Dit wil je doen in Siem Reap & bij de adembenemende tempels van Angkor!

Siem Reap is de hoofdstad van Cambodja en vind je in het noordwesten van het land. De stad staat vooral bekend om de tempels van Angkor, het grootste religieuze monument ter wereld. Deze highlight trekt jaarlijks miljoenen (!) bezoekers en heeft ervoor gezorgd dat het toerisme hier in een paar jaar dan ook ontzettend hard is gegroeid.

Doordat de populariteit van Angkor groeide, groeide ook de belangstelling voor de hoofdstad van Cambodja. En daardoor zijn er tegenwoordig genoeg leuke restaurantjes te vinden én kan je er meer dan goed een avondje stappen. Naast alle hotspots en het tempelrijk is Siem Reap ook een interessante stad om te bezoeken door de mix van traditioneel en modern, cultuur en geschiedenis die je er vindt. Deze stad heeft echt alles in één! Benieuwd wat je er allemaal niet wilt missen? Check hieronder de leukste tips, adresjes en to do’s!

Siem Reap | Cambodja

→ Aanrader: Boek een complete reis via Riksja
→ Hoteltip: Hello Cambodia Boutique

1. Angkor

Hét hoogtepunt van Siem Reap is Angkor. Nu zal je denken: je bedoelt Angkor Wat? Nou, dat is iets wat veel mensen niet weten. Het gehele complex heet namelijk Angkor en de bekendste tempel heet Angkor Wat. Dat is de reden dat het in de volksmond vaak Angkor Wat genoemd wordt. Meteen wat geleerd!

Het makkelijkste is om Angkor te bezoeken met een tuktuk met chauffeur. De tempels liggen namelijk soms wel kilometers uit elkaar, dus dit is de fijnste optie. De chauffeur kan je regelen via je hotel, je spreekt een chauffeur op straat aan of regelt dit via via. Mocht je toch liever wat meer op eigen gelegenheid gaan, dan is zelf op de scooter gaan ook een mogelijkheid.

Het gaafste is om bij Angkor de zonsopkomst te bekijken. Dat betekent vroeg uit de veren. Je wordt dan om 05:00 uur bij je hotel opgehaald. Je kan kiezen hoe lang je Angkor wilt bezoeken, dit is puur afhankelijk van je eigen interesses. Het is mogelijk om een halve dag (tot 13:00 uur) te gaan, maar je kan ook kaartjes voor drie dagen kopen.

Je kan zelf kiezen welke tempels je wilt bezoeken, dus het is handig als je vooraf al wat research gedaan hebt. Je kan je ook laten verrassen en dit overlaten aan de tuktuk chauffeur. Belangrijk is dat je kleding draagt die je schouders en knieën bedekken of hiervoor een sarong (sjaal) meeneemt. Heb je dit niet? Dan mag je de tempels niet bezoeken.

Ik heb als eerste Angkor Wat bezocht. Eenmaal aangekomen is het wachten tot de zon opkomt. Maar het wachten wordt beloond, want wat is dit prachtig en rustgevend! Je moet wel een beetje geluk met het weer hebben. Als het bewolkt is, is het helaas iets minder spectaculair. Nadat de zon is opgekomen kan je de tempel beklimmen.

Een aanrader is om -niet zoals alle andere toeristen- Angkor Wat te beklimmen. In plaats daarvan kan je het beste meteen doorrijden naar de volgende tempel en later op de dag terugkomen. Na zonsopkomst gaat iedereen Angkor Wat beklimmen en later op de dag is het veel rustiger.

De tweede tempel die ik bezocht was Angkor Thom. Officieel ging deze pas om 07:30 uur open, maar omdat ik vanuit Angkor Wat meteen was doorgegaan, arriveerde ik al om 07:15 uur en was er helemaal niemand, heel speciaal! Dat is dus nog een voordeel aan meteen na zonsopkomst vertrekken bij Angkor Wat. Angkor Thom is een mooie tempel met veel verschillende gangen. Rondom de tempel lopen veel tamme aapjes.

Het is leuk om op de route ook bij wat kleinere, onbekende tempels te stoppen zoals Srah Srang. Deze hoef je vaak ook maar met enkele toeristen te delen. Daarnaast is de Ta Prohm tempel ook erg leuk. Hier is één van de de Tomb Raider films opgenomen en deze tempel ziet er erg speciaal uit! De tempel is vergroeid met de jungle en verstrengeld met bomen, heel bijzonder om te zien.

Ik heb gekozen om de Angkor een halve dag te bezoeken. Mocht je meer tempels willen zien, dan zijn onder andere Preah Khan, Phnom Bakheng en Bayon ook erg mooi.

→ Lees ook: Angkor Wat bezoeken in Cambodja, doe je zo: alle info + tips!

2. Pub street

Als je in Siem Reap bent, wil je natuurlijk het centrum verkennen. Het is geen stad om dagen doorheen te lopen, maar je kijkt wel je ogen uit. Vooral in de avond bij de Pub Street. Er zijn hier zoveel restaurants, clubs, kraampjes, lichtjes en verkopers te vinden dat je soms niet weet waar je moet kijken. Maar dit geeft wel een heel gezellige sfeer en heerlijk om op een terrasje neer te ploffen en alles over je heen te laten komen. Je ziet ook regelmatig straatmuzikanten en bands die vaak bestaan uit mensen met een handicap die op deze manier een zakcentje proberen te verdienen.

Ook is het de plek om tot in de vroege uurtjes te feesten. Hostels liggen op loopafstand, zodat je na een lange nacht makkelijk je bed kunt bereiken, zonder last te hebben van het nachtelijke lawaai. Op straat kom je promotors van verschillende nationaliteiten tegen die je uitnodigen voor de beste cafés, wat het een perfecte plek maakt om nieuwe mensen te ontmoeten en een geweldige tijd te hebben.

3. Night Market

Niet zo van het feesten? Ga dan naar de Night Market! Houd er wel rekening mee dat er veel verschillende night markets zijn in Siem Reap, elk met zijn eigen charme en populariteit. Vraag bij je accommodatie welke markten de moeite waard zijn. Op de markten vind je volop mogelijkheden om je souvenirs uit Cambodja te scoren. Onderhandelen over de prijs is hier de norm, dus zorg dat je je onderhandelingsvaardigheden op scherp hebt. Het is overigens niet nodig om elke night market te bezoeken, want het aanbod is vaak vergelijkbaar, en na twee of drie markten heb je het wel gezien.

4. Spring op de scooter om de omgeving te verkennen

De omgeving van Siem Reap is perfect om per scooter te verkennen. Vlak buiten de stad kom je amper toeristen tegen en tour je heerlijk langs alle rijstvelden en de charmante dorpjes. Het is fantastisch om op deze manier op je eigen tempo de verborgen juweeltjes van Siem Reap en omgeving te ontdekken. Echt een avontuurlijke en onvergetelijke ervaring!

5. Cambodia Landmine Museum

Een bezoek aan het Landmine Museum in Siem Reap is een absolute must. Dit museum, opgericht door voormalig kindsoldaat Aki Ra, die tijdens de oorlog gedwongen werd landmijnen te leggen, biedt een indringende blik op Cambodja’s tragische geschiedenis en de landmijnen die nog steeds in de grond verborgen liggen.

6. Ga eten bij The Source Cafe

Even geen zin in Cambodjaans eten? Dan ben je hier aan het goede adres. Dit is een hippe ontbijt- en lunchplek met een westerse kaart. De toast met avocado, toast met fruit en smoothies zijn echte aanraders. Daarnaast staan er ook overheerlijke smoothiebowls en pannenkoeken op de menukaart. Oftewel: een goede plek om je vitamines even aan te vullen. Ook geschikt voor vegetariërs en veganisten.

7. Schuif aan bij restaurant Try me

Dit restaurant heeft een erg bijpassende naam, hier wil je namelijk alles proberen! Er is letterlijk geen één minpunt op te noemen. De bediening is heel vriendelijk en spreekt goed Engels, de service is snel, het restaurant is erg mooi (neem een plekje met uitzicht op de eerste verdieping!), het eten was geweldig en de prijzen zijn ontzettend laag. Do I need to say more?

8. Madam Moch restaurant

Dit restaurant is tegenover restaurant Try Me gelegen en ook Madam Moch mag je niet voorbij lopen als je in Siem Reap bent. Een erg leuk restaurant met veel heerlijke, voornamelijk lokale Cambodjaanse gerechten.

9. Overnacht in Siem Reap bij Hello Cambodia Boutique Hotel

Hello Cambodia Boutique is een groot en mooi hotel, gelegen vlak buiten het centrum. Hier kan je even ontsnappen aan alle drukte. De kamers zijn traditioneel Cambodjaans, zijn enorm ruim, schoon en beschikken over een airco. Het allerleukste van het hotel? De rooftop swimmingpool!

Plan je tripje naar Siem Reap in Cambodja

Helemaal zin gekregen om anar Siem Reap te gaan? Hieronder nog een paar laatste tips:

Pinnen: Wat goed is om te weten: het is in bijna geen één restaurant in Siem Reap mogelijk om te pinnen. Zorg dus dat je voldoende cash bij je hebt. Er zijn wel een aantal geldautomaten waar je geld kan opnemen. Ook is het goed om te weten dat er hier met twee betaalmiddelen betaald wordt. De Amerikaanse dollar en de Cambodjaanse riel. Voor kleine bedragen tot ongeveer €3,00 wordt de riel gebruikt en grotere bedragen worden in dollars voldaan.

Hoe lang heb je nodig:Met een verblijf van drie nachten heb je voldoende tijd om de highlights van Siem Reap te bezoeken. In het centrum kan je op verschillende plaatsen buskaartjes kopen voor je volgende bestemming.

→ Bekijk hier alle artikelen over Cambodja