Santiago: het grootste eiland van Kaapverdië staat garant voor avontuur én natuur

Een land dat 12 maanden per jaar op je reislijst kan – en na dit artikel ‘moet’ – staan? Kaapverdië uiteraard! Niet te min omdat het weer subliem te noemen is, in dit land gelegen aan de westkust van Afrika in de Atlantische Oceaan. De Kaapverdische Eilanden bestaan in totaal uit 10 eilanden. Het leuke hiervan? Elk eiland kent zijn eigen charme en is op zijn manier verrassend veelzijdig. Reislustig als we zijn, hebben we uiteraard diverse eilanden meegepikt tijdens onze rondreis door Kaapverdië. Schreven we eerder over het zon- zee- en strandeiland Sal, welnu komt het verrassende veelzijdige eiland Santiago aan bod.

Het grootste, dichtstbevolkte eiland van Kaapverdië wordt – en dat vinden wij gek – vaak overgeslagen door reizigers. Het goede nieuws daarvan? Authentiek met een hoofdletter. Natuur, groene valleien, bergachtige landschapen en een heerlijke, kleurrijke hoofdstad genaamd Praia staan je hier te wachten. Bij deze de beste tips voor het Kaapverdische eiland Santiago: overnachtingen, to do’s en meer. Want wat zijn we fan van Kaapverdië en na het lezen van de artikelen over deze archipel, ben jij dat vast ook. Durven we zomaar te stellen.

Santiago | Kaapverdië

→ Handig: Vind rechtstreekse vluchten naar het eiland Santiago
→ Hoteltips: Casa Alegria B&B, Vista Mar, Kazarao Di Mavete & Barceló Praia Cape Verde

Hoe reis je naar Santiago Kaapverdië?

Elke maand van het jaar kun je afreizen naar deze Afrikaanse archipel en in onze wintermaanden is het nog nét wat fijner – lees, nog minder kans op regen – op Kaapverdië. Lekker die grey days dus achter je laten en vitamine D opsnuiven. Nu denk je mogelijk: Afrika? Sounds far far away. Maar ha, daar heeft Kaapverdië je te pakken: het zijn 6 luttele uurtjes – oftewel twee films – vliegen. En rechtstreekse vluchten zijn meerdere keren per week mogelijk vanuit Nederland, good news dus. Je vliegt vanuit ons land direct op de hoofdstad Praia. Deze stad telt 160.000 inwoners en is de hoofdstad van zowel het eiland Santiago als heel Kaapverdië.

Eilandhoppen in Kaapverdië vanaf Santiago

Mocht je, net als wij, houden van eilandhoppen dan kun je gemakkelijk een binnenlandse vlucht nemen van/naar Santiago naar de andere eilanden. Hoewel er veerboten varen, is vliegen de meest snelle en comfortabele manier van reizen in Kaapverdië. Om een indruk te geven: de vaartijd tussen Santiago-Sal is ongeveer 10 uur, de vliegtijd 45 minuten. Eenmaal geland, voel je dat je in Afrika bent: Praia bruist. Kleurrijke markten, vriendelijke mensen en het relaxte leven: yes, this is Africa baby!

Hotel-tips: Hier wil je overnachten op Santiago

De gemiddelde accommodatieprijs op de Kaapverdische Eilanden ligt verder onder het Nederlands gemiddelde. Dat betekent dat je jezelf luxe kan permitteren zonder dat je hier direct een fortuin voor neer hoeft te leggen. Vinden we fijn. Reis je echt on a budget in deze – laten we eerlijk wezen – dure tijden? Dan ben je op het eiland Santiago aan het goede adres. Want: minder toeristisch en dus minder duur dan de Kaapverdische Eilanden Sal en Boa Vista. Bij deze vier accommodatieopties in Santiago, van B&B tot aan luxe hotel.

Casa Alegria B&B: ecologisch en duurzaam, dan heb je ons. Tarrafal – waar deze accommodatie gelegen is – vonden we één van de mooiste, leukste plekken van Santiago dus verzeker jezelf van minimaal één nacht op deze plek. Je vindt bij Casa Alegria ruime, schone kamers op loopafstand van het strand. Wat dat moet kosten per nacht? 70 euro, inclusief ontbijt. We zeiden het al: je krijgt waar voor je geld, hier op Kaapverdië.

Vista Mar: eveneens in Tarrafal gelegen en met breakfast-view op zee, mag deze fijne accommodatie niet ontbreken in de lijst. De kamers zijn luxe, modern ingericht en er is een heerlijke & warme douche. Laatstgenoemde is niet altijd vanzelfsprekend in Kaapverdië, met onze Westerse hoge standaarden. Het zal inmiddels geen verrassing zijn, maar ook Vista Mar is erg betaalbaar met z’n 70 euro per nacht inclusief ontbijt.

Kazarao Di Mavete: een guesthouse, gelegen aan het strand van de hoofdstad Praia. Je betaalt hier slechts 40 (!) euro per nacht voor een tweepersoonskamer, maar krijgt daar wel een goede kamer voor terug. Winwin dus.

Barceló Praia Cape Verde: een 5-sterren hotel met alle toeters en bellen die je wenst als je kiest voor deze luxe? Present, hier op Santiago. Het wa-wa-waanzinnige zwembad kijkt uit op zee, het ontbijtbuffet is om door een ringetje te halen en op de bedden wil je alleen maar springen. Stiekem dan hé. Je betaalt 165 euro per nacht inclusief ontbijt voor dit hotel in Praia.

Vijf must-do’s op het verrassende eiland Santiago

Het combineren van de levendige & kleurrijke hoofdstad Praia, de lekkere standen, natuur en alles wat hierbij komt kijken is juist zo heerlijk veelzijdig aan Santiago: Santiago has it all, zeg maar. Het nadeel daarvan – als we dan toch een nadeel moeten noemen – is dat de keuze reuze is. Om het kiezen gemakkelijker te maken, vijf must-do’s op het verrassende Kaapverdische eiland Santiago:

Praia

Uiteraard. Kleurrijk, een touch naar het koloniale Portugese verleden – we noemen het statige stadhuis, het presidentiële paleis en alle pastelkleurige huizen – en het fort ‘Forte Real de Sao Filipe’. Bereid je voor laatstgenoemde voor op een stevige klim, maar vervolgens heb je een dijk van een uitzicht op Cidade Velha en de zee. In Praia kun je zeker een paar dagen vermaken. De beste tips voor één dag in Praia? Slenteren door het oude stadscentrum genaamd Plateau en plof neer met een goede koffie op het Albuquerque plein.

Vervolg je dag dan naar het etnografisch museum om te leren over de Afrikaanse cultuur én het moeilijke verleden van Kaapverdië. Pik vervolgens een drankje mee op het gezellige stadsstrand van Praia genaamd Quebra Canela, in de schaduw want de zon kan loeiheet worden in de zomermaanden. Waar je je dag eindigt? Uiteraard downtown: in één van vele levendige, heerlijke restaurants waar Praia om bekend staat. Livemuziek en Kaapverdië zijn twee handen op één buik dus dansen zul je. Tip hiervoor? Quintal da Música: dé plek voor muziekliefhebbers.

Sucupira markt

Gelegen in Praia, maar verdient een aparte vermelding in de must-do lijst. Eindeloos veel vers, tropisch fruit – die de marktmensen met veel liefde aan je laten proeven – en levendigheid. Schrik niet, zoals wij wel deden, als je plots ergens een geitenhoofd ziet liggen. Vers = vers hier, dat betekent ook dat er live geslacht wordt op de Sucupira markt. Het leuke aan deze markt? Het is écht een dagelijkse markt voor de inwoners van Santiago, dus toeristenmarkten move over: this is the real deal. En das toch altijd nét wat leuker, vinden we zelf.

Huur een 4×4 en trek die binnenlanden in

De groene binnenlanden van Santiago zijn prachtig. Bergketens zoals Serra Malagueta en Serra do Pico de Antonio staan je te wachten en worden omringd door valleien, vlaktes en vergezichten. Hier hebben we ons dankbaar aan vergaapt want oh oh wat is het mooi. Wil je een leuke, gemakkelijke hike tackelen? De Eixo Oriental Trail is een aanrader: rijd naar het Serra Malagueta park, betaal 2 euro entree en volg de paarse bordjes. Easy does it. We garanderen dat je je camerarol volschiet hier.

Tarrafal

We noemden hem al eerder in deze blog, maar verzeker jezelf van minimaal één nacht in Tarrafal. Het charmante, liefelijke, groene kustplaatje in het noorden van Santiago is een heerlijke plek om je vakantie te beginnen of te eindigen. Hoe Tarrafal wordt genoemd door inwoners van de Kaapverdische Eilanden? ‘Het best bewaarde geheim van Kaapverdië’, nou dan weet je genoeg toch. Er worden spontane BBQ’s georganiseerd op het palmenstrand, je zwemt tussen de tropische vissen en je drinkt eindeloos veel (guilty) cocktails tijdens de zonsondergang.

Het leuke van Tarrafal? Waar andere zon-, zee- en strandplekken in Kaapverdië nogal eens toeristisch & druk kunnen zijn, is dat hier (nog?) niet aan de hand: local life viert alsnog hoogtijdagen. Eigenlijk dus een niet-verder-vertellen-tip want lieflijk & charmant is de kracht van dit heerlijke vissersdorp. Dit is zo’n plek waar je het dagelijkse leven vergeet en opgaat in het moment, vakantie op en top dus.

Gamboa Festival

Mocht je nou de mogelijkheid hebben om te kiezen wanneer je naar Kaapverdië afreist, dan is de maand mei een steengoede maand. Je kunt namelijk dan het oh zo bekende, beroemde Gamboa Festival meepikken. De muziekcultuur in Kaapverdië is giga en de stad wordt ondergedompeld in muziek, levendigheid en kleur. Praalwagens, glitterpakken en dansers kleuren de straten van Praia. Nederlands carnaval eat your heart out, want daar is Gamboa Festival.

Gelijk zin gekregen om naar Santiago te gaan op Kaapverdië?

Kortom: zin om die Nederlandse herfst/winter te ontvluchten of juist in onze zomermaanden af te reizen naar het exotisch Afrika? Op 6 uur vliegen vind je Kaapverdië, waar de vitamine D altijd op je wacht het verassende eiland Santiago nog een extra duit doet in je geluk hormonen-zakje. Op naar Kaapverdië, op naar Santiago!

→ Handig: Vind rechtstreekse vluchten naar het eiland Santiago
→ Hoteltips: Casa Alegria B&B, Vista Mar, Kazarao Di Mavete & Barceló Praia Cape Verde

→ Bekijk hier alle artikelen over Kaapverdië