij het guesthouse waar je slaapt. Vaak overnacht je dan gratis of tegen een kleine vergoeding van omgerekend een paar euro per nacht. Houd er rekening mee dat hoe hoger je komt, hoe duurder het is. Wil je een gids en/of drager? Dan wordt de trekking wat duurder.

Wel of geen gids en/of drager

Veel mensen vragen zich af of ze drager (porter) of een gids mee moeten nemen op hun tocht. Wij (twee jonge vrouwen van 27) hebben het Annapurna circuit zonder gids en dragers gelopen en dit was prima te doen. Wij hebben ons geen moment onveilig gevoeld en je moet echt je best doen om te verdwalen. Het was heerlijk om vrij en onafhankelijk te zijn en zelf te bepalen hoe lang en hoe ver we op een dag wilden lopen. We hadden van tevoren ook geen route uitgestippeld, we keken per dag waar we zin in hadden. We droegen ook onze eigen rugzakken. De eerste paar dagen hebben we die wel vervloekt maar je went eraan. Neem in ieder geval zo min mogelijk mee (ook als je wel voor een porter kiest). Het voordeel van een gids is dat deze je veel kan vertellen over de omgeving en slaapplaatsen vooraf kan regelen waardoor je dus altijd een slaapplek hebt. Wil je een vrouwelijke gids of porter? Check dan 3 Sisters Adventure Trekking.

Alles zelf regelen of boek een tour

Je kan alles zelf regelen, van je vliegtickets naar Nepal tot je permits en een eventuele gids of drager. Maar er zijn ook sites als Bookatrekking.com waar je je Annapurna Circuit Trek kunt boeken. Zij nemen je dan verschillende zorgen uit handen.

Ook reisorganisaties als Riksja Travel bieden reizen naar Nepal aan waarin toffe trekkings verwerkt zijn, zoals dus ook de Annapurna Trek. Als je de trekking via hen boekt dan ben je 16 dagen onderweg. Zij kunnen ook heel makkelijk je hele trip op maar voor je plannen. Mocht je dus niet alles zelf willen regelen, dan zijn deze twee sites en organisaties aanraders.

→ Handig: Bekijk hier de itinerary van Riksja Travel

Annapurna Circuit Trek days

Hoeveel dagen je nodig hebt voor de Annapurna Circuit Trek? Zo’n 14 tot 20 dagen, het is afhankelijk van je conditie en de itinerary die jij volgt.

Waar slaap je tijdens de Annapurna Circuit Trek?

Je slaapt in eenvoudige lodges (een sta wc en af en toe een kakkerlak of spin moet je voor lief nemen) dus je hoeft niet te zeulen met een tent en een matje. Wat je wel mee moet nemen:

Kussensloop
Lakenzak of slaapzak. Slaapzak is in principe niet noodzakelijk, veel guest houses hebben dekens beschikbaar. Als je wel je eigen slaapzak mee wilt nemen, neem dan een lichtgewicht slaapzak van dons mee.

Inpaklijst Annapurna Circuit Trek

De allerbeste tip: neem zo min mogelijk mee. Zorg dat je backpack zonder water niet meer dan ongeveer 10kg is. Wij hadden onze overige bagage achter gelaten in een guesthouse in Pokhara. Wij kochten de meeste spullen vooraf in Nederland. In zowel Kathmandu als Pokhara vind je talloze trekking shops met goedkope gear. Let wel dat deze shops veel nepmerken verkopen en kwaliteit dus niet gegarandeerd is.

Annapurna Circuit gear list

Goede lichtgewicht rugzak die aansluit bij jouw lichaam.
Zorg ook voor een passende regenhoes.
Zorg dat je wandelschoenen hebt die goed passen en ingelopen zijn.
Goede wandelsokken zijn ook onmisbaar, ze verkleinen de kans op blaren.
Kaart van het gebied; te koop in Kathmandu en Pokhara
Cash geld: onderweg pinnen is niet mogelijk.
Camel bag en water purify middel: een camel bag is handig want dan kan je drinken wanneer je loopt en is het gewicht goed verdeeld. In Nepal kan je niet uit de kraan drinken, wel zijn er langs de route ‘safe drinking water stations’ waar je voor een kleine bijdrage veilig water kan halen. Een andere optie is gekookt water vragen bij de tea of guesthouses onderweg of gebruik maken van water purify middel om het kraanwater te reinigen. Wij hebben gebruik gemaakt van chloride druppels en afgezien van water wat net wat minder lekker smaakt is er niks mis mee.
4 pasfoto’s voor de twee permits die je nodig hebt om het Annapurna circuit te lopen.

Kleding Annapurna

Laagjes, laagjes, laagjes. Je loopt door verschillende klimaatgebieden dus wees voorbereid op tropische temperaturen, regen, kou en zelfs sneeuw. Wassen kan trouwens gewoon onderweg!
3 paar goede wandelsokken
Waterdichte lichtgewicht jas (zeiljack of regenjas)
Warme trui, bijvoorbeeld een fleecetrui (ik had zelf een dun en een dik fleecevest mee, en zelfs nog een sjaal, wat ik heel fijn vond maar dat is wel extra gewicht)
Twee lange broeken (leggings), 1 korte broek. Ik had gewild dat ik een afritsbroek mee had meegenomen.
Twee t-shirts en één dun shirt met lange mouwen (liefst kleding die zweet goed afvoert, want zweten zal je)
Thermo kleding (shirt en legging) (als dit droog blijft kan je hier ook in slapen)
Handschoenen
Ondergoed, sportbh is ook fijn
Eventueel pyjama maar je kan ook in je thermo spullen slapen
Badslippers

Handige items om mee te nemen qua gezond- en veiligheid

Blarenpleisters
Diarreeremmers en ORS
EHBO kitje (inclusief pleisters, verband, ontsmettingsmiddel etc.)
Desinfecterende handgel of handzeep
Hoogteziekte tabletten (noot: nooit nemen om verder te stijgen als je last hebt van hoogteziekte, je moet dit alleen nemen om er voor te zorgen dat je kan dalen als je klachten hebt)
Bescherming tegen de zon: De zonkracht in de bergen is sterker dan op zeeniveau. Bescherm jezelf dus goed, want niemand zit te wachten op een zonnesteek.
Hoed, pet of bandana.
Zonnebril met UV bescherming. Heb je ook zeker nodig als je door de sneeuw loopt om sneeuwblindheid te voorkomen.
Zonnebrand met hoge factor
Toiletspullen, zo weinig en lichtgewicht mogelijk
Sneldrogende handdoek
Washand
Hoofdlamp
Waterdichte zakken voor in je tas zodat je spullen zeker weten droog blijven
Zakmes
Wereldstekker Azië
Powerbank (stroom is schaars)
Kaart- of dobbelspel

Bereid je mentaal voor op de hoogte

Boven de 2000-2500m zit er minder zuurstof in de lucht waardoor alles langzamer gaat en het wandelen zwaarder kan zijn. Houd ook rekening met hoogteziekte en zorg dat je wat rustdagen inplant om te wennen aan de hoogte. In het ergste geval kan hoogteziekte de dood tot gevolg hebben. Als je eenmaal hoogteziekte hebt is er maar één effectief middel: afdalen.

Gouden tip: Ga vooraf veel wandelen en loop je schoenen goed in

Hoewel het Annapurna Circuit prima te doen is, is een goede basis conditie aan te raden. Wij liepen gemiddeld zo’n 6 a 7 uur per dag. Houd er rekening mee dat je het beginpunt van de trekking op 800m ligt en je zal stijgen tot 5416 om de pas over te gaan. Dit betekent dat je dus het eerste gedeelte van de tocht alleen maar omhoog loopt, wat een stuk zwaarder is dan de gemiddelde boswandeling in Nederland. Als je de pas eenmaal over bent zal je ook een heel stuk moeten dalen, wat erg zwaar of pijnlijk kan zijn als je zwakke knieën of enkels hebt. Denk in dat geval even goed na of je deze tocht wel geschikt voor je is.