Hét land van de prachtige tempels, sushi, geisha’s, bizarre technologische snufjes én van de geweldige natuur; dat is Japan. Je kunt gerust twee maanden rondreizen over het eiland en dan heb je eigenlijk nog niet alles gezien. Zeker de grote steden in Japan zijn een bezoek waard, omdat je je er helemaal onder kunt dompelen in de cultuur. Deze zeven grootste steden in Japan wil je zeker zien.
In Japan wonen zo’n 130 miljoen mensen en het eiland is bijna 380.000 km² groot. Niet zo gek dus dat er ook veel grote steden te vinden zijn op dit eiland. De grootste stad en meteen ook de hoofdstad van Japan, is Tokyo. Dit is ook een van de grootste steden ter wereld. Ook populair in Japan: Kyoto, Osaka, Yokohama, Kobe, Kawasaki, Fukuoka, Hiroshima, Sapporo, Nagoya en Nara. We lichtten een aantal steden uit in dit artikel.
7 x de tofste grootste steden in Japan
→ Mega handig: Stel je eigen reis samen langs deze steden met Riksja
Metropool Tokyo
Een vakantie of reis naar Japan begint of eindigt vaak in Tokyo. Hier vind je namelijk twee van de belangrijkste vliegvelden van Japan: Haneda en Narita. Ook reis je vanaf Tokyo gemakkelijk met de hogesnelheidstrein (Shinkansen) naar alle richtingen in Japan. Koop van tevoren online een JR-Railpass om met deze treinen te kunnen reizen. In Tokyo wonen zo’n veertien miljoen mensen in de stad zelf.
Tokyo is een stad vol uitersten: in de ene wijk vind je hypermoderne gebouwen, in de andere heel veel traditionele tempels en kleine straatjes. Het is dé stad van sushi, manga (strips) en ‘Harajuku Girls’, uitbundig gekleed; dat kan volledig in het zwart zijn (een beetje gothic of emo-achtig) of juist volledig over de top in het roze en wit of juist in allerlei felle kleuren.
Bezoek zeker de wijk Shibuya, met het drukste kruispunt ter wereld en struin door het Ueno Park. Dit is niet het grootste park van Tokyo, maar je kunt er misschien wel het meeste doen. Zo vind je er diverse musea, de Ueno Zoo en prachtige tempels. Het Tokyo National Museum is de moeite waard om te bezoeken. Andere musea zijn het National Museum of Nature and Science en het Tokyo Metropolitan Art Museum, dat vooral een moderne uitstraling heeft.
Als je vooral tempels wilt bezoeken, kan dat hier heel goed. Ga bijvoorbeeld naar de Kaneiji Temple, Kiyomizu Kannon Temple of de Ueno Toshogu Shrine. De laatste tempel is een prachtige, goudkleurige tempel die een bezoekje waard is.
Vanuit Tokyo ben je ook zo in de natuur, ga bijvoorbeeld met de trein of bus naar Kawaguchiko, om Mount Fuji te bewonderen.
→ Lees ook: Wat te doen in Tokyo? 12 onmisbare to do’s!
→ Hotel tip voor Tokyo: Candeo Hotels Tokyo Roppongi
Kyoto: stad van de tempels
Het inwonersaantal van Kyoto is lang niet zo groot als dat van Tokyo of van andere grote steden in Japan, maar het is wél een prachtige stad die zeker op je lijstje hoort. Met zo’n 1,5 miljoen inwoners is Kyoto ook geen kleine stad, maar wel een stukje overzichtelijker dan Tokyo. In Kyoto wil je zeker de Fushimi Inari-tempel te bezoeken en de berg beklimmen die erbij hoort. Ook de Kiyomizu-dera tempel en het mooie uitzicht hiervandaan wil je meemaken. Deze tempel staat bekend om het ‘heldere water’ dat je er vindt.
Een boeddhistische tempel die ook de moeite waard is, is de Gouden Tempel ‘Kinkaku-Ji’. Bij de tempel ligt een park en op een mooie dag weerspiegelt deze goudgekleurde shrine in de vijver. Het geisha-district Gion is vooral in de avond een sfeervolle plek om te zijn en je vindt er meer dan genoeg restaurantjes.
Tot slot maak je bij het Arashiyama bamboo forest mooie wandelingen en de vele bamboe bomen zorgen voor een bijzonder gezicht.
→ Lees ook: Wat te doen in Kyoto in Japan? Check onze complete Kyoto gids
→ Hotel tips voor Kyoto: Guesthouse Itoya Kyoto of Hostel Sui Kyoto
Osaka: klein Tokyo
Osaka telt zo’n 2,7 miljoen inwoners en dat zie je ook terug op straat. Zeker in het centrum van de stad vind je veel mensen bij elkaar; shoppen, uit eten of een drankje doen, in deze stad is dat heel goed te doen. In het Dōtonbori winkeldistrict haal je als shopliefhebber je hart op en als je meer van cultuursnuiven houdt, ga je naar het Nishinomaru kasteel en het omliggende park erbij.
Osaka is vooral modern en staat bekend om het goede eten dat je eigenlijk vrijwel in elk restaurant vindt. Okonomiyaki, een Japanse omelet, is een gerecht dat je hier zeker wilt eten, maar ook de Takoyaki is populair hier. In Osaka zijn ook superveel tempels die je kunt bezoeken, dus je kunt hier gerust een paar dagen doorbrengen. Kyoto en Osaka zijn gemakkelijk te combineren, want ze liggen relatief dichtbij elkaar. Vlieg je vanuit Nederland naar Japan? Dan is Osaka een mooi alternatief voor Tokyo, want het Kansai Airport is een megavliegveld met vaak wat goedkopere vluchten.
→ Lees ook: Dit wil je doen in Osaka tijdens je Japan avontuur
→ Logeren in Osaka doe je hier: Hotel the Lutheran, Hotel OMO7 Osaka en Mad Cat Hostel Osaka & Bar
Hiroshima: stad van de historie
Wie aan Hiroshima denkt, denkt veelal toch aan de atoombom die er op 6 augustus 1945 ter ontploffing is gebracht. In het Peace Memorial Park herinneren het Hiroshima Peace Memorial Museum, meerdere gedenktekens en de Atomic Bomb Dome, het enige gebouw dat is overeind blijven staan in die tijd, hier nog heel goed aan. Zeker als je op 6 augustus in deze stad bent, is het de moeite waard om bij de herdenking aanwezig te zijn. Deze is openbaar is het Peace Memorial Park en begint stipt om 08:15 uur, het moment waarop de atoombom ontplofte boven Hiroshima. In de avond is er bij de rivier bij het park een lampionnenvaart op het water. Iedereen die wil, kan een lampion te water laten. Net als toentertijd als herdenking.
De rest van Hiroshima doet qua bouwstijl erg denken aan Oostbloklanden, dus voor de architectuur hoef je hier niet per se heen. Voor het eten en drinken dan weer wel. Okonomiyaki is hier zeker aan te raden om te eten. Ga daarvoor naar Okonomimura, een restaurant met meerdere verdiepingen en kleine standjes waar ze ter plekke deze Japanse omelet maken.
Ook tof als je in Hiroshima bent: een dagtripje maken naar het eilandje Miyajima en daar de drijvende shrine bewonderen. Er lopen hier ook herten in het wild rond, die niet mensenschuw zijn. Een prachtig gezicht.
→ Lees ook: 5x wat te doen in Hiroshima tijdens je Japan reis
→ Hotel tip voor Hiroshima: EN HOTEL Hiroshima of Hotel Kuretakeso Hiroshima Otemachi
Nara met de herten
Niet ver van Kyoto en Osaka af, ligt het stadje Nara. Het was vroeger de keizerlijke woonplaats en dat zie je nog altijd goed: er zijn veel shinto-shrines en boeddhistische tempels te vinden. Er lopen hier veel herten rond in de parken, net als op het eilandje bij Hiroshima. Daarnaast staat Nara bekend om de Todai-ji tempel en de Grote Boeddha die je er vindt. Dit is het grootste bronzen beeld van Boeddha dat je in Japan kunt vinden. Je kunt je goed een dag of twee vermaken in Nara, zeker als dagtripje vanuit de omliggende steden.
→ Lees ook: Meer dan de stad van de herten: 7x doen in Nara, Japan
→ Overnachtingstip: Miroku Nara by the Share Hotels of APA-hotel Kintetsu-Nara Eikimae
Handelsstad Kōbe
Nog zo’n fijne Japanse stad: Kōbe. Deze stad heeft zo’n 1,5 miljoen inwoners en ligt niet ver van Osaka af. Kōbe is van vroeger uit een echte havenstad van waaruit handel met China werd gedreven. Je kunt gemakkelijk de afstanden wandelen in deze stad en bent vanuit hier ook zo de natuur in. Zo zijn er de Nunobiki Falls, een aantal watervallen bij elkaar, niet ver van de stad te vinden. Je komt erdoor bij het Shin-Kōbe Station uit te stappen en een steil pad van vierhonderd meter omhoog te lopen.
Ook tof: bezoek de sake-brouwerij in Kōbe: Hakutsuru Sake Brewery Museum. Indrukwekkend om te bezoeken is het Port of Kōbe Earthquake Memorial Park, waar je meer te weten komt over de aardbeving die in 1995 dit gebied raakte. Het was een enorme beving waarbij veel mensen overleden en gebouwen instortten. In dit museum leer je er alles over en zie je een deel van de haven hoe die is gebleven na de aardbeving.
→ Hotel tips voor Kobe: Kobe Plaza Hotel
Yokohama, de tweede stad van het land
De tweede stad van Japan is Yokohama. Hier wonen ruim 3,7 miljoen inwoners en het is een echte havenstad. Yokohama ligt ten zuidwesten van Tokyo en is makkelijk te bereiken met de trein. Je reist in dertig minuten naar deze stad. Ook al is het inwonersaantal niet klein, de sfeer in Yokohama is wat relaxter dan in Tokyo en je vindt er wat meer kleinere straatjes, een kunstenaarsscene en veel microbrouwerijen. In Yokohama zijn veel musea te bezoeken en kun je uiteraard goed eten, net als in de andere Japanse steden.
→ Hotel tip voor Yokohama: Hotel Resol Yokohama Sakuragicho
Wat vind jij de leukste grote steden in Japan?
Ben jij in een van deze grootste steden in Japan geweest? We horen natuurlijk graag hoe je het hebt gehad! Heb je nog aanvullende tips? Laat ze hieronder weten in een comment!
Meer lezen?
Voor op je Japan to do: Kyoto by the Sea & de Amanohashidate zandbank Japanse Alpen: Hier vind je de Japanse natuur op z’n best Ontdek de tijdloze charme van Takayama De ideale reisroute voor Japan van ruim 2 weken! Of Japan mooie stranden heeft? Jazeker, wij tippen je er 9!Meteen een tripje plannen?
Handige links:
Vliegtickets deals naar Japan Bouw je eigen reis langs deze steden met Riksja De tofste hotels in Japan Op reis naar Japan met TUI
