Hoe is het om alleen te backpacken in de Filipijnen? Welke route is tof om te doen, ontmoet je gemakkelijk andere backpackers en wat zijn de kosten voor een backpackreis naar dit land in Zuid-Oost Azië? Wij vroegen alles aan Su Ling Tan die 5 weken in haar eentje door de Filipijnen reisde.
Alleen backpacken in de Filipijnen
→ Tip: Boek je Coron – El Nido expeditie bij Big Dream Boatman
Waarom is alleen backpacken in de Filipijnen zo vet?
Dit was mijn eerste soloreis dus ik was erg zenuwachtig, maar ik heb echt een top tijd gehad in de Filipijnen! De mensen zijn er mega lief en gastvrij, je ontmoet zoveel toffe andere backpackers. Ze helpen je graag en zijn heel erg oprecht. Daarnaast is de Filipijnen zo ontzettend divers. Op Palawan zijn er veel activiteiten op het water en zijn de stranden echt fantastisch mooi. Wanneer je richting Bohol, Cebu, Siquijor gaat kan je veel meer dingen op het land doen. Lekker een scooter huren en verschillende activiteiten en dingen bezoeken. Voor mij was dit de perfecte afwisseling tussen strand en activiteiten! Daarnaast is de Filipijnen ook de perfecte plek voor afwisseling tussen zon- en een avontuurlijke vakantie. Mijn ervaring met backpacken is dat je vaak weinig tijd over houd om even te relaxen op het strand. In Filipijnen heb je daar geen last van, omdat veel van de excursies op een boot zijn waardoor je ook lekker kan chillen en toch nog wat moois ziet.
Tips voor een backpack route in Filipijnen
In 5 weken heb ik door de Filipijnen gereisd. Mijn start was in Manila waar ik ben geland en waarvan ik vervolgens naar Coron ben gevlogen, daarna ben ik met de boot naar Palawan gereisd en vanuit daar ben ik naar Cebu gevlogen. Vanuit Cebu ben ik met de boot naar Siqijor gereisd. Vervolgens naar Bohol en vanuit daar terug gevlogen naar Manila. Qua vervoer reis je in de Filipijnen dus zowel met de bus als boot en het vliegtuig.
Toffe bestemmingen in de Filipijnen om toe te voegen aan je backpack route
Het is een lange lijst, maar ik kan ze stuk voor stuk niet overslaan, deze bestemmingen zou ik sowieso toevoegen aan je backpack route:
Manila: Hier heb ik een privétaxi met wat mensen gehuurd om ons naar de Taal Vulkaan te brengen. Het was een voordeel dat we niet met een tour gingen, omdat deze allemaal in de ochtend gaan. Wij gingen pas later op de middag waardoor we ongeveer de enige waren. Daarnaast is het geweldig om hier de sunset te zien! Verder is Manila gewoon een stad zoals ieder ander. Heel veel dagen heb je hier niet nodig.
Coron: Hier heb ik de Coron Island and Lake Tour gedaan. Dit is echt een aanrader! Supermooie stranden en die lagoons zijn ook echt geweldig! Daarnaast ook lang niet zo druk als sommige tours in El Nido. Op mijn tweede dag heb ik de Reef & Wreck snorkeling tour gedaan. Deze vond ik zelf niet zo interessant. Helemaal omdat ik ook nog de Tao Expedition ging doen en toen kwam ik erachter dat je op sommige plekken kwam om te snorkelen waar ik dus met deze tour heen zou gaan. Mocht je de Tao Expedition nog gaan doen, dan raad ik het aan om de Reef & Wreck snorkeling tour over te slaan.
→ Lees ook: Alles dat je wilt weten over Coron in de Filipijnen
El Nido – Coron Expeditie: Deze expeditie tour duurt meerdere dagen waarbij je elke dag op een ander bijna onbewoond eiland gaat slapen, je kan zo’n tour hier boeken. Het is super basic, maar zo relaxt en mooi! Je ziet de mooiste stranden, krijgt ontzettend lekker eten en de organisatie is ook heel gezellig! Overdag vaar je voornamelijk en stop je op een aantal plekken om te snorkelen, even te zwemmen of op een strandje te chillen. Elke dag kom je rond half 6 aan op je volgende bestemming waarbij je gelijk de bekende Jungle Juice (rum & jus) in je handen krijgt geduwd. De tour kost wat, maar het is het meer dan waard!
→ Lees ook: Dit wil je weten over de Coron – El Nido expditie
El Nido: El Nido vond ik persoonlijk erg leuk. Na alle rust, was ik wel toe aan wat drukte en gezelligheid, daarnaast is er genoeg te doen in en rondom dit plaatsje. Zo heb ik een scooter gehuurd waarmee we naar Nacpan Beach zijn gereden en we hebben een dag gechilld op Las Cabanas. Verder houd ik best wel van een drankje en een dansje en dit kan in El Nido perfect! Als je hier niet van houdt, kan ik mij voorstellen dat je het hier niks vindt.
Verder heb ik in El Nido tour A gedaan. Met deze tour ga je langs de meest bekende lagoons, zoals Big Lagoon (was ik ook al met de Tao Tour geweest), Small Lagoon & Secret Lagoon. Deze tour wordt altijd hoog aangeraden, maar ik ben er niet zo enthousiast over, omdat het té druk is. Ik heb nog nooit zoveel boten gezien van verschillende tour operators als hier. Je kan met je kayak amper normaal ronddobberen, omdat er zo gigantisch veel kayaks zijn. Daarnaast moesten we in de rij staan om naar hidden lagoon te kunnen. Ondanks dat het zo mooi is, maakte dit mijn ervaring wel wat minder. Achteraf gezien had ik beter voor tour B kunnen kiezen. Ook hier hoorde ik van een aantal mensen ontzettend positieve verhalen over en daarnaast is het een stuk rustiger. Aangezien tour A wel echt de highlights bevat van El Nido, raad ik aan om met een aantal mensen een privéboot te huren. Als je genoeg mensen hebt, hoeft dit eens zoveel meer te kosten en je kan zelf bepalen wanneer je vertrekt waardoor je buiten de drukte de lagoons kan bezoeken.
→ Lees ook: Dit zijn de 8 leukste dingen om te doen in El Nido
Port Barton: Wat een heerlijk rustige plek is dit na het drukke El Nido. Dit is de perfecte get-away! Vanaf het strand kan je in ongeveer een uur naar het bekende White beach lopen. De wandeling er naar toe is ook heerlijk! Het strand is super relaxt. Wanneer je terug wilt naar Port Barton, kan je een boot terug pakken die je in 20 minuten weer naar het strand brengt. Verder is er niet veel te doen, maar het draait hier dan ook puur om het relaxen.
→ Lees ook: Ontdek alles over het knusse plaatsje Port Baron
Puerto Princessa: Op Puerto Princessa hoef je absoluut niet veel tijd te besteden. Er is niet veel te doen, behalve de tour naar de underground river. Ik heb deze overgeslagen, omdat ik het te duur vond. Wat wel een bezoek waard is, is de Iwahig Prison, de gevangenis zonder muren. Heel bijzonder om in een gevangenis rond te lopen, zonder dat het echt als een gevangenis voelt. Daarnaast kan je ook een praatje maken met de gevangenen.
Moalboal: Een leuk vissersplaatsje waar je veel in de omgeving kan doen. Een absolute aanrader is canyoning waarbij je midden in de jungle van rotsen en kliffen afspringt & van natuurlijk glijbanen afglijdt. Je komt uiteindelijk uit bij de Kawasan Falls. Erg mooi! Wat ik verder echt een aanrader vind, is om met de scooter vanuit Moalboal naar Tumalog Falls te rijden. Het is een eindje rijden, zo’n 2.5 uur, maar zó de moeite waard! Ik ben om 5 uur ’s ochtends op de scooter gestapt, omdat we vroeg bij de whalesharks wilde zijn. Daarna zijn we doorgereden naar de dichtbij gelegen Tumalog Falls en verder door het binnenland in naar Osmena Peak. Het binnenland van Cebu is zo mooi, dus ik raad echt aan om met een scooter het eiland rond te rijden.
→ Lees ook: Moalboal, een van de tofste dorpjes op het eiland Cebu
Malapascua: Een klein eilandje naast Cebu. Het is een schattig klein dorpje met niet heel veel toeristen. Malapascua staat voornamelijk bekend om de goede duikspots, omdat je er ook voshaaien kan spotten. Ik kan zelf niet duiken, dus ik heb dit niet gedaan. Ik ben wel met de boot naar Kalanggaman Island gevaren voor een dag. Dit is echt zo ontzettend mooi. Ik heb hier heerlijk een dag gerelaxt en genoten van het uitzicht.
Siquijor: Dit is een leuk eilandje om een paar dagen te chillen. Er is niet heel veel te doen in Siquijor, maar het is wel leuk om een dag met een scooter het eiland rond te gaan. De meeste highlights kan je wel in een 1 á 2 dagen zien.
→ Lees ook: Siquijor, een van de mooiste eilanden van de Filipijnen
Bohol: Bohol behoort ook wel een beetje tot mijn favoriet! Ik raad aan om een aantal dagen op Bohol te verblijven, omdat je vanuit daar gemakkelijk naar Chocolate Hills en andere bezienswaardigheden kunt rijden. Daarnaast is het ook leuk om een aantal dagen op het nabijgelegen Panglao Island te verblijven. Bohol is via een brug verbonden met dit kleine eilandje. Je zit vlakbij het strand en er is ’s avonds genoeg te doen!
→ Lees ook: Dit wil je weten over het groene Bohol en de Chocolate Hills
Welke plekken mag je echt niet missen in de Filipijnen?
Palawan is absoluut mijn favoriete plek, dat moet je echt niet missen! Er is veel te doen en de geweldig mooie natuur van Palawan blijft mij verbazen! Daarnaast heb ik ook ontzettend leuke mensen leren kennen hier, wat je ervaring natuurlijk nog mooier maakt. Wat mij verder altijd bij zal blijven, zijn de verschillende plekken die ik tijdens de Tao Expedtion heb gezien. Het is zo mooi en nog zo onaangetast. Daarnaast zijn de eilanden vrijwel onbewoond waardoor je toch wel de ultieme ervaring beleefd. Op sommige eilanden waren er soms wel kleine dorpjes, maar het is mooi om te zien hoe ze zo afgelegen en gelukkig leven.
De leukste hostels in de Filipijnen
Wat mijn favoriete hostels in de Filipijnen zijn? Ik denk Nuts Huts hostel in Bohol & Our Melting Pot hostel in El Nido. Nuts Huts zit echt op een supermooie locatie en best afgelegen. Je loopt er in een klein half uurtje naartoe vanaf de hoofdweg. Er staan ook verschillende jongens om je op de scooter te brengen eventueel. Nuts Huts bevindt zich aan een rivier en is heel rustgevend midden in de natuur. Wanneer je tot jezelf wilt komen, dan is de perfecte plek. Our Melting Pot is het tegenovergestelde van Nuts Huts. Je komt hier absoluut niet voor je rust, maar het is wel een mega gezellig hostel waar je veel mensen leert kennen. Als solo backpacker vond ik dit heel fijn!
Hoe is het om alleen te backpacken in de Filipijnen?
Ontmoet je gemakkelijk andere backpackers in Filipijnen? Ja! Er zijn best wel veel solo backpackers dus dat maakt het ontmoeten wel gemakkelijk. Ik ben in ieder geval geen moment alleen geweest!
Is backpacken in Filipijnen veilig? Absoluut! Ik heb mij geen moment onveilig gevoeld, zelfs niet in Manila. Waar er nog wel eens wordt gezegd dat het onveilig is. Zoals iedereen zegt; gebruik gewoon je gezonde verstand! Dat geldt ook zeker hier. Het scheelt al een hoop dat de bevolking grotendeels ook Engels spreekt.
Waar keek je naar uit? Ik keek natuurlijk ontzettend uit naar het mooie weer, mooie stranden & natuur. Het is ook echt zo mooi als hoe het eruit ziet op de foto. Echt een paradijs!
Had je twijfels toen je alleen in de Filipijnen ging backpacken? Ik zag wel op tegen het alleen backpacken. Aangezien het mijn eerste keer was, was ik natuurlijk super zenuwachtig. Van te voren was ik natuurlijk bang dat ik niemand zou ontmoeten en alles alleen zou moeten doen, maar niks is minder waar. Ik kan het iedereen alleen maar aanraden! Ik denk dat dit de meest normale gedachten zijn wanneer je voor het eerst alleen op reis gaat. Ik heb juist zoveel leuke en nieuwe mensen ontmoet, waarvan ik sommige nog steeds spreek! Daarnaast heb ik nieuwe vrienden van over de hele wereld gemaakt en dat is zo tof! Twijfel je nu nog steeds? Niet doen. Gewoon gaan!
Wat zijn de kosten voor een backpackreis in Filipijnen
Kosten per dag & maand: Ik denk dat ik zo’n 40 euro per dag gemiddeld heb uitgegeven. Voor een maand, kom je denk ik al gauw uit op 1300 euro per maand. Filipijnen is vergeleken met andere Aziatische landen best prijzig. Vooral de vluchten maken het een stuk duurder. Vliegen in de Filipijnen is namelijk niet altijd even goedkoop. De vluchten die vaak gaan, zijn wel goedkoop. Maar met de wat minder frequente vluchten kom je al gauw rond de €90 uit voor een enkeltje.
Overnachten: Daarnaast is slapen op de Filipijnen op sommige plekken ook wat prijziger dan dat je normaal van Azië gewent bent. Ik ben bijvoorbeeld in Malapascua geweest en daar betaal je al gauw €15 per nacht! Daarnaast is het ook belangrijk dat je op sommige plekken al een week van te voren je verblijf hebt geboekt, omdat veel hostels anders al vol zitten. Dit scheelt ook weer in de prijs.
Tours: De tours kunnen ook best prijzig zijn! Daarnaast zijn veel tours in de Filipijnen op een boot, waardoor je dit ook niet zelfstandig kan doen. Een van die dure tours is de expeditie tussen Coron & El Nido, maar deze was het wel dubbel en dwars waard. Zo’n tour langs onebwoonde eilandjes boek je bijvoorbeeld via Big Dream Boatman!
Besparen: Wil je geld besparen tijdens het backpacken? Probeer dan je binnenlandse vluchten zoveel mogelijk van te voren boeken. Hetzelfde geldt met je verblijf in sommige plekken. In El Nido moet je echt minimaal een week van te voren hebben geboekt om nog ergens chill en goedkoop te zitten. Hetzelfde geldt voor Malapascua! Eet verder zoveel mogelijk lokaal eten, dit scheelt ook aanzienlijk in kosten. Enige is dan wel dat je vaak rijst zult eten.
→ Aanrader: Boek je Coron – El Nido expeditie bij Big Dream Boatman
Meenemen naar Filipijnen
Wat je absoluut mee moet nemen is een powerbank of extra batterijen. Op veel plekken in de Filipijnen gaat overdag het elektriciteit uit. Deze gaat dan pas ’s avonds laat weer aan. Wanneer je de eilanden expeditie van Big Dream Boatman gaat doen is een powerbank ook erg handig, omdat je overdag ook geen elektriciteit hebt. Zorg er verder voor dat je genoeg zonnebrand mee hebt. In de Filipijnen verkopen ze alleen maar factor 50 of hoger. Ik word daar zelf niet echt blij van, maar dat is natuurlijk per persoon verschillend.
Heb je nog nieuwe reizen op de planning staan en kunnen we jouw reizen ergens volgen?
Zeker. Ik ga in april een lange week naar Israël om een vriendin te op te zoeken die ik Colombia heb leren kennen! Verder staat er in het najaar nog een trip op mijn planning, maar ik weet nog niet exact waar naar toe. Waarschijnlijk mijn familie opzoeken in Maleisië om vervolgens nog een aantal weken ergens in Azië te backpacken.
