Luxor in Egypte: Zo ontdek je het beste van Luxor in 1 week!

Wie kent Egypte niet als het land van piramides, farao’s en de Nijldelta? Voor een net iets uniekere ervaring gingen wij op yoga- én paardrijretreat (je leest het goed) in Luxor. In een week raakten we volledig overtuigd van alles dat Egypte als land te bieden heeft: fantastisch eten, een waanzinnige geschiedenis, heerlijke accommodaties, unieke natuur en cultuur, én bleek het ook een perfecte plek om even helemaal tot rust te komen met yoga op waanzinnige plekken en ritjes op de mooiste (Arabische) paarden.

Voor een langere rondreis heeft Egypte een aantal gave bestemmingen om zeker te bezoeken – van megastad Caïro met de Piramiden van Gizeh, tot kitesurf heaven Hurghada, of de interessante subculturen in Nubië. Wij kozen echter voor een week in Luxor, gelegen in het midden van het land, langs de Nijl. Lees verder voor alle redenen waarom deze vakantie hoog op ons lijstje van beste trips ooit staat!

Waar wil je meer over lezen?

Luxor | Egypte

→ Aanraders: Wij boekten onze Egypte trip via The Desert Dreams
→ Hotel tips: Bab Al Samawy en Embrace Hotel

Wat kan je verwachten van Luxor

Hoewel de meeste mensen bij Egypte als eerst aan de grote piramides denken, vind je deze niet in Luxor, maar in Caïro en omgeving. Luxor is echter wel de plek in Egypte met de hoogste concentratie tempels en tombes, en de plek waar alle farao’s en hun vrouwen hun laatste rustplaats vonden in de Vallei der Koningen en de Vallei der Koninginnen. Daarnaast kun je ook de moderne Egyptische cultuur op een unieke manier beleven in Luxor. Waar Caïro als megastad met twintig miljoen inwoners door velen vooral als overweldigend en urban wordt ervaren, biedt Luxor een als middelgrote stad met ongeveer een half miljoen inwoners een mooie balans tussen het Egyptische stadsleven, op de oostoever, en het traditionele plattelandsleven in de ‘dorpen’ (nu wijken) op de westoever. Veel locals omschrijven Luxor daarom als veel meer authentiek Eygptisch dan meer toeristische bestemmingen als Caïro en Sharm el Sheikh.

Zo kom je er

Luxor ligt op een perfecte plek in Egypte én heeft een eigen vliegveld (wij namen de trein naar Londen en vlogen vanuit daar). Daarnaast ligt het zowel direct aan de Nijl als dat het goed toegang biedt tot de woestijn. Wij bezochten Luxor in laat november/begin december, en in deze wintermaanden biedt Luxor bijzonder aangename temperaturen van rond de 23 graden. Omdat we niet alles zelf wilden regelen en helemaal enthousiast werden van het programma, hebben wij onze Luxor trip via The Desert Dreams geboekt. Zij regelen dan niet alleen je overnachtingen en vele maaltijden, maar ook onvergetelijke excursies (daarover later uitgebreid meer). Dikke aanrader!

→ Meteen boeken: Regel hier je vlucht naar Luxor

Dit wil je doen in Luxor

Benieuwd geworden naar de bezienswaardigheden en toffe to do’s die onze reis in Luxor onvergetelijk maakten? Check de tips en aanraders hieronder:

1. Paardrijden & Yoga

Voor een unieke reis en om even helemaal bij te komen boekten wij een paardrij- en yogaretreat bij The Desert Dreams, waar we van begin tot het eind helemaal ontzorgd werden en overladen met de meest spectaculaire locaties en ervaringen. Van sunrise yoga op een dakterras omgeven door de opstijgende ballonnen tot sunset yoga en meditaties op een boot op de Nijl, alleen al van de prachtige plekken en omgeving werden wij helemaal zen. Paardrijden bleek daarnaast een perfecte manier om de omgeving te verkennen, en we draafden en galoppeerden elke dag door de meest prachtige landschappen. De bananenvelden, de woestijn, de Nijloever, of authentieke dorpjes, elke plek werd net even bijzonderder vanaf de rug van een van de prachtige paarden bij deze stal, waaronder ook echte Arabieren.

→ Let op: Bij deze stal stond daarnaast het welzijn van de dieren voorop en de eigenaren adopteren zelfs regelmatig verwaarloosde paarden uit de paardendans- of toeristische industrie in Egypte. Let bij het boeken van een (andere) stal goed op hoe er met de dieren wordt omgesprongen (zijn de dieren niet vermagerd, hebben ze wonden), want dit is zeker niet overal in Egypte een zekerheid!

2. Tempels & Tombes

Voor de geschiedenis nerds is natuurlijk heel Egypte maar ook Luxor in het bijzonder een geweldige bestemming, en wij konden onze lol ook niet op bij alle mooie tombes (waar farao’s begraven worden) en tempels (waar farao’s tijdens hun leven de goden eerden en hun levensverhaal staat afgebeeld) die op het programma stonden. Must see is absoluut de Vallei der Koningen – waar je de beroemde tombes van Toetanchamon vindt, maar ook van Ramses II die zijn zonen in een aparte tombe met maar liefst 70 kamers onderbracht. Kies voor de drie tombes die je van je ticket mag bezoeken liever voor één van deze laatste dan die van “King Tut”, want de tombe van Toetanchamon is helaas volledig leeggeroofd en daarom niet zo interessant meer. Andere aanraders zijn bijvoorbeeld de tempel van farao Hatsjepsoet – deze power woman deed zich jarenlang als man voor om zo terwijl haar stiefzoon Tutmus nog te jong was als farao te kunnen regeren. Ook de Habu-tempel, gebouwd door Ramses III, moet op ieders lijstje staan door de fascinerende muurreliëfs die het leven van deze krijgerskoning uitbeelden. De Karnak tempel is door zijn indrukwekkende zuilengalerij, gebouwd door verschillende farao’s over de jaren heen, ook niet te missen.

3. Ballonvluchten in Luxor

Een welkome verrassing voor ons waren de ballonvluchten die iedere ochtend opstijgen bij Luxor en zo een bijzondere mooie achtergrond vormen voor zowel onze ochtenden in het hotel als de vroegere paardrijritjes. Als kers op de taart boekten we op onze laatste dag zelf nog een ballonvlucht, waarbij we in serene rust over de tempels gleden die we die week hadden bezocht, en konden genieten van de zonsopgang. De prijzen van deze ballonvluchten variëren op basis van vraag maar zijn aanzienlijk goedkoper dan in Nederland – wij boekten de meest gewilde eerste vlucht van de dag voor maar €60!

4. Slapen op de Nijl

De retraite was naast al deze fantastische momenten ook nog eens aangevuld met de beste culturele en culinaire ervaringen. Zo sliepen we het grootste deel van de retraite op een prachtig schip op de Nijl. Een waanzinnige ervaring en prachtige uitzichten én zonsondergangen gegarandeerd! En alsof dat niet genoeg was: Er werd een feestavond voor ons georganiseerd met lokale muzikanten, super leuk om Egypte ook op deze manier te ervaren.

5. Heerlijk eten & drinken

Het eten was elke maaltijd weer een feestje. De Egyptenaren hebben een typisch midden-Oosters dieet met veel groente (vooral veel geroosterde aubergine) en kikkererwten, bij de lunch vaak aangevuld met rijst, tahini (van gemalen sesam) en verschillende soorten vlees en vis uit de Nijl. Het ontbijt bestond uit vergelijkbare gerechten zonder vlees maar mét falafel, maar er was ook altijd yoghurt en fruit aanwezig voor de minder zware ontbijter. Ook een hoogtepuntje qua smaaksensaties: Voor het eerst rietsuikersap proeven!

6. Naar de souk

Ook een bezoek aan de lokale souk, de meer toeristische markt, werd door onze gids begeleid, waar we ook thee dronken in het beroemde Umm Kulthum Café, vernoemd naar een van de bekendste Egyptische zangeressen. De Egyptenaren waren daarnaast bijzonder aardig, en hoewel af en toe naar vrouwen wat opdringerig, met name heel vriendelijk en gastvrij. We hadden bijna een koffer vol alle lieve kinderen die we tijdens onze paardrijritten enthousiast zwaaiend tegenkwamen mee naar huis genomen.

7. Hier wil je logeren: Hotel-tips voor Luxor

Alle overnachtingen waren in ons geval volledig verzorgd, maar hier zaten zeker pareltjes bij die los te boeken zijn.

Bab Al Samawy: We konden ons geluk niet op toen we dit hotel binnenkwamen. Het opende in 2023 zijn deuren en werd daarvoor volledig gerenoveerd door een aardige Briste dame met enorm veel liefde en aandacht voor detail. Dat is dan ook in alles terug te zien, van de helderblauwe meubels die colour matchen met de prachtige tegeltjes, tot de fantastisch opgeknapte tuin compleet met eigen groententuin waarvan je de sla zo op je bord krijgt bij de lunch. Bonuspunt is het prachtige dakterras dat pal naast de opstijgplek van de dagelijkse ballonvluchten ligt en waar wij daardoor de meest magische ochtendyoga konden ervaren.

Embrace Hotel: Dit hotel was qua kamers wat simpeler maar ook zeker een aanrader met zijn rustige ligging op de westoever, ruime badkamers en eveneens prachtige tuin en zuilengalerij. Het hotel heeft daarnaast een speciale meditatie- en stilteruimte waar je opnieuw een perfecte locatie voor een begeleide of solo yogasessie in vindt. Ook de uitzichten over de Berg der Koningen vanaf de bovenste verdieping zijn niet te missen, wij genoten hier van een koffietje en een boekje bij zonsondergang.

→ Meteen boeken: Bab Al Samawy en Embrace Hotel

Deze reis zelf ervaren?

De meeste elementen van deze reis zijn los te boeken, bijvoorbeeld door contact op te nemen met een lokale stal, ballonvluchten te boeken of zelf tickets te kopen voor de tempels en tombes die we noemden. Voor een volledig ontzorgde ervaring inclusief yogalessen, alle maaltijden en accommodaties en dagelijkse paardrijritten kun je echter retraites boeken bij The Desert Dreams in Luxor en andere locaties in Egypte. Meerdere bestemmingen in Egypte combineren? Ook dat is mogelijk, kijk hiervoor op de website of neem contact met ze op!